沈荨应了，皇帝又道：“等云州和源州的樊军西凉军全数剿灭，朝廷届时会举天同贺，论功行赏，这次北境军和阴炽军中表现突出的，先报上来交予武国公。”

他吩咐完，瞧着谢瑾意味深长道：“你答应朕在半年内带出阴炽军的事已经做到，除了该有的军功赏赐，朕打算再给你联一门亲事……”

谢瑾微微一怔，正要说话，谢戟朝儿子使了个眼色，示意他稍安勿躁。

皇帝忍不住笑道：“沈将军与谢将军既然惺惺相惜，肝胆相照……”

话未说完，一帐的人都笑了。

“多谢皇上，”谢瑾即刻微笑着躬身，朝皇帝行了个礼，朗声道：“臣——求之不得！”

两月后，已是暮春。

百事缠身的沈荨暂时放下手中军务，只带了徐聪从西境寄云关出发，往北境的望龙关赶。

两人沿着关外望龙山脉的羊肠山道而行，一路骑马掠过漫山馥绿，柔茵星花，重山春色尽入眼帘，远处千山一碧，重峰叠翠，万岩竞秀，令人心旷神怡。

大半月前，位于源沧江北岸云州和源州两座城池内的樊军和西凉军，在被大宣军队长期围困后，弹尽粮绝而不攻自破，樊王朗措一代枭雄，被困于云州城中，最后时刻举刀破腹自尽。

西凉和樊国国内再次暗流涌动，多方势力争夺王位，大概等波澜初定，又将虎视眈眈地把目光转向周边。

源沧江畔的大战后不久，从大江南岸回到上京郊外太陵的沈太后被侍女发现死在寝殿中，她的喉咙被自己藏在鞋里的簪子划破，被发现时身体还是温热的，血迹也还没干枯。

此前她已试图自尽过几回，但被宣昭帝吩咐宫人紧紧看着，这次侍女打了个晃神，一不小心便出了岔子。

百姓依照礼制守丧一月过后，民间又开始了嫁娶往来。

沈荨到达望龙关大营时，崔宴已满面笑容地候在营地门口，迎上来笑道：“刚听哨兵来报说将军来了，怎么也不事先通知一声？谢将军这会儿领人去了靖州城外的棉田，我让人把他请回来？”

沈荨摇头，“不用，在哪个地方？我去找他。”

崔宴闻言，唤了一名士兵过来，让他给沈荨带路。

望龙关与靖州城的通道西边，有一片略微肥沃的土地，光照也很充足，此时春暮，正是种植棉花的好时机，沈荨骑马到了那片棉田边，远远便见褐色的泥土被翻起，一道道地横亘在大地上，斜斜延绵至不远的坡地。

春阳如金，遍洒在原野田地间，正领着士兵帮百姓撒种的谢瑾直起身子，看见夕阳的光晕中有一道熟悉的影子远远立在田埂边，他以手挡在额上，眯着眼瞧了瞧那身影，唇边便挂上了一丝笑意。

总算是来了。

两人的婚礼便设在望龙关大营里，谢瑾的军帐也就是两人的洞房。

崔宴带着祈明月和徐聪布置了新房，又把留守在望龙关的凌芷请来帮忙，终于满头大汗地弄成了还算看得过去的样子。

晚间大帐前的校场内燃起了熊熊篝火，所有将士们围着篝火挤在一起，席天幕地下欢声鼎沸，笑语喧天，为西境军和北境军两位统帅的婚礼高歌欢庆。

两人在篝火前拜了天地，谢瑾牵着新娘进了洞房，直接便掀起了她的盖头。

盖头下沈荨桃腮杏面，耀如春华，睨着他的一双眼睛如水含波，眸光醉人。

“干嘛这么早就揭盖头？”

谢瑾笑道，“我怕像上回那样，不等我过来揭盖头，你就自己给揭了。”

沈荨扑哧一笑，“原来还记恨着这个。”

谢瑾转身拿起桌上的两个酒杯斟满酒，递了一杯给她，“上次还没喝交杯酒呢，好在这回补上了。”

沈荨与他喝完交杯酒，瞅着他道：“还有什么？”

“暂时没什么了，走吧。”谢瑾去握她的手。

“去哪里？”沈荨眨着眼睛问。

“外头呀，”他笑道，“都等着你去喝酒呢，只一件，不许喝太多，别忘了今晚什么日子。”

这一晚星垂阔野，长风无尽，巍峨城墙下的军营里热火朝天，喧闹了一整晚，大摞的酒碗堆得如小山一般高，新娘子到后来喝得酩酊大醉，豪迈地说了一句“从此西境军北境军都是一家”后，便摔了酒碗离了席。

她跌跌撞撞走错了营帐，被闻讯赶来的新郎拖回了自家作为新房的中军主帐。

沈荨离开望龙关回寄云关的头一天，和谢瑾一道骑马去了关外一处秀峰碧山中。

两人行走在山道上，不一会儿细密的雨丝斜斜飘来，沈荨从马背上拿出两只斗笠，交了一只给谢瑾。

他诧异道：“何时准备了这个？”

沈荨得意一笑，“我从关下棉田那从农人手中买的，清明前后雨多，有备无患，怎样，我很有远见吧？”

谢瑾大笑，“是是是，的确很有远见。”

两人戴着斗笠，徐徐沿着山道上了峰顶。

此处是附近山脉