陈演闻言，赶忙摇头解释道：“不不不！不是陛下冤枉臣，是魏大人有意构陷臣，请陛下明鉴啊！”

“臣早已洗心革面，那二十万两便是臣的全部家产，上交了十万两，还剩十万两，至于魏大人口中的五百万两白银和六十万两黄金，根本就是无稽之谈！他血口喷人啊！”

“陛下若不信的话，大可再将臣府上翻个底朝天，若还能多查出一两银子，便是将臣满门抄斩，臣也绝无怨言！”

听闻此言，朱由检的脸色这才有所缓和。

他深吸了一口气，并故作狐疑地皱起眉头，摸着下巴沉思了起来。

下一秒，朱由检装出一副恍然大悟的模样，旋即横眉怒目，咬牙切齿道：“好啊！原来都是这魏藻德搞的鬼，为了出狱竟敢欺君罔上，编造谎言来蒙骗朕！”

得以洗脱罪名，陈演终于松了口气，好在只是虚惊一场。

而此刻，他心中也对魏藻德产生了前所未有的恨意。

同僚一场，竟被魏藻德暗中摆了一道，陈演如何也咽不下这口气。

陈演拱手朝向朱由检，满腔义愤道：“臣恳请陛下彻查魏藻德！”

“说得轻巧。”

朱由检冷笑一声，略显不悦地看着陈演，沉声道：“魏藻德在朝中有多大的势力，陈大人应该比我更清楚吧。”

“朕好不容易才抓到他的把柄，却不想又被骗了，往后再想抓住他的狐狸尾巴，可就难了。”

顿了顿，朱由检的眼神再次变得狐疑起来，冷冷地盯着陈演，质问道：“到底是你在骗朕，还是魏藻德在骗朕？”

闻言，陈演顿时又倒吸了一口冷气。

朱由检的多疑是人尽皆知的，凡是被他猜忌的大臣，几乎都没有好下场。

可陈演又岂能想到，朱由检其实是在演戏。

一时间，陈演百口莫辩，满脸欲哭无泪。

他哀声道：“陛下，您要相信臣啊！臣对您的忠心，日月可鉴啊！”

见陈演这副模样，朱由检一时有些忍俊不禁。

但表面上，他还是神色肃然，保持着帝王的威严，不怒自威道：“朕姑且信你一回。”

听闻此言，陈演紧绷的神经这才得以放松，原本剧烈的心跳也缓缓平静下来。

他长舒了一口气，如释重负，当即拜倒在朱由检的面前，朗然道：“陛下圣明！”

朱由检撇了撇嘴，沉声道：“起来吧，既然朕相信了你，就不用你跪着了。”

陈演站起身来，再次朝朱由检躬身作揖，重复道：“陛下圣明！”

朱由检看出了陈演的心思，于是话锋一转道：“陈大人，你府上有多少人染上了瘟疫？”

闻言，陈演愣了一下，眸中顿时闪过一丝惊喜之色。

他抬起头来，试探着答道：“禀陛下，臣府上一百五十来号人，染病者有二十八个，而且今早已经病死了三名家丁……”

朱由检点了点头，正色道：“朕可以赐药给你。”

闻言，陈演不禁瞪大了双眼，脸上难掩喜悦之色。

他拱起双手，正欲再次行礼谢恩，却不料朱由检此时又道：“先别急着谢朕，天底下可没有白捡的便宜。”

对此，陈演倒并不意外，连连点头道：“那是自然，陛下请讲。”

进宫之前，他便已经做好了要大出血的准备。

毕竟，银子再多，没命花又有何用。

眼见陈演如此爽快，朱由检也不拐弯抹角了，伸出一个巴掌，直言道：“五千两一枚！”

顿了顿，朱由检微微一笑，又补充道：“你的下人就不必了，朝廷替他们买账，至于陈大人的家眷，则通通得收钱。”

“这是朕的规矩，陈大人如何选择，随意。”

闻言，陈演顿时脸色铁青，仿佛受到了什么惊吓一般，深深地吸了一口冷气，差点没晕过去。

这哪里是赐药，这是明抢啊！

时逢乱世，五两银子就能买一个丫鬟，五千两，那就是一千个丫鬟了。

更何况，这只是一枚的价格！

可不买又不行，难不成让自己那九个妻妾，十八个儿女，以及几个孙子，原地等死不成？

“这……”

一时间，陈演面露难色，犹豫不决。

再这么下去，自己仅剩的那点家底，迟早要被朱由检掏空不可！

朱由检眼见陈演眉头紧皱，一时拿不定主意，于是又开口敲打道：“朕有言在先，往后这定明丹，没有更便宜，只有更贵，陈大人可要想好了再做决定。”

陈演抬起头，一脸为难地看着朱由检，低声下气道：“可是陛下，臣就只剩下十万两银子了，而臣家中有三十口人，算起来，就是十五万两，多出的那五万两，陛下您看能不能……免了？”

陈演想用这个借口省下那五万两银子，可朱由检十分清楚他还有大把钱，只是没说破而已。

朱由检神色冰冷，一