来京”客栈龙子西曾见过他两回，在他与官兵相斗时，又认真看了他多时，自是一眼就认出了他。

却万没想到会在这里遇见他。

那人见了龙子西却不认得，警惕地问道：

“这位小哥何人？来此做甚？”

龙子西终是少年天性，见他紧张兮兮的样子，嘻笑答道：

“在下非为何人，乃是骑马之人。

“来此也不做甚，只为寻马则个。”

那人听了一惊，缓步下了木楼，来到门前。

端详了龙子西一会儿，说道：

“来此寻马？请恕在下听不懂小哥的意思。”

龙子西笑道：

“那日在憩来京客栈门前，大哥好身手！

“不过，如果不是小可的马帮忙，大哥要全身而退，怕也不易。”

那人更加惊骇，再次把龙子西上下打量，徐徐问道：

“那……那马，原来是小哥……你的？”

龙子西道：

“正是。不过，刚才说寻马那是戏言，小可来此却另有要事。”

那人眼见龙子西并非对己不利之人，换了脸色，急忙开门。

进得院来，龙子西看到靠墙拴着一匹高头白马，正是自己的那一匹。

那马儿见了主人，欢喜得前蹄刨地，“咴咴”长叫。

龙子西不禁心头一热。

那人见龙子西盯着马看，顿时面露窘色：

“当时事出紧急，还望小哥见谅。”

龙子西笑道：

“算得什么？能够救人一命，兀得不是这畜生的造化？”

说着，两人互相做了介绍。

那人原来姓华名彪字地宁。

龙子西也把自己的姓名告诉了他。

华地宁不是武林中人，并不知眼前这位少年，便是那位名头大大的飞虎大侠的儿子，更不知道龙子西小小年纪身负绝世武功。

当下把马安顿停当，二人上了楼来。

楼里尚有一对老夫妻，自是热情相迎。

华地宁做了介绍：

“这两位是我姨母和姨丈，这位是龙小哥,那日正是多亏了他的马，外甥才逃得性命。”

见礼毕，那对老夫妻颇是好客，当下安排酒菜。

华地宁连敬了龙子西几杯，报那一马之恩。

老夫妻简单吃完了饭自进隔壁休息。

又喝了几杯，龙子西不禁问道：

“那一日见华兄脱险，却如何来了这里？”

华地宁一脸愤恨：

“愚兄本住在离镐京城不远的山里，那日脱险后，却是不敢回家，几经周折，最后来了我姨母这里。

“此事想来就可恨！

“我夫妻二人均是良民，一直以做些弓箭或者其他物事为生，哪里知道官家最近有了这么一个古怪的规定，结果遭此横祸。

“唉！想我那娘子还有她肚里的孩子，死得好惨！”

龙子西也是轻叹一声，问道：

“华兄可知官家为何有此规定？”

华地宁道：

“愚兄原也不知。这些日子道听途说，却是大致搞清楚了原委。”

龙子西问：

“究竟所为何事？”

华地宁道：

“此事说来十分虚妄，实在气人太甚！

“小哥在京城可曾听说一个后宫奴婢几十年产下一女之事？”

龙子西点了点头。

华地宁继续说道：

“都传宫中有一先王手内老宫人，怀孕几十年，前不久生下一女。

“宣王认为是不祥之物，当即将女婴处死。

“这倒也罢了。

“宣王对此却十分疑忌，召太史占卜，以测凶吉。

“那卦词中却有一句‘慎之慎之，檿弧箕箙’……”

龙子西不解：

“慎之慎之，‘檿弧箕箙’？那是什么意思？”

华地宁道：

“愚兄原也不懂。

“据说太史解释为，这一句乃是说，桑木弓箭和箕草箭袋，会给当朝带来祸患，要格外小心，所以宣王才下令禁止造卖。

“兄弟你说，这不是胡说八道么？”

龙子西道：

“原来如此！

“小可也听说那宣王如今骄奢淫逸，朝政日坏。

“却是不思悔改，反倒热衷于占卜之事，偏又信那卜官之言，常常弄出一些古怪的事情。

“可不当真是天道崩毁，草菅人命！”

两人说到这里，都是气不打一处来。

龙子西又是长叹一气，道：

“华兄自是深受其害。唉，便是小可，也有亲人遭了祸殃！”

见华地宁面露不解，龙子西继续说道：

“不瞒华兄，那传言中的老宫女乃是小可的姑