申音佳带着褚宗到了北京，此刻他知道已经是跟谢阳武背水一战的时候了，他把爷爷奶奶给他私人财产都带上，邓聘之暗中给他联系了一位朝中大臣，但是具体申音佳此刻拜大哥，能拜到什么份上，邓聘之也无法控制。

接待申音佳的大臣姓王，王大人以前时邓聘之手下，为人谨慎、老实，但是一直对邓聘之很忠诚，现在已经做到四品大员，他很周全接待了申音佳，但是也不知道如何能帮助他。

申音佳说：”王大人，请问宫里现在谁最红。”

王大人对太监一向有些轻视，他略带不屑地说：“那就是小德张了。”

申音佳笑了笑，他是故意问之，小德张以唱戏出位，他对一鹅很欣赏，多次派人约一鹅到北京，但是一鹅不想跟宫里扯上关系，所以一直委婉推诿，他找到申音佳，告知如果托人能对接上小德张，他自会到北京跟申音佳一起见小德张，帮助申家攀上他，作为宫内资源。

小德张是李莲英接班人，他师父“哈哈李”性情乖戾、欺下瞒上，动辄暴打手。几个月内小德张被打了近两千多次，愤怒之下装疯卖傻，“哈哈李”因为怕惹麻烦便将其送到了南府学戏。

南府戏班以刑罚严苛出名，很多学徒在这里被罚得轻则残伤，动则丧命，“哈哈李”本想借此整死小德张，却不知给小德张送来了登上人生巅峰的阶梯。能挥刀自宫的小德张，比他想象的坚韧勤奋，在这里他付出了常人百倍汗水，加上自身的天分，他很快得到了京剧爱好者慈禧的赏识，被调入慈禧宫中当差。

自此，他宛如坐上了喷气机，四年升五级，从太后宫的小太监升转回事太监，再升御前近侍太监，又升御前首领太监，后来成为御前首领太监兼南府戏班总提调。

不过，因为李莲英的存在，小德张的风头暂且不算盛烈。

后期李莲英识趣请退，小德张迎来了他的时代，他成为了隆裕太后的心腹宠监，权势盛大，紫禁城内一手遮天。

小德张为何如此得宠。

宫中太监成百上千，每个人入宫时都怀揣着飞黄腾达的梦想，然而最后成功者却只有一个小德张，他凭什么？其实说起来无非因为他有几个过人之处：

小德张原本是个不受待见的小太监，后来却平步青云、步步高升，主要因为他在戏台上表现出色，得到了慈禧的赏识。而京剧这种活，靠的是童子功，小德张开始学戏时已经是16岁的年纪，想要学好，难于登天。

可是小德张就是有一股劲，非要练出头来不可。所以他下定决心，白日里照常当差，夜里拼命练功，每天算下来仅睡三四个小时。无论寒冬酷暑，几年如一日的练，最终才在戏班脱颖而出，得到慈禧的宠爱。小德张谈到其中辛酸说：“我红了，他们都羡慕我。他们哪里知道我在背地里下了多大的苦工夫……别的太监也看出了演戏能走运，恨不得玩儿命扎进戏班里来，可进了南府，吃苦挨打受骂，他们又吃后悔药，认为倒了霉。世上哪有坐在家里等着福从天降的事？我比他们高就高在这里了，认准了，就不回头。”

在慈禧处当上回事太监后，小德张很快琢磨出了慈禧最爱吃的几道菜，每顿都亲自炒几样拿手好菜供慈禧享受，而对于下面的人，稍有不慎便遭他毫不留情地打骂，这在慈禧看来更显得忠诚可靠，所以他不仅被慈禧安排在自己的“寿膳房”任“掌案”，就连偶尔住在颐和园，也要带他前往以专管膳食。

慈禧喜欢看些经典史籍，每次看累了便随手往桌子一丢，干别的事去了，小德张在她身边当差时，每次遇到这个时候，会偷偷记下这本书的页码，下差后便马上找到这本书翻看该页码前后的内容并记下，后面几天，遇到慈禧兴致好，她会随意发文关于该书的话题，小德张总能对答如流，慈禧就很是欢喜。

需要说的是，虽然尽心竭力讨慈禧欢心，但小德张比一般太监要更高明，那就是他懂得留退路。

当时光绪帝被囚于瀛台，小德张负责为其送去一日三餐，每次送饭前，慈禧会亲自检查饭菜，并授意他送去一些下等的食品，小德张当场会很恭敬点头。但在送饭途中，他会想方设法换下一些光绪帝喜欢的菜，因此得到了光绪帝的信任。

光绪和慈禧相继去世后，三岁的溥仪继承皇位，隆裕升为皇太后。然而隆裕太后与乃姑母慈禧相比，能力实在弱得太多，而同治帝留下来的几位贵妃对隆裕一向不满，联合起来谋划排挤他，试图夺走她垂帘的大权。

面对这种情况，优柔寡断的隆裕完全失去了主张，这给了小德张绝好的表现机会，他拉拢内务府大臣，互为利用，隆裕的地位就此得以巩固，而他很自然被隆裕升为了后宫大总管。

成为大总管后的小德张，借助隆裕的权势和自己的权职之便，排除异己，将自己兄弟心腹安插于宫中各处紧要部门，很快，小德张的权势熏灼整个后宫。

此为其一。

再者就是曾国藩幕僚王烈之，王烈之最大一个本事，就是谋略，他预测清朝50年之内灭亡，现在皇权很有权威，所以不会分崩离