刘三急忙回到家里去，拿了一条板凳出来，给老娘坐下。

说是老娘，其实也不过是三十多岁而已，毕竟古人成婚生子都早。

公主道：“老人家，这个姓张的，真是你夫君的朋友吗？”

老娘叹了口气，说道：“这么多年，这件事我一直没有跟我儿说，是在等一个合适的时机，难得有姑娘这么仗义的人，再不说，就不知道有没有命说了。”

“说吧。”

“此事说出来话长，我家夫君，并非出身贫寒，那狗贼张远的田宅，原本都是我家的。”

“什么，真有此事？”刘三和公主都大为吃惊。

刘三尤其吃惊：“那是说，我家的财产……”

老娘道：“虽不算是富甲一方，在方圆十里之地，也是首屈一指了。”

公主道：“老人家，你自己出身也不差吧，说出话来，像是知书识礼的人。”

老娘道：“我爹是秀才出身，所以我也些须认得几个字。”

刘三的开心指数又提高了不少。

没想到，老娘还是个文化人呢。

“我家夫君是这一带知名乡绅刘大官人的独生子，喜欢跟江湖中人厮混，博了个仗义疏财专喜结交天下好汉的名声，那姓张的就是他的狐朋狗友之一，人很穷，但装得很豪迈很讲义气，凡事都敢冲到面前，所以我夫君错以为他是刎颈之交，跟他义结金兰。”

“后来呢？”

“我夫君自幼习武，一腔热血，做事莽撞，我过门不久，公公因病辞世，越发无人管束，便带着他那班江湖兄弟逞能惹事，自称是为朋友两肋插刀，没想到惹出了大事，因为打抱不平，事有不巧，一群人将一名豪绅之子失手打死。”

“是我父亲打死的吗？”刘三问道。

“不是，你爹虽然莽撞，还知道上有国法，但他是带头人，决定独自承担所有责任，投案自首并自愿充军赎罪，保护他那班朋友，临走前，因我年少，又且身怀六甲，他是一线单传，也无亲兄弟，便将田宅托与张远帮管。”

刘三道：“那时我爹多大了，还能这么天真？”

“也就比你现在年长一些，十八九岁吧，不过，他长得高大威猛，跟你可不太一样。有些闲人，便因这个乱嚼舌头。”

公主道：“将你托与那姓张的之后呢。”

“我夫君就放心投了案，后来听说果然给充军边塞去了。我这里一开始，那姓张的倒还规矩，每天白天到我家来，将事情管得井井有条，晚上回他家住，我也只以为他果然是个有情有义的好汉，邻里也说我夫君托对了。

“如此过了半年多，我儿临盆，又是他帮忙找接生婆托人打理，母子平安，当时我也感激于心，不想让他天天奔波于我家和他家，便让人收拾好一间厢房，让他长住于此。”

“然后呢？”

“一天中午，他突然闯进我家，跟我说，听说我家夫君已经在北辽战死，他想要接收我母子，问我意下如何，我又是生气又是伤心，要把他赶走，不料他就来脱我衣服，然后大叫道，嫂子，我是何人，你是知道的，我绝不做对不起兄弟之事，你为何要这么做？

“我一开始还不知道是怎么回事，为何他会突然这么说，就见他打开门，怒气冲冲的冲了出去，这时我才发现，门外有好些丫头奴才，他们都看到我衣服脱了一半的样子……”

公主道：“他就是在制造一个你勾引他的假象？”

“就是这样，我当时只有十八岁，不知道有人会如此险恶，一时懵了，说不清楚，当时那姓张的名声在外，而在我夫君投案后，便有人暗中造谣中伤我，说我有不守妇道的行为，一时都信了那姓张的奸贼，我爹是个秀才，最看重名节，为了名声，竟同意将我浸猪笼。”

公主道：“你当时就解释不清楚了吗？”

“我百口莫辩，本想一死了之，但不甘心死得如此冤枉，我就跟那姓张的说了，这田宅归他，只求他念在我夫君面子上，放我母子一条生路，只因我夫君离开时，已将田宅完全转到我名下，我若死了，田宅虽是姓张的接管，但名不正言不顺，所以他同意了。”

“我写了契状画了押，那姓张的便跟我爹说，念我年少，又带着刘家后代，所以不浸猪笼了，留我一命，让我爹领我回娘家把儿子带大，这事不张扬出去即可。”

“我爹带我回到半路，回到这地方附近，他越想越气，说道，我清白一生，到头来生了你这么一个不守规矩的女儿，有何面目见列祖列宗于地下？你不如就在这里找棵树自缢了吧，你这儿子，我托人带大便是。”

公主道：“你爹爹也够糊涂的，女儿是个什么人也不知道？”

老娘道：“我爹耳软没主见，又爱惜羽毛，我哭着把事情一五一十的跟他说了，他虽然疑多于信，却也不好再说什么，见这几间房子远离村庄，地处偏僻，无人居住，便找到屋主，买下了此屋，又置了些家私，把我母子留在此地声明永不再见，便离开了。”

公