柴荣招降不成功，命令各军攻城，赵匡胤也率领禁军加入攻城队伍中。柴荣还下令在东面的下蔡镇(淮南凤台县境内)架设浮桥，这样周军更方便渡河，接近寿州城。

但刘仁瞻作为南唐名将，绝不是浪得虚名，此时的他已经56岁，作战经验丰富，意志坚定，顽强抵抗。

后周军分几路攻城，张令德指挥禁军架设多个云梯。

刘仁瞻穿着盔甲，站在城头，亲自指挥：

“体现大家勇敢的时候到了，务必要严防死守，后退者斩，胆怯者斩，军官不敢靠前指挥者斩。”

军士们大吼:“请大将军放心!请大将军放心!”

刘仁瞻的督战很有效，军士们哪敢后退，轮番死守在城上。长枪手用枪挑翻城下竖起来的云梯，弓箭手向冲到城下的周军军士放箭。

先冲上来的周军都被乱刀砍死，攻城的周军一批批死伤，寿州城固若金汤。

南唐国为解救寿州之围，又派兵马都监何延锡率领百余艘战船前来，何延锡把军队驻扎在涂山脚下的淮河中（安徽怀远县东南），随时策应寿州城。

周军得知此消息，为避免腹背受敌，派殿前都虞侯赵匡胤带五千人马前去涂山，阻挡南唐的援军。

……

956年正月二十六日，赵匡胤带领禁军到达战场，准备对涂山的南唐军发起攻击，但他只有五千人马，而对方有两万人。

赵匡胤知道硬拼肯定要吃亏，准备智取。

第二天，一百余名骑兵前往南唐军营寨前挑战，南唐一看来的人少，就派一支军队迎战，周军掉头就跑，南唐军紧追不舍。

南唐军士担心有埋伏，追了一阵就不追啦，周军军士回头辱骂：

“你们这群胆小鬼，怎么不敢追啦，是怕寿州城被攻下？还是怕回不去了？我们就在前面有埋伏，有种的来啊。”

南唐军士被骂的火大，继续往前追赶，营寨里的主力担心前方有失，又派出大队人马随后而来。

当追到涡口处（怀远县的涡河入淮河口），前面出现了一大片芦苇丛，南唐军士担心真的有埋伏，就想后退，但已来不及了，两边喊杀声不断，郑恩一马当先从左边冲出来。

“别让周军跑了，一个也不要放走！”郑恩边跑边喊。

再看右边，震天的喊杀声传来，赵匡胤也带领一支军队从芦苇丛中出来。

南唐军不知道到底有多少伏兵，无心恋战，互相践踏逃走，赵匡胤亲自督战，周军如猛虎下山，砍瓜切菜一般。

都监何延锡胆怯了，调转马头逃走，还没走出多远，就被绊马索绊倒，周军一拥而上，当场杀死何延锡，南唐军士大败而逃。

……

解决了涂山的南唐军，从涂山往南，还有驻扎在滁州的皇甫晖的军队。

周军如果占领滁州，就等于切断了寿州城与南唐金陵城的联络通道，寿州将彻底没救兵。

周世宗柴荣肯定知道这一点，不久，他再派能打胜仗的赵匡胤，领两万兵马前往滁州。

滁州有一个关隘叫清流关，南唐的皇甫晖和姚凤正带兵驻守在此，他们是因刘彦贞兵败后，撤退到这里，准备倚山据守。

清流关是南唐初期建的，当时的南唐统治着长江以南大部分地区，以及江北十四个州。江北的滁州、濠州、泗州、庐州、寿州、楚州、光州等地需要一条由金陵过长江往北的便捷通道，南唐就开凿了清流关，并在清流关上设兵把守。

这清流关地处要害，南望长江、北控江淮，是出入金陵的必经之地，被誉为“金陵锁钥”。

……

赵匡胤攻打滁州就要途经清流关，由于清流关易守难攻，如果强攻将会损兵折将，赵匡胤希望能找到一条捷径。

军士们四下寻访，终于找到一位当地熟悉情况的山民，得知清流山背后有一条小径可通到滁州城外，平时无人走。

赵匡胤得知有这条小路，就请山民带路，他亲自带一支军队连夜由小路悄悄行军。夜里沟深路窄，有的军士不小心跌落山涧。

而皇甫晖率军在山下刚刚与周军的前锋高怀德交战，还在骂阵呢。

“赵匡胤不是很能打吗，怎么不出来与我大战一百回合，让我显示一下威风，看来是怕了吧。”

赵匡胤悄悄带着队伍绕到山后，清流关上的守军并不多，大部分都在山下拒敌。赵匡胤亲自率军从后面突然偷袭南唐军，守关的军士刚睡醒没多久，仓惶抵抗，但周军如猛虎下山，南唐军只有被动挨打的份儿。

赵匡胤很快占领清流关。

随后，赵匡胤率军从关上冲下来，皇甫晖还在关前骂阵呢，赶紧分兵抵抗，高怀德也看准时机从正面向唐军冲杀过来。

赵匡胤、高怀德前后夹击，南唐军士很快就乱了，四散奔逃，周军奋力追击，南唐军这一仗损失了一万五千多人。

腹背受敌是兵家大忌，皇甫晖战败后赶紧带军队退入滁州城，断掉城外的吊桥，从城上往