公元116年。

一望无际的草原上，一支利箭伴随着呼啸风声破空而去，远处的兔子应声中箭，在没过膝盖的草地中翻滚两圈，浑圆的身子抖了抖便不动了。

远处，一个手持大弓，背负箭篓，衣着破旧的十五六岁少年翻身下马，三两步蹿至兔子身旁，提起兔子两个硕大的耳朵掂了掂，高兴地自言自语：“这兔子少说有七八斤重，足够家里换换口味了。”随即提着兔子跨上马背，留下了一地尘烟。

少年骑马大草原上飞驰，约莫过了半个时辰，远处的帐篷像在草地里灰白的蘑菇一样映入眼帘，少年不由得又加了两鞭，很快就来到了围栏外面。

穿过已经有些腐朽的木质围栏就进入了营地，营地中央是一座用破旧的毡布和几根木头搭建起来的毡房，毡房的旁边停着两架板车，板车上木质的轮子已经由于时间变得布满裂纹，营地另一侧立着一个简陋的木架子，吊着的几个野草编起来的箭靶，箭靶上还有几个小小的窟窿。

今天的营地内却显得十分安静，往日孟元回到营地，弟弟妹妹都会争先过来抢孟元手里的东西，今天营地里却没有看到一个人，反而隐隐听到帐篷里传来的哭声。

孟元加快脚步，一把掀开毡房的门帘，看到母亲和家里的其他人都十分沮丧的坐在地上。

这是一个以家庭为单位的游牧家族，家中有五个儿女，孟元排行第二。

不知道发生什么的孟元看向大姐孟泽恩。大姐红着眼圈，哽咽着说：“今天早上你出去打猎后，有一队不知道从哪里来的骑兵路过，看到家里养的那些匹马，就要把我们的马全部牵走，阿起不愿意，想要把马抢回来，被那群骑兵打了一顿后抓走了。”

听到这个消息，孟元坐不住了，拉着大姐的问道，“老三他们朝哪里去了？被带最多久了？”

“大约是你早上出门后半个时辰，那些人带着三弟都向西边走了。”孟泽恩带着哭腔回答。

孟元把打到的兔子塞到姐姐手里：“姐，你先做饭给老四老五和阿妈吃，我去找三弟。不会有事的。”

被骑兵的带走，向来应该是大部落的人，那么老三被抓去很可能当奴兵或者直接变成奴隶，奴兵是草原部落中最低贱的部落战士，大多是俘虏或者从草原上抓来的牧民，遇到部落之间的冲突，往往最先死的就是奴兵，可以说是炮灰部队。奴隶在草原上就如同货品一样，被随便的交易，已经不被计算在人的范围里面了。

想到这里，孟元抓住缰绳，一用力，跨上家里仅有的那匹黑马，用力地在马屁股上抽了几鞭子，调转马头，向着那队骑兵离开的方向疾驰而去。

入夜，在距离孟氏营地七十多里地的一个地方，几个篝火堆在漆黑的夜空下显得极为亮眼。

孟元在草原上向西边寻找一切可能的踪迹，但一无所获，就在孟元打算放弃的时候。远处的几个亮点吸引了孟元的注意，孟元急忙策马赶了过去。

距离亮光处二百米的时候，能看到那是几堆篝火，孟元翻身下马，弓着身子向前移动，蹑手蹑脚地靠近篝火营地，趴在地上的孟元慢慢拨开几缕荒草，望见那队骑兵大概八九个人，正在篝火堆边大口喝着马奶酒，听不清在说这些什么，认真寻找了一圈，还是没有发现老三孟起。

眼见孟起不在这里，孟元偷偷溜到了营地另一侧，三四十匹马被拴在这里，慢慢走近，一股刺鼻的马粪味飘了过来，不过孟元似乎早就习惯了这种味道，继续向前几步，看到了弟弟被捆起来扔在了马群旁边。现在的孟起，蜷缩在地上，已经没有了原来的神采奕奕，额头上有一道狭长的伤口，左侧脸颊还有明显被人打过之后留下的淤青，孟起的脸上暗红的血液和草屑混杂在一起，在远处微弱的篝火映射下，像是地狱里刚刚出来的恶魔。

悄悄的移动到孟起身边，回头又看了一眼那些个在篝火边和马奶酒的骑兵，确定没人注意到这里的时候，轻轻拍了拍孟起。

孟起睁开眼睛，“哥，你怎么在这里？”不敢相信眼前的人就是自己的大哥。

孟元将右手食指放在看裂的嘴唇边，示意孟元不好出声。头凑近孟起的耳朵，低声道；“等会把所有马的绳子解开，挑两匹壮一点的马，往回跑，家里的马能赶上就赶，实在不行就抓紧时间跑。”孟元一边说一边把绑在孟起身上的绳子解开。

孟元带着孟起走进马群里，所幸这里的马有很多都是自家养大的马匹，没有弄出太大的动静，孟元和孟起以最快的速度解开了所有的马匹，孟元看着孟起上马趴在了马背上，这样不会显得过于突兀。

孟起也抓紧时间上马，使劲将马鞭甩在了周围几匹马的马背上。

顿时，马的嘶鸣声响彻了整个营地。

几十匹马开始向着孟元和孟起二人离开的方向狂奔起来。巨大的声响惊动了正在篝火边饮酒的骑兵。

“怎么回事，马在那里叫什么？”

“十骑长，咱们的马被人偷了。”一个骑兵指着四散的马群和马背上的模糊的人影说道。