“多谢小公子”

“姑娘芳名。”

“徐薇。”

“言慎之”

余薇见言慎之走后，转身敲开另一个包间的门，走了进去余子敬见到余薇，起身相迎：“姐”

余薇笑了笑，转而看向临江。“想必这位姑娘就是江姑娘了吧？我在这先谢过江姑娘了。”

“余小姐言重了。”

苏州，花月楼。

红袖一袭红色纱衣坐在房中，一侍女垂首立在一旁，红袖一手拿着茶杯，一手轻叩着桌面，问侍女：“让你们查的人怎么样了？”

“回小姐，徐子敬是蜀州涪陵人士、尚有一长姐徐薇，祖上世代经商，并无妻室，徐薇有心疾，但他二人感情极好。”

红袖本姓秦，也曾是官家之后，但其父因触怒龙颜，被斩首示众她侥幸逃过一劫，流落苏州易名红袖，躲入这花楼之中。

红袖站起身准备出去。

“小姐去哪？”

“临江”

“小姐可是去找临江仙子？”

“是”

“可奴牌听说临江仙子被刑部书请进了京城。”

“刑部尚书？”

“是”

“朝庭之人请临江仙子做什么？”

“听说是为了查案。”

“何案？”

“不知”

红袖挥了挥手：“你先下去吧。”

“奴婢告退。”

岳阳，白日。

余薇找到江菱：“江姑娘，听说岳阳城的洞庭湖景色甚好，姑娘可有空陪我一同前往？”

江菱点点头，关上房门。

二人来到湖边，租了渔船。

余薇有些不解：“江姑娘为何不乘画舫，来坐渔船？”

江菱站在船头，看着湖面：“余小姐有所不知、士家贵族皆乘画舫赏景，是看不出什么的，但只有这普通人家的渔船才能看出洞庭湖之景。”

余薇看着江菱的背影：“姑娘心中似乎藏着许多事。”

江菱没有接话，只说：“这天下看似风平浪静实则风起云涌。”

“姑娘何出此言？”

“四方局势。”

撑船的老伯接过话：“姑娘所言不错，这天下一分为三，北为燕，南为楚，西北为夷，三朝国力不分伯仲，却都想独霸天下，这三国局势正如这洞庭湖，表面平静无波，深处却阴谋密布。这天下三分的局面，怕是要变喽！”

余薇又说：“老伯对这天下局势甚是了解，想必不是寻常人士，且对国事如此上心，何不入朝为官，保这太平盛世？”

老伯笑答：“这是天意，我们为何要逆了这天？”

江菱突然插了句：“老伯真的甘心在这岳阳做一渔夫？”

“姑娘不也甘愿舍弃荣华富贵隐居小小临江吗？”

江菱惊讶地问：“先生是何人？”

“一介草民而已。”老伯看了看湖面，说：“二位姑娘进去坐着吧，快下雨了。”

果真，空中不一会儿便下起了细雨，余薇：“这江南多雨，本以为是倾盆大雨，原来是柔和细雨。”

余薇走出船篷，戴了顶斗笠，站在船头：“这雨中的洞庭湖，别有一番韵味。”

过了许久，渔船渐渐靠岸，余薇将年斗笠取下挂在船头，“老，.多谢你的斗笠”

“客气了。”

江菱二人走出船，迈入雨帘，身后的老伯喊：“小心点儿，可别染了风寒。”

雨丝很细，二人回到茶楼，只有衣摆打湿了，江菱换了身衣裳，来到药房中熬了些姜汤，给余薇送去，恰巧碰见余子敬，便一同进去。

余子敬坐在桌边，对二人说：“我们已经耽误了近一月，明日早晨出发吧。”

江菱搅动着碗中的姜汤，问：“你一共有多少时间？”

“最多一个半月。”

“那就明日走吧。”

第二日一早，三人刚离开岳阳城，易芷清便追了上来，命人将马车挡在大路中央，拦住余子敬。

俞风见到横在大路中央的马车，急忙勒住缰绳。喊道：“前面何人，为何拦住去路？”

易芷清走下马车，对俞风说：“我是臣相之女易芷清，因有要事回京，但马车坏了，不知公子可否稍带一程？”