整个太阳系，最先让我们关注到的无疑是那个最大、发光且位居太阳系中央的太阳。探讨太阳，那么首要问题是了解它的大小和远近。站在几何的角度上，知道了远近也就能推算出大小（初等几何问题）。在我们的视角里测算出太阳的角度，再了解到距离，直径就会推算出。精确的测算：我们的视角中，太阳所成的角度就是32分，由此推算出太阳到地球的距离是它直径的10***倍，再用太阳到地球的距离除以10***，即可得知太阳的直径。其实，这就是很简单的三角问题。

太阳到地球的距离为14960万千米，除以10***，就得出太阳的直径为139万千米，大概是地球直径的110倍，那么太阳的体积也由此推算出是地球的130倍还要多。

地球的密度是太阳的4倍，太阳又大概是水的密度的4/10。

太阳的质量大概是地球的33.2万倍。

太阳表面重力大概是地球表面重力的28倍。假如一个普通人到太阳上去，将有两千克重，这个重量足以压倒自己。

地球的光和热来源于太阳，光和热又是我们赖以生存的根本，所以太阳极其重要。如果没有了太阳，那么地球不仅会被黑暗统治，同时会永远地置身于寒冷之中。众所周知，晴朗的夜间，地面会将白天太阳散放的光芒还给大气，空气变冷。如果光亮不再来临，那么温度就会持续降低，直至失去所有热量。在失去太阳的那一刹那，我们便永远失去了光明，与此同时，月球和一些行星也会变暗，基本上再也看不见它们了。平日里天空中的繁星点点，也因为距离我们太远，无法借助它们的光亮和温暖。寒冷也如期而至。光明不再来临，温度会持续下降，冷到与地球的两极无异。植物依靠光合作用生长，但阳光就此消失，植物又谈何生长？即便是继续生长，又如何？早晚也会被寒冷虐杀。水散热比较慢，因此海洋的温度下降会比较慢，不过，没有了光，没有了热量，散得再慢，也迟早会变成一大坨冰。当温度下降到某个点时，大气逐渐液化，于是地球走入一个银白色的沉寂世界。温度持续下降数个世纪，地球温度不会高于2K，也就是零下271.15℃。

当然，那只是一个假设，现实里太阳依然照耀着我们。

为了避免将几乎透明的表面与看不见的内部弄混，人们把平日里可以看得见的太阳表面称作“光球（photosphere）”。在加了滤光镜的望远镜下，可以发现光球并不是肉眼中看起来各个部位都是相同的，斑点存在光球表面的各个角落。仔细观察研究之后，发现多个不规则的颗粒遍布光球表面。

在不用望远镜的情况下也可以看出光球表面的亮度存在差异，中心要比边缘亮很多。傍晚，透过浓厚的晚霞看日落，或是在眼前放一块黑色玻璃，就会发现，由边缘到中心越来越亮，边缘的亮度基本上只有中心的一半。不仅亮度不同，连颜色也存在差异，边缘的光亮要比中心显得暗红。

对于光球，我们也仅仅是能看到表面，其内部就无从观察了。表面上，光球看上去很光滑，但它的密度仅仅是地球空气的万分之一。其实，在肉眼与光球中间，还隔了数万千米的太阳“大气”。由于这种“大气”比较厚，因此光球的表面就显得又红又黑，“大气”展现给我们的是更高更冷的一层，因此光就更加暗红。

太阳自转

地球利用一个中心轴自西向东运转，通过精细的研究观察，人们发现太阳类似于地球。我们可以像理解地球那样去理解太阳，将转轴与表面相交的两点称为太阳的两“极”，两极中间最大的圈称为“赤道”。那么太阳的自转周期就是25.4天，赤道长度就是地球的110倍，太阳的自转速度就是地球的4倍，不难推算速度大概就是2000米/秒。

距离赤道越远，自转周期就会越长，这是这种自转比较有趣的特点。如果太阳像地球一样是固定的，那么，无论在哪个角落，自转周期都是一样的，但单单从表面一层看来，太阳就绝对不可能是固体。而临近太阳的南北，自转周期大概是36天。

太阳赤道与地球轨道平面成7°夹角。站在它的角度来看，春天与夏秋季的情形完全不同，春天时，它的北极背对着我们成7°的夹角，然而，我们视野内可见的圆面中心大概在太阳南边的7°。

太阳黑子

通过望远镜观测到的太阳表面上的黑色斑点，我们称之为太阳黑子（图14）。根据这些黑子，我们可以更轻松地判定出太阳的自转周期，因为，黑子是随着太阳一起自转的。黑子会出现在圆面的中间位置，6天以后会移动到西边，然后消失于此处；大约再过14天，假如黑子依然留存，那么就会在东边再次出现。

黑子有大小之别，在极好的望远镜下观测，透过涂黑的玻璃，我们的肉眼会发现有微小的点，也有很大的黑块。黑子多数成群结队地出现，但也不乏单枪匹马的战士，我们肉眼所见

到的基本都是成群的黑子。单个的黑子直径就可达8万千米，可想而知，那些成群结队的黑子覆盖面