在研究天体的进程中，摄影术的运用可以说是天文学的一大进步。来纽约的德雷珀（Draper）在19世纪40年代拍摄了一张月球的银版照相（daguerreotype）。后来，哈佛天文台的邦德（Bond）和纽约的卢瑟福（Rutherford）依托于更先进的发明，将摄影术拓展运用到月球星辰之上，虽然以现在的标准来看，这些尝试者所获得的影像不能与当下同日而语，但是即使到现在卢瑟福拍摄的昴星团及其他星团的相片，依然有很高的天文学价值，由此可见，他们的这一尝试有多么重要的意义。

你或许不知道，普通照相机也是可以为星辰照相的。如果在安置时，

使之能跟随星辰的周日运动，就像赤道仪那样，这一做法就能实现。天文摄影能够达到令人震惊的效果，因为仅是几分钟的曝光，它便可以拍摄到超出肉眼所见的星辰数量，而其速度之快，甚至连一分钟也用不上。虽然普通相机经过改善装置就能达到这一效果，但是天文学家们还是使用了一种摄影望远镜来进行观测，毕竟使用望远镜可以让紫光和蓝光汇聚到统一焦点，而这对于感应十分敏感的摄影底片是至关重要的。

摄影所用的折射望远镜，在口径相同的情况下，通常要比用于观测的望远镜更短。因为这样，它就能够观测到更广大的空间，而且观测大视野的天空时，其成像更加清晰，颜色更

加明朗。两重的物镜即是人们所说的“双分离物镜（Double separate lens）”，巴纳德（Bamard）的布鲁斯双分离物镜（Bruce double separate lens）就是“双分离物镜”，这架望远镜当时对银河以及彗星进行了摄影，可谓震惊了世界，让人叹为观止。哈佛天文台也有一架61厘米口径的双分离物镜望远镜，这架望远镜在探索南半天球时发挥了不可小觑的作用，充分消去色散。折射望远镜能够两用，既能用于观测，又能用于摄影研究。

如今，摄影底片似乎已经超越了眼睛在望远镜运用上的意义，因为影片的记录会给今后的研究带

来意想不到的惊喜，天文学家常常在晴朗天空中拍摄宇宙影像，以便于今后的研究。就好比发现冥王星时的场景一样，很多时候，当天文学家们发现了一个新的天体，例如新的行星或其他星辰时，再去回看之前拍摄的影像，能发现多年前这一颗星辰的状态。

而且相对于古代星象的图画而言，摄影术的记录更加真实。要知道在古代，天文学家常常会对太阳黑子、日食、行星、彗星、星云及其他天体的现象进行图示，虽然在图示时尽量还原了眼睛所见到的画面，但是由于图画时间长，加之艺术家的个人偏见，常常会导致图画的失真，导致后人发现同一天体现象，不同的天文学家竟然画出了不同的

图画，而摄影术只需要很短时间就能进行最真实的记录。

而且天体摄影还有一个很大的优势，那就是可以在长时间的曝光底片中，看到肉眼看不见的星辰或是无法观测到的天象。人们用眼睛在最大的望远镜中也无法观测到的很多星云，竟然呈现在照片之中。不过在曝光时也对天文学家提出了要求，因为对于极其暗弱的天体来说，想要用摄影追踪到它清晰的足迹，需要曝光若干小时，这是一件需要耐心和细心的事情。

而发展到现在，光电耦合器件CCD又代替了照相底片，成为天体观测的一大利器。CCD的应用能够对天体实时观测，其量子效率要比照相底片更高，这些优势都是底片无法比拟的。