消息传到大兴城，朝野一片震惊。李晟安最后出现的地方是普洛河附近的山上。种种迹像表明，李晟安是被人追杀落入万丈悬崖下湍急的河水中，以致于尸骨无存了。朝廷派出数人在普洛河附近找了一年多，都是一无所获，到最后所有人都觉得大殿下绝无生还之机了，就只有杨皇后和李宵玉无法都接受这惨痛的事实，一直坚信李晟安还活着。

李宵玉更是铁心了一般，她不相信那般英雄盖世的大哥就这样没了，更不相信一个人去了之后，连一丝痕迹也找不到。她先是怀疑大哥是受了重伤被人所救，但又想依大哥的个性，伤愈之后定要设法与悉国取得联系的。这其中定又发生什么，以致于大哥音讯全无。

她心中坚信大哥还活着，既然普洛河附近找不到，他极有可能去了闵国境内。可是自那场大战之后，悉国与闵国一直处于剑拔弩张之势，两国边境更是被守得密不透风，她多次派人出去边州试图混入闵国的耶城，可次次都是无功而返。

转眼三年过去，李宵玉寻找大哥的念头却是没有打消过。皇帝殡天，太子李晟安又出了事。悉国上下一时陷入悲痛与不安之中。最终，在丞相及一帮老臣的支持下，李晟安的幼子，年仅六岁的皇孙李瑨被扶上了帝位。

李瑨的生母由于大殿下去后备受打击，以致身体孱弱，长年在后宫养病。只好由祖母杨太皇太后垂帘听政，丞相及二殿下李晟直辅政。纵有太皇太后勉力维系，满朝文武勤勉有加，可是边境一直不太平，国内又接连遭遇了洪涝和旱灾，悉国的光景就这样一日日地衰落下去，再也不复先帝在时蒸蒸日上的繁荣之景。

悉国有了衰落之势，周边各国的局势却是发生了翻天覆地的变化。其中越国更是有了惊天动地的变故。六年前，越国王叔元焕发动宫廷叛变，率自己麾下的亲卫队闯入越国王宫，斩杀了越王元阙及其亲随，又软禁了越国王太后，以后宫众人的性命相威胁，百般逼迫她下懿旨将王位传给了自己。元焕如愿登上王位之后，更是肆意杀戮戕害前朝之臣，整个越国陷入腥风血雨之中。

就在元焕只手遮天之时，越国边境却是告急了。燕国的几十万大军席卷而来，领兵的将领竟是越国公子元毓。也不知元毓用了什么手段，竟让燕国大王愿意出兵为其复国。听闻是公子领兵为平叛而来，越国军民纷纷反戈而向。内应外合之下，不出三月，元焕的军队丢盔弃甲，溃不成军。

元毓一鼓作气，领兵直逼越国都城，元焕领着家人仓皇出逃，却是被元毓的人抓住了。元毓的大军入了王城，将王太后救了面来，而后奉太后诏，继位为越国大王。

元毓登上王位的第一件事，便将元焕及其家人处以极刑，其党羽也被斩杀干净。其手段之狠，比起元焕有过及而无不及。清除叛党之后，新任越国大王行雷霆手段，整顿吏治，又行大刀阔斧革新之事，重用变法之臣，鼓励耕种，促进商贸，这一系更经世济民的手段，再加上越国广阔肥沃的土地及丰富的物产资源，便得越国在发生了日新月异的变化，由岌岌可危的羸弱之国变成了个不容小觑的强盛之国。

……

昭纯宫内，李宵玉趴在寝殿的窗前，看着院内开得正浓的白梅，心里却有些百无聊奈的感觉。她手托着下巴似是在沉思着什么，就连婢女阿诺来到了身边都没发觉。

“公主，公主……”阿诺一连唤了几声，见她仍是呆呆的，忍不住抬高了声音。

“阿诺，我耳朵又没聋，喊这么大声作什么？”李宵玉转过脸，看着阿诺嗔怪道。

“公主，您在想什么呢？我都喊了您好几声了……”阿诺有些无辜地道。

听得阿诺如此说，李宵玉这才惊觉自己又在发呆了。忙笑着问阿诺有什么寻她。

“公主，二殿下请您去含元殿议事……”阿诺回道。

含元殿？李宵玉听得有些诧异了，二哥怎么突然要自己去含元殿了？朝中之事她可是从来不过问的。

“阿诺，你告诉我，朝中最近发生了什么事？”李宵玉立即意识到事情的不同寻常来。

“公主，我也是刚听说的，说是前几日有越国国君派来的使者。今日听说那越国使者进宫拜会了二殿下。阿诺也正担心二殿下这个时候寻公主，定是有什么不好的事情……”阿诺声音越说越小，脸上也浮现了担忧之息。

越国国君，使者？李宵玉面上浮现惊讶之色，片刻之后就恢复了正常。

“我与越国人素无瓜葛，你就别乱想了，二哥定是有别的事要找我，我这就去一趟含元殿……”李宵玉摆摆手，口中毫不在意地道。

一会儿功夫之后，李幼入带着阿诺和两个婢女赶到了含元殿。才至殿外，便听见里面发出了争执之声，李宵玉不由得顿住了脚步。

“母后，我知晓您心疼玉妹妹，不忍心她嫁去那么远的地方，可是眼下我悉国国力渐衰，又有闵国及燕国在外虎视眈眈，此时若不与越国交好，势单力薄之下，我悉国必有大险啊……”

一阵有些激动的声音传了出来，李宵玉听出是自己二哥的声音