亨利兴奋起来。他站起身子，挥舞着拳头：“是麦哲伦先生哪！这一位一百五十年前的航海家，真是古往今来最杰出的几位人士之一了！他为了证明地球是圆的，就宣布自己将向西航行，直到返回。然后，他真的成功了！

“那是从来没有人做到过的壮举。那是真正一段艰苦的旅行。等到他们从美洲开始横穿太平洋的时候，一年多，只能看到海水看不到陆地。所有的人都失望了。可是麦哲伦先生坚持着前方一定是传说中的东方陆地。

“然后，他就真的成功了。”

三个东方人都是第一次听到这个故事，他们互相看看。胤褆的眼中警惕之色夹杂着钦羡。林庭偏头遥想。沈如是倒最直白，出言赞美道：“真是了不起的人物！”

亨利大为激动：“正是这样啊！就是他们，探索出了北美洲，南美洲，用自己的足迹划开了大洋的航线。到达世界上任何一个角落。探索星球！我只恨自己不能早生几百年，遇到这几位先生！”他便有些沮丧了。

邓肯船长被这一番话逗笑了：“亨利先生啊。我认为就是现在，您还有很多东西可以探索啊。比如太平洋究竟有多长。大洋的南边尽头又是什么。您还可以研究每一块大陆的植被，动物。这些都是您博物学家的好题材呀！”

亨利立刻振作起来了：“我的船长啊！您说的正对。探索世界，简直是最令人欣喜的事情了。看到自己的足迹另整个人类的画卷增添色彩。让未知的物品被我们的人民得知。我简直等不及就想行动了——先生们，女士们，请允许我先告退。我得去准备一下，在孟买采购的清单了。”

博物学家施了个礼，就跑掉了！

…………

剩下的人当即喷笑。

这其中胤褆笑得勉强。他国之人扬帆出海战风暴探索大陆的时候，我们在做什么呢？占关西据江南得南疆坐北庭富有天下以为九州不过如此大？

百年前就有外国人朝觐，尊一声“天朝上国”，可这些外国人，真的和“撅角受化”的“朝鲜，昌海是一回事儿么！

不寒而栗！

简直好像一个有平定天下的野心，另一个缩在盆底之内，以为四周天险万年富贵平稳。大清铁蹄下，也曾笑中原之人绵软。如今与外人比一比抱负，原来我举国上下在人家看来也不过是不思进取，是一般无二的绵软么！

胤褆简直战栗不能自已。

他一向以大清国内种种文化为荣。番邦小国什么朝令夕改，什么教堂女王之类的政权，跟我们一比都弱爆了。国内有多稳定？三皇五帝到如今，闭着眼睛能想到几百年后大约一代代君臣都是什么相貌。或者三五次政治改革，或者一两个中兴之主。总之，差不太多。

他一向以自己父亲为荣。只以为若有时间，玄烨皇帝的名声甚至能超过前辈那些最杰出的君王。可是世界上的优秀人才从来不是只有一个的。在国内时他曾对父亲重视俄罗斯国不以为然，以为那是在照顾老朽的索额图一党……现在想来，又哪里到了可以酣然高卧的时候。

史无前例的危机。

胤褆对西洋人，从骨子里升起了一种忌惮。不是看到他们的武器时懒洋洋一句“喔还不错”，不是看见他们的大船时好奇的称赞“有点意思”，不是看见他们最先进的镔铁滑轮小炮时暗中不快“我们怎么没有这个”——而是，从最深处把对方当作一个对手来看待。一个不断探索且不愿意满足的民族。很可怕。

…………

便听得邓肯望着亨利的背影，口中说道：“这样一来，只怕几百年后的先生，反倒会羡慕亨利先生，还有东西可以探索了。”

小王子回答道：“几百年后么？那就不知道会是什么样的场景了。”

沈如是轻声用汉语说了一句：“我丝毫不怀疑，如果继续下去，他们会真的占领所有看到的地方——他们几百年来一代代探索，自然，理应，比别人走的更远点。”

林庭勉强笑道：“他们的国家有很多，更不是铁板一块……”

她声音渐弱。终是叹了一句：“我们大清也有大船，为什么没有这样地勇士呢！”

胤褆心想：何止没有。朝中一直有人讨论闭海。见不到利益的事情，一时之间是没有人去做的。就是开疆域拓领土，也多的是人来抨击。一个稳定的政体，总是充满了各种各样的纠正‘错误’的因素，这一点倒比不上一穷二白的野蛮人了——等等，难道我觉得国内的政治太稳定了？

纵然知道，没人能猜到他心中的想法，可是胤褆依然左右看看，吓出了一身冷汗。

…………

“女王号”行驶进入印度洋。连日来风平浪静。这样在邓肯屋子里的“茶话会”，颇举行了几次。

亨利先生整理好孟买的资料后就又跑了回来。给大家介绍这大港的情况，又兴致勃勃地说起了当地的物产。和著名的季风和洋流。

如果说前者还有人听一听的话，后者简直令听众们打哈欠啦。沈如是和林庭跑到厨房去做小点心了。胤褆