侍婢都不用。这种苦行僧般禁欲的生活方式令人不解, 甚至一度有人误会范伯常好龙阳, 为了讨好他，还送去美貌的少年。

范深摇头道：“寻常女子，心思太多。你若对她们严厉，不免觉得可怜。可若对她们和善些，偏又总生出不该有的想法。”

“我一生有限, 想要做的事很多。”他道，“没有时间把心思放在应对她们上。”

竹生道：“可先生还劝我纳美。”

“君王子嗣，国之重事。”

“口舌之利，我不及先生。先生最是会说。”竹生早看穿真相，“先生不过是眼界太高，寻常女子入不了眼罢了。”

范深微微一笑。

“我和欣娘青梅竹马，成亲后亦琴瑟和鸣。上天赐我一妻如此，我甚知足。”他望着欣娘、莹娘的墓道，“不料生命脆弱至斯，欣娘说去就去了。我为她守了一年，家父来跟我说，希望我续弦。我当时便说，如要续弦，除却莹娘，不作他想。”

实是寻常女子，范深再看不入眼。

范深范伯常这个人，看起来温润如玉，接人待物常使人如沐春风，为他的风度倾倒折服。实则这个男人啊……真是骄傲到了骨子里了。

“那先生……不会寂寞吗？”竹生道。

“竹生，会觉得寂寞吗？”范深问。当他唤她“竹生”的时候，他与她便不是君臣，而是朋友，知己，男人和女人。

竹生看着坟上新土，没有回答。

范深目光微动。

单作为朋友甚至长辈，他会希望能有那么一个人，让竹生也能品尝两个人不仅相悦而且相知，时时刻刻心意相通的美好。但作为臣子，他又切切希望这世上不要有一个男人，会对竹生造成这么强烈的影响。

“我不会。”范深道，“我每日在晨光中醒来，想到要入宫去见你，站在舆图前指点江山，看着案牍之上累积的奏表，每一份都牵扯着无数百姓未来的生活，与数不清的人有千丝万缕的关联，我就不会觉得寂寞。正相反……”

他道：“想到我和你定下的每一条国策，都会影响这片大陆，我就感觉热血沸腾，简直如同年轻了十岁。”

竹生看了他一眼，哂道：“男人！”

范深叹道：“女人……”

范深要运走的另外一批书，在前天佑皇宫，也就是前前乌陵王宫里。

“逍遥侯为人颇为不羁，只爱充作读书人这一点，实在是个大优点。”范深喜气洋洋的道。

竹生莞尔。

许国算是这大陆上历史最长久的国家了。相比其他国家的王室，许国皇宫中的藏书更加丰富、古老且珍贵。当年朝阳城毁于一旦，许多古籍都毁了，抢救出的只是一小部分。再加上乌陵王二三十年的收藏，重金收购、求书，才有了后来乌陵王宫的藏书。

这也是老乌陵王被许多读书人颂扬的一个原因。便是范深当年，都是先想着去投奔乌陵的，谁知世事多变，老王已经故去，乌陵祸起萧墙。

天佑这个人，常常喜欢装装斯文人。所以当初接手王宫的时候，幕僚们进言，他便听了，特意拨了人拨了银钱，着人好生看管那些藏书。

这才得了范深一句“大优点”。

毕竟范伯常这样气度如山的男人，得了乌陵藏书，都激动得失了常态。

待许国境内全部平定，七刀护送他们押着这两批书回了盛日城。这一趟许国之行，收益颇多。

然而最最珍贵的、让所有人都惊喜的收获，却是在班师回朝的路上，竹君忽然食欲不振，闻腥气作呕。

竹君二十八岁这一年，终于有孕。

王嗣之父，便是竹君麾下杀将，赵锋赵敛之。消息传至各军，上下皆是一片欢腾，人心大定。

还在陈国战线的韩毅将军听闻消息，拍着马鞍对副将感叹道：“我们澎国的根基，终于稳了。”

盛日城中，国相范伯常、振威将军赵敛之率文武众官奏请竹君称帝。

竹君终于十二章衮服加身，登基称帝，是为大澎开国女帝。

范伯常依旧为相，加封开国伯。大澎采用多相制，范伯常之下，有四位副相，范翎赫然在列。

范翎身在服紫之列，在其之下，朱衣、绿袍、皂衫，皆有女官女吏。澎国上下，已经不觉有异。

诸将军亦升品级，加封侯爵。开国候赵敛之依然为武将之首，除此之外，他还有一个更让人侧目的身份——皇嗣之父。

盛日城终定为澎国都城，城中皇宫，去了旧名，另起新名。在报上来的名字中，女帝独爱“长宁”二字，遂改名“长宁宫”。

女帝坐拥前邯、丰、许、陈四国疆土，民富国盛，兵强马壮，霸主之姿已显露无疑。

大陆之上，诸国或惶惶，或警惕，或畏惧。

有相邻小国皇帝去帝位，贬损仪制，自降为王，又撤去殿顶鸱吻，以示尊奉邻国女帝。更有数国前来恭贺女帝登基时除了递上国书、贺礼，还承诺岁岁纳贡以求自保。