等到众人赶来三房救火时，一开西厢房，里面烟雾缭绕，而祁老太太，早就断了气。

众人只以为她是被屋子里的浓烟给活活呛死了，赶紧去隔壁通知祁老大。

祁老大正带着一家人抢救房子，听到消息才知道自己的老娘已经没了。

他匆匆赶来，跪倒在床前，一番痛哭流涕之后，才想起来找祁老三。

然而正房哪里还有祁老三的身影。

祁老太三个儿子，老二死得早，老三又迟迟没看见人，葬礼只能让祁老大这个长子来张罗。

可他自己家里的火都还没灭呢，一时之间也顾不上刚死的亲娘。草草将祁老太的遗体挪到三房堂屋，烧完倒头纸后，连副棺材都没有，便又急匆匆回去救火了。

还是祁母看不过眼，在村子里找人买了副棺材，让老太太能够顺利入殓。

深夜，迟来许久的鹅毛大雪纷纷扬扬地落下。

得益于这场大雪，祁老大家的火势总算是灭了。

大房这次损失惨重，因火势是从二房传来的，一家人私下里商量，等会在老太太的灵前，便让二房赔钱。

二房家大业大，想必看在老太太的面子上，也会认下此事。只是那个顾青青不是个好相与的人，需提前避让开来。

这火刚灭，大房的小心思就又活泛了起来。

正巧，大孙子过来报信，祁母和祁望现如今就在三房布置灵棚。

祁老大一想，机会不容错过。当即带着一家老小，扑通跪在老太太的灵棚里，哭成了一团。

祁母见大房的人来了，估摸着也用不着他们母子，便打算让祁望先回去睡一会，毕竟他现在还有伤在身，不宜劳累。

祁老大见他们要走，不再装模作样，直接朝祁望伸手：“贤侄，想必你也看见了，大伯的房子已经被烧得不成样子了，但今日这事，也是受了你家的牵连。我也不讹你，你给个三十两银子，让大伯再重新砌几间新房。不然你奶奶的在天之灵，也不得安息。”

祁老大这话一说完，旁边的李氏就又扯着嗓子哭喊了起来：“婆婆啊，你死的时候不肯闭眼，是不是就是惦记着咱们这些晚辈呀……”

听完夫妻俩的一唱一和，祁望目光沉静，脸上不见任何怒色，客客气气道：“大伯，侄儿也十分体谅你此时的心情，但冤有头债有主，你应该去找那个放火的人。”

祁老大神情一顿：“放火的人？”

祁望点头，开口道：“人已经被我抓住了，就关在旁边的耳房里。”

说完，他便朝外喊了一句：“三顺，你把人带进来吧。”

祁老大不明所以，直到看到祁老三被推了进来，他诧异道：“是他干的？”

祁老三此时已被绳子绑住了手脚，嘴里塞着烂抹布，愤恨地盯着面前的所有人，还在地上大力挣扎。

祁望向祁老大解释起了来龙去脉。

原来祁老三上半夜在工坊放完火后，便一直躲在旁边的林子里偷看，见工坊乱成一团，便很是得意。

之后见祁母和祁望回家休息，他便打算故伎重施，只是祁家的院门锁着，而村子里又乱得很，大晚上的，还时不时有人出来走动，他便鬼鬼祟祟地摸到了祁家后面的那片荒地上。

只是他这次下手，被一个八岁的小男孩给撞见了。

小男孩的爹娘都在工坊救火，他也想去，只是爹娘不让，还把他锁在家中。

他便打算自己爬墙出去，只是前院太高，便来爬后墙，谁知正好将祁老三放火的一举一动给看在了眼里。

他心里害怕，偏爹娘又没回来，直到祁望沿着线索一路找了过来。

小孩听到外面传来动静，还以为那个坏人又回来了，要来烧他家。踩上凳子往外一看，就看到了祁望。

小孩认得他，他是举人老爷，将来是要当大官的。

小孩便把自己看到的通通说了出来。

祁望听完，便安慰了小孩子几句，让他回去睡觉。他自己则是去了工坊，叫上好几个大小伙子，去林子里抓拿祁老三。

祁老三不是什么心思缜密的人，还没来及跑，就被祁望带来的人给按住了。

祁望在他的身上搜出了松树油，还有点火的东西，这么一来，也算是人证物证俱在了。

祁望不想惊扰其他村民，便只让人捆住了他的手脚，堵住他的嘴，悄悄带回来关押。

祁望总结道：“他蓄意纵火，残害亲娘，已是罪无可赦。只是奶奶还未入土，侄儿打算缓上几天再报官，也算给大伯一个交代。”

祁老大一阵哑然，好半晌后，才道：“那我的房子……”

祁望一脸正色：“自是找他赔。”

祁老大心里门儿清，祁老三压根没钱，难道他就得吃下这个哑巴亏？

祁老大嘴唇翕动，还想再说些什么，祁望便直接出言打断了。

“实不相瞒，比起大伯，我家的损失才最是惨重。不仅工坊被烧，我还受了这么