纱比绸布凉快透气。

两位绣娘动作很利索，一个给严清怡量尺寸，另一个拿着剪刀，“刷刷”几下就裁了出来。然后，一个俯在炕桌上描花样子，另一个又将裁好的布片粗粗地缀在一起。

严清怡见状，顿时来了豪情，寻出绣花架子支在窗口。

三个人闷头干了大半天的工夫，罗裙便初初有了形状。

其中一位绣娘笑道：“掌柜的估计错了，不用二十天，最多半个月就能完工。”

另一位也道：“肯定能，明儿我把罗裙上的如意纹绣出来，姑娘绣牡丹花，四天的工夫足够。袄子要麻烦些，秦嫂子受点累，先把边上的纹路绣出来，这样姑娘只绣花儿跟鸟儿，很快也就得了。”

三人商定罢，因见日影开始西移，两位绣娘便先行告辞，约定好第二天辰初再来。

严清怡低头低久了，脖颈有些发涩，便到院子里去松散松散筋骨。

天渐渐暗沉下来，暮色四合，周遭屋舍的房顶上开始冒出袅袅炊烟，凉风习习，隐隐带着饭菜的香味。

门外突然传来急促的脚步声，夹杂着薛青昊的呼喊，“姐，姐，你看谁来了？”

严清怡转身，就瞧见一道瘦削的身形自薛青昊身后转出来。

那人不过十一二岁，生得白白净净的，相貌很周正，脸上既有孩童的稚气，又带着大人的老成。

“阿旻？”严清怡惊喜交加，冲过去，一把抓住他的手，“你怎么会来京都，几时来的？”

严青旻看出她是真正的欢喜，眼眸里也泛出开心的泪花，沙哑着嗓子道：“长姐，好久不见，你可好？”

“嗯，好，”严清怡点点头，仔仔细细打量他一番，叹道：“阿旻长高了许多，快比得上姐了……走，快进屋。”

辛姑姑见有客人上门，早打发月牙沏茶，又吩咐厨房加菜。

姐弟三人在厅堂坐下。

薛青昊满足地说：“这下终于齐全了，三弟还担心姐不愿意见他，非得要住客栈，我就说嘛，又不是别人，姐怎么会怪你？我也不怪你当初偷拿我的纸笔了。”

严青旻连忙起身郑重向薛青昊道歉，“以前是我做的不对，不该私自拿你的东西，二哥见谅。”

薛青昊乐呵呵地拍他一下，“我都说不怪你了，还给我来这一套，快坐下！”

严青旻不做，又对着严清怡深揖到底，“以前年幼不懂事，惹得长姐生气，在此也给姐赔个不是。”

不知道为什么，严清怡听到年幼不懂事这几个字，就会莫名地联想到云楚青身上。

年纪小，并不是可以做错事的理由，也不是自己宽恕自己的借口。

只是，久别重逢，到底是件令人喜悦的事情，而且严青旻出落得这么好，看上去温文尔雅，已有几分文人士子的气度。

严清怡放下心底略微的不舒服，笑着又问：“阿旻怎么突然想起进京来了？”

严青旻笑道：“如果说冠冕堂皇的话，我该说想念长姐了，事实上是济南那边的人听说姐跟平王定亲，想来求个人情，以后能关照一下严家子弟。我还带了袁先生的信。”说着从怀里取出一只信筒。

严清怡迫不及待地抽出信纸展开。

信上主要说的就是严青旻。

说严青旻在学问上进益很大，以他现在的水平，通过童生试毫无悬念。这几年严青旻虽然掩饰得很好，但是在他日常行事谈吐中，时不时也会表现出他为达目的不择手段，喜欢剑走偏锋独辟蹊径的野心。

故而袁先生迟迟下不了决心，是否该让他走科考之路。

京都人才济济，不乏高人名士，希望严清怡能够请个名师好生劝诫严青旻，以期指引他走上正途。

信中既有对严青旻资质的赏识与称赞，又有对他心性的惋惜与担忧。

严青旻何其幸运，能够有袁先生如此替他打算。

严清怡感慨不已，放下信，诚挚地问道：“阿旻，袁先生说希望你能在京都再读两年书，你自己是怎么打算的？”

严青旻道：“京都有好几位大儒，文人墨客也多，如果能有幸拜见一二，跟着他们学习一段时日最好不过……对了，二哥没有再习武吗，怎么在王府里干木匠活儿？”

严清怡笑道：“这里是七爷的宅子，阿昊吃住都花费七爷的，所以每个月交一两银子。他还继续练着，不过并不用天天学，隔天学一次就成。”

薛青昊骄傲地说：“从这个月开始，我每天可以拿八十文的工钱，一个月合计有二两多银子。除了上交的一两，还能有闲钱请师傅喝酒。”

严青旻恍然，看着严清怡问道：“我住在这里是不是每月也得交一两银子？”

“不用，”严清怡道，“你还小，阿昊是今年才开始交，你也等到十四岁，有能力养活自己了再说。”

严青旻慢吞吞地道：“我手头上有银子，”从荷包里掏出那张二十两的银票，“来之前，祖父给了我银票，可以到钱庄兑换成银子，也可以直接当