倒是李文柏强项的策论，一个月来也是受尽了王行之的摧残，每写一篇都能被找出各种缺陷骂个狗血喷头，再打回修改，如此往复，每每当李文柏被喷得快要失去信心时才能勉强过关。

就这么昼夜不停特训了整整一个月，李文柏结束的时候整个人瘦了一大圈，看着明朗的天空，居然有种恍若隔世之感。

离会试还有三天，王行之给他放了假，让他在书院好好休息，调整调整心态，但还是不许他回贺府，说是担心乱了心思，有什么事都能科考完再说。

李文柏从善如流，派阿大给贺府送了封信，便安心继续在书院住了下来。

这三天是留给应试举子办手续的时候，尚书省大门前人潮攒动，都是三五作伴拿着材料前来登记应考的士子。

李文柏也不例外，但他有个在朝廷为官的师兄，又有个贵为国子监祭酒的老师，直接就被领进了登记用的门房之内，插队插得毫无心理压力。

又不是打算作弊，何须对自己如此严苛。

递上由广陵府尹出具的“文解”、“家状”，负责登记的小吏检查无误后便在登记簿上记下了“李文柏”的名讳。

“小先生，您可拿好了。”小吏低头哈腰地把一张记载有会试时间地点考场的名条递给李文柏，满脸堆笑“这条子可万万不能丢，到了时辰拿好条子去考场，就能参加考试了。”

李文柏点点头，从怀中摸出一颗碎银子递过去，笑道：“多谢小哥。”

小吏千恩万谢地接过，对李文柏的好感又多了几分。

李文柏微笑，俗话说阎王好见小鬼难搪，底层小吏都是翻脸如翻书的家伙，他没必要在这种小问题上得罪他们。

本来地方来的举子还需三人以上互相作保，但李文柏在贺青的运作下有了个国子监监生的名头，便可免了这一步。

做完这一切，李文柏便可闭门在房中等待会试的来临了，如此重要的时间，也不会有人没眼力见的跑来打扰，这三天恐怕会是李文柏人生中最为清静的日子。

到了会试那天，李文柏按照这些天养成的作息起了个大早，推开房门，正对上眼含笑意的王行之。

“老师？”李文柏瞪大眼，“您何必起这么早？”

“看起来心态没什么变化，甚好。”王行之笑着拍拍李文柏肩膀，“记着为师之前跟你说的，此次会试考题若涉及‘抑商’和‘重文’，应该如何作答，切莫逞一时之勇，坏了大计。”

李文柏郑重点头：“学生明白。”

上了马车，李文柏这才发现里面塞满了会试能够用到的东西，除了必须的笔墨纸砚，用于更换的衣物、夜间作答所用的蜡烛，以及可口的干粮饭菜、饮用水，甚至还有坐垫和棉铺，几乎和进行一场短途旅游没什么区别。

这些有贺府置办的，也有老师王行之专门购置的，没让李文柏费一点心思。

看着这大包小包，李文柏只觉心里一阵暖流涌过，不可否认，自来到京城之后，他确确实实结交到了不少真心的师长友人。

会试考场设在礼部贡院之内，从外面看去颇为威严壮观，然而只有真正进去过的人才知其中三味。

如果可以选择，几乎每个进过贡院的举子都不愿再进第二次，无他，条件实在是太艰苦了。

大齐会试一场三天连续三场，一共要持续九天，这九天考生都必须安安分分待在贡院设置的小隔间之内，吃喝拉撒都在里面，不许交谈，也不许随意走动，为最大限度的防止作弊，贡院各考场都是全封闭式，通风极差，隔间再大也不过能容下一桌一椅，人要休息也只能勉强在地面伸直身体，加上会试的压力，真是对身心素质全方位的考验。

据李文柏所知，每年都有考生承受不住在考场中晕过去，结果也只能被巡视的士卒拖出来，就此浪费一次机会。

不过传说终究只是传说，等到真正踏入考场之时，扑面而来的腥臊味差点让李文柏猝不及防之下摔了个倒栽葱。

这下，他终于真正见识到了会试考场的可怕。

旁边有人见着李文柏的动作，忍不住说道：“贤弟第一年吧？也难怪，在进士科考试之前这里早就考过明经、明法两科啦，两批考生来了又走，时间又紧，这还算是干净啦！”

说完，那考生赶紧加快脚步：“贤弟快些点吧，等后面的人全部进来，好的位置就都被抢走啦。”

李文柏一怔，这才发现同时进入考场的考生们都一溜烟冲着最靠近里间的位置冲了过去，如梦初醒之下赶紧动作起来。

最靠里的隔间虽然味道相对较重，但地方也比较大，且巡视的军卒一般也不会过多打扰，是对考生来说的“风水宝地”，年年都是争夺的焦点。

李文柏没打算去抢那先一看就抢不到的隔间，他的目标是最靠近门口的地方。

身为一名标准的现代人，他能容忍地方窄小，也能容忍兵卒和考官们的脚步声，但唯独浓烈的气味是死穴。

靠门口的隔间虽然小，但比较