西华了。所以太后要用我。”

薛翃道：“江指挥使不怕得罪了皇上？”

“我做的就是得罪人的活儿，”江恒淡淡地说，“而且这种事，总要有人去做。你以为，皇上会不明白太后的心意吗？皇上是绝对不会明着阻止太后的，太后也知道。所以这个时候，得有那么一个替罪羊，能够往上瞒着皇上，给太后体面，事后还能顾全皇上的颜面，也让陶真人满意。”

薛翃皱眉，心中微震。

“这么说，你早知道事后会受罚？”薛翃问。

江恒道：“受罚是一定的，其实不是为萧西华之事，也还有别的事，那一顿打，已经是皇上格外开恩，轻而又轻了。”

皇帝责罚江恒，是为了他隐瞒太子杀人之事，但选在这个时机打板子，却是最好不过的，就算是两罪并罚吧。

薛翃一点就通。

薛翃竟觉着艰于言语：“哦？难道指挥使还犯过别的戳皇上眼睛的事？”

江恒笑道：“多的去了，我只求那些事别给皇上知道，不然真的就不知是廷杖，打下来的大概是雪亮的刀子。”

薛翃追问：“比如呢？”

“比如看过某人沐浴。”江恒突然笑了起来。

薛翃道：“江大人，我正跟你说正经的话。”

“不瞒你说，这真的是最正经的，也是最致命的了，”江恒幽幽然看着薛翃，“你信不信，假如皇上知道了，得让慎刑司那帮奴才拿金针戳瞎我的眼。”

他的口吻是波澜不惊的，但却不容置疑。

薛翃觉着气闷。

江恒起身道：“说完了吗？外头还有应酬，我是抽空来的，这会儿也该走了。”

“江大人，”薛翃制止，“还有一件事。”

“您说。”江恒倾身，靠她近了些。

“当年端妃娘娘那件事，您插手了吗？”

江恒对上她黑白明澈的眸子，半晌道：“当时江浙的河堤垮塌，有人趁机闹事，我奉命出京缉拿要犯，回来的路上才知道消息。”

他缓缓地阖了长睫，这般淡漠的表情，看起来有一种奇异的悲悯。

薛翃无端竟松了口气：“那，你可相信是端妃想刺杀皇上？”

“相信不相信，有什么要紧的，”江恒道，“端妃娘娘是个好人，我见过几回，人长得国色天香，一般绝色的女子不会聪明到哪里去，但她不一样，又聪明，又知情知趣儿，有点手段，不然的话，怎么会从皇上还是王爷的时候就圣宠不衰呢，只是她忘了一件事。”

薛翃听到他称赞自己，且说“有点手段”，脸上微微一热。

听到最后却不禁屏息：“什么事？”

江恒轻轻一笑：“成也萧何败萧何，宫内最容不下的就是好人，而宫内最靠不住的……就是圣宠。”

薛翃也忍不住仰头一笑，原来他也这般清楚。

江恒本是要离开的，瞧见她的笑容，却又止步：“你笑什么，不信？”

薛翃道：“我笑，是因为江指挥使跟我想的一模一样。”

江恒挑眉：“原来你我如此心有灵犀。”

薛翃摇了摇头：“多谢你直言相告这许多事。”

江恒知道她是送客之意了，但是望着她有些落寞的神情，突然说道：“方才高公子说什么，你有更重要的事，在宫内？是不是跟端妃旧事有关？”

薛翃道：“这已经不是秘密了。”

江恒笑道：“那你可要小心点。”

“会也把我捉到慎刑司拷问吗？”

“这倒不至于，不过，”江恒认真地想了会儿，“据我所知，宫内要对付或者除掉一个人的法子可多着呢。”

“多谢提醒。”薛翃起身，向着他认真打了个稽首。

江恒走到她跟前：“你方才唤高公子什么？”

薛翃一怔，才要张口，却又醒悟：“您问这个干什么？”

江恒笑道：“咱们的关系已经这般亲密了，怎么还指挥使前，指挥使后，或者江大人，也叫一声来听听。”

“您想认我这个妹子？”薛翃问。

“别，”江恒抬手，“不认妹子就不能叫哥哥了？怎么这么古板？”

薛翃瞥他一眼，又想把他踢出窗口了。

正在这时，外头脚步声响，有丫鬟来敲门，有些着急地说道：“道长，老太太睡了会儿突然嚷说心口疼，请您早些过去。”

***

年关百官休朝，正嘉皇帝耳旁清静了好些。

当下安心沐浴熏香，在省身精舍的莲花座内，盘腿静修。

不理外间那些俗务，两耳清净，本是皇帝求之不得的，但是今儿却不知为何，总觉着心潮涌动，怅然若失。

勉强过了半个时辰，皇帝道：“什么时候了？”

其实皇帝还想问问和玉回来了没有，但却又不想如此直白地表露对她的渴盼。

外头郝宜跪地：“回尊主，差一刻到午时。