娆荼喜欢极了那灯，捧在怀中爱不释手，听沈筑提议便随意点头道了一个“好”字。

离除夕还有三日，朝堂休沐，元宵后才开朝。这几日沈筑哪也没去，就在梅花坞林间的青瓦小舍中。

娆荼不愿去青瓦舍，成日和山鬼柳杏儿两个丫头窝在暖阁，吃甜蜜饯喝桂花酿看书，气态越发慵懒。春夏秋冬被沈筑打发回公主府，娆荼也不管，乐意眼不见心不烦。

陆知命每日会来与娆荼疗毒，日日熏草药，浴药汤，通筋脉窍穴，然后割血小半碗，几日下来流出的血渐渐由黑转红。

每次疗毒时沈筑皆在一旁，见她明明被药熏得难受，却做强颜欢笑，除了跟着难受竟然毫无办法，懊恼之余唯有深深悔恨。

除夕，晨曦，外头刚放了爆竹，陆知命又来梅花坞。娆荼正在歪在炕上被沈筑哄着剪纸，看到陆知命，她苦笑央求：“陆先生，今儿先放我歇息一日吧。”

陆知命微笑道：“今日不熏药浴汤，只取血。”

她伸出两只手腕，割出的旧伤还渗着血丝，可怜兮兮望着陆知命。

沈筑取出一个异常精致的檀木盒，对陆知命道：“这是太医署送来的清血毒的药。”

陆知命打开盒盖，隔着好远娆荼就闻到一股沁人心脾的香味，见陆知命笑道：“的确是好药，比割血化毒有效，不过……此药千金难得，大人能得几颗？”

沈筑一听有效，心中大喜，“你需要几颗，我便能得几颗。”

娆荼道：“只怕我要把你吃穷。”

他随口反问：“散尽家财，是什么官？”

陆知命哈哈笑道：“道法自然，修什么道？”

娆荼对这两人的禅机插不上话，吃下那颗丹药，由陆知命以道门玄通敲击窍穴，只觉得那丹药入腹，药效通达筋脉，浑身气血流转，异常舒畅。

陆知命告辞离开，娆荼笑道：“今儿除夕，你去哪里？”

“除夕新桃换旧符，前日在城外山上采药，和山间一个老人家讨要了一味天麻根，答应老人赠送桃符，如今便去还礼。”道士说着颔首为礼，转身离开。

娆荼看着他的身影远去，心中微凛，她、沈筑、萧彦宁……他们这些人留在金陵，皆有各自的理由。那么陆知命呢？他为了什么？

沈筑挥手在她眼前晃了晃，没好气道：“眼都看直了？就那么好看？”

娆荼回过神对他微微笑道：“真的很好看呀。世上怎么会有这么年轻的活神仙呢？”

沈筑冷笑一声，“好不好看，都跟你没半枚铜钱的关系。”

娆荼捻起一片剪纸贴在灯面上，笑道：“我看不看，也与你没半枚铜钱的关系。”

杨谦在门外禀告：“大人，有圣意，半柱香后司礼监掌印太监就来送旨。”

“司礼监？”娆荼笑意玩味，“看来大人要得一场好姻缘。”

沈筑沉默不语，他早就料到皇上会在今日下诏，令他尚娶浔阳公主。前几日在那火锅馆子的一场风波，惹得龙颜不悦，不仅仅禁了萧彦宁的足，还扣了沈筑半年俸禄。

想想这桩令人头疼的公案他便觉得头大，若非这场大闹，原本娶公主的事情还有转机。如今算是彻底触了皇上逆鳞，若再不知进退，必惹龙颜震怒。

沈筑就算再可以恃才傲物，也顶不住天子之怒。

他揉了揉眉心，浔阳公主的事，皇上已经给足了台阶下，如果今日拒不接旨，那娆荼宣州罪臣之女的身份便藏不住，不管是真是假，大过年的将人给提到吏部大牢，总不是一件好事。

瞥了眼面带笑意的娆荼，他没好气道：“你故意的？”

娆荼异常委屈：“但凡女子，谁想和别人共侍一夫？”

沈筑眼神温和冲淡了几分，也不多言，起身随杨谦去府门准备接旨。

娆荼懒懒地倚在背垛上，令柳杏儿在灯面上刷糥米糊，她挑着炕桌上凌乱的红剪纸，一张一张粘在灯面上。

剪纸是两个小人，一男一女。男子牵着毛驴，驴背放书卷；女子挽着竹篮，树下摘青梅。

娆荼点燃灯芯，走马灯缓缓转动。

牵驴的书生缓缓走在青山绿水间，偶遇了一位青涩的姑娘，她在树下摘青梅，笑脸纯净，他上前问路，青衫淡泊。

那年，缘起。

光影在她的脸上流转，娆荼的眼神忽然由恍惚变成幽怨，很快又充斥着仇恨决然。她猛然拂袖将那灯笼扫落，灯笼落在地面上，烛火倒在灯壁，立即燃起大火。

柳杏儿吓了一跳，连忙去扑火。

娆荼喝道：“让它烧，烧了干净！”

柳杏儿顿时不敢动，呆呆地看着那灯笼灯面烧毁，很快灯骨也燃成灰烬，她听到姑娘凄凉笑道：“问什么路？从一开始就是骗局，沈筑、沈筑，你为什么要那样对我？我究竟……究竟做错了什么？”

沈府正门，司礼监太监声音尖细宣读圣旨：“应天顺时，受兹明命：礼部侍郎兼国子监祭酒沈筑，心有沟壑、腹藏