骚动起来。邮差半身浴血，手中紧握着短刀，连番苦战让他的虎口都有些发麻。月亮已经渐渐西斜，柔和的月光穿过层层树叶照在柏树下。借着月光，邮差往树下望去。

树下的狼群此刻喧闹起来，好几只狼把自己的前爪搭在树干上。在它们的身后，一头巨大的白狼缓缓走来，体型是其他狼的一倍。这头白狼张大了嘴巴，发出恐吓般的咆哮。它一跃而上，爬到了树上。

邮差也从未见过这么巨大的狼，心中一凛，握紧了短刀，寻找机会。

就在白狼即将靠近的一瞬间，邮差用尽浑身力气往它的额头上刺去，刀刃没进了白狼的前额。它吃痛从树上滚落了下去，在它身下的那些狼纷纷逃窜，发出惊恐的叫声。

很快，围在树下的狼群都散了。

邮差不敢松懈，仔细注意着树下的动静。确定所有的狼都已经走远，才松了一口气。他摘了一片树叶，把随身的短刀擦了擦干净。

此时，他又想起刚才那头巨大的白狼，如此大的身形，从它出现时周围狼的反应来看，应该是这些狼的首领。那个诡异声音喊的“佐喜滨铁匠的母亲”，又是什么意思呢？难道这头巨大白狼是一个人？还是说，这狼化作了人的样子住在佐喜滨？

邮差越想越觉得蹊跷。心想，反正佐喜滨也不远，就在野根村附近的海边，有机会去那里好好打探打探，一定能弄清楚这是怎么回事。至于那句“佐喜滨铁匠的母亲”，则好像是一句咒语印在邮差的心上，怎么都挥之不去。

2

东方渐渐发白，自从狼群散去之后，树林里平静了许多，转眼天就亮了。此时的柏树下躺着足足二十多头野狼的尸体。山路上传来一些人声，几个行人结伴从野根村到土佐去，邮差把妇人和孩子托付给他们，自己继续往野根村去。

中午的时候，邮差终于赶

到了野根村，他把信件送出之后，就开始打探“佐喜滨铁匠的母亲”这个事。他先去了自己一向常去的饭馆吃了个饱，把自己怎么遇到妇人、怎么遇上狼群的事告诉了饭店的老板，不过，“佐喜滨铁匠的母亲”这件事他倒是没有说。

吃饱喝足，邮差说自己还有要紧事要去佐喜滨，装作无意地问道：“佐喜滨一带有铁匠的吧？”

“对啊，有一家铁匠铺，好像是叫庄屋。”饭店老板回答说。

“听说这个铁匠铺是个上了年纪的人管着的，这个人身体还好吧？”

“老头子好像病死了快五六年了，但是他老婆倒是越活越精神，就是人有点奇怪就是了，好像还把自己的儿媳给赶出去了，在村子里也算有那么点名气……”

听了老板的回答，邮差心里猜得八九不离十。既然这个铁匠铺的老太婆个性奇怪，说不定和狼群有什么关系。昨晚狼群喊着她的名头，肯定是有留下什么线索，不如先去看看情况。万一她就是昨夜袭击自己的那只白狼，那么它被砍伤了，那额头上肯定就有伤。

这天下午，海风大作，天黑压压的，似乎要下雨。邮差赶到了佐喜滨，在一个上坡的地方遇上了一个渔夫，于是顺便打探道：“兄台，我想去庄屋打上一副马蹄铁，好久没去了，那家的老太太身体还好吧？”

“你是说庄屋吧？她啊，好着呢！可精神了，老板都快被她精神怕了！”渔夫半开玩笑地回道。

邮差心想，如果昨晚上那头白狼真的就是这个老太太，那么只要见她一面就弄得清楚了。

到了铁匠铺，邮差先在门外看了看。现在他已经知道这铁匠铺的年轻老板叫庄吉，此刻庄吉正在店铺里打着菜刀，满身都是汗水。店铺不大，里屋和店铺只隔了一道墙，可惜屋里隔了一道屏风，邮差看不见里面的人。

庄吉见有人进来，微微点头示意，不过手中依然不停。

“我想打一副马蹄铁，成吗？”

“可以啊，不过要稍微等一会儿。”庄吉笑着说道。

邮差点点头，掏出了自己的烟斗，点上了烟，静静坐在风箱边上的椅子上。

“其实我几年前也来过佐喜滨，那时候还是你父亲母亲在店里，他们现在还好吧？”

“我父亲病逝都快六年了，母亲倒是还在，身体也好。”

“啊，令尊

也算是多福之人了。令堂身体还好，那我也安心了呢。”

“哎……她身体是好，就是精神实在太好了……”

“精神好难道还不好吗？她今天没在家吗？”

“在家呢，昨晚她起夜的时候撞到了锅，额头伤了，这会儿在屋里躺着歇着呢。”

“哎呀，这么不小心啊！伤得严重吗？”

“昨晚我正睡着，忽然听见她的喊叫声，起来一看，原来她把自己的额头弄伤了。我原本想看看她的伤口，可是她非要逞强不让我看，还找了一些布包了起来。今天午饭她吃得很少，几乎就没什么胃口，我看她估计伤得有些重……哎……可是她怎么都不肯让我检查下伤口，真是愁死我了……”

邮差听着庄吉的描述，越