来：“您走反方向了，洗手间在走廊的另一端，这边是厨房。”

叶淼松了口气：“好的，谢谢。”

原来她找对地方了，这边的确是厨房。

在他的眼皮底下，叶淼装模作样地往另一个方向走了一段路，直到他消失在门后，才飞快地提起裙子原路返回，溜进了厨房。

这个厨房非常大，足以容纳好几十人同时工作，此刻里面一个人也没有，正合她意。

经过一处靠墙的地方，旁边有十几个酒桶，龙头下方还在微微滴着深红色的液体，叶淼脸色一变，闻到了在酒味之中，夹杂了一股让人作呕的腥味，顿时涌上了一阵反胃的感觉，刚才吃进去的糕点，似乎都在食道里翻腾。

和贝利尔同桌吃饭时还不觉得，此刻看见这载满血的酒桶，才深刻意识到彼此的区别——贝利尔和这些可怕的吸血怪物终究是一样的……

算了，现在不是关心这些血从哪里来的时候。她小心地避过了这里，在一张矮桌下的调料篮子里翻找，竟然真让她找到了用布遮住的一篮子大蒜。

这下终于有救了。叶淼嘴角一扬，立即挑拣了几个味道重的，把随身的手袋塞得鼓鼓的。

她站了起来，环顾了一周，忽然发现厨房这里竟然有一扇没关紧的后门。疑惑地推开一条小缝，呈现在她面前的是一道生锈的铁楼梯。这里似乎是整座剧院的后方，四周很暗。

在楼梯的底下，停着一辆装满了木酒桶的板车，前方拴着一匹马，正在悠闲地吃草。

难道，这是一辆准备把空木桶运回城里的马车？

激灵的白光在叶淼的脑海中一闪而过，她的心飞快地跳了起来——如果可以偷偷搭上这辆车，瞒天过海地出了门，说不定就能神不知鬼不觉地回到托伦斯塔了。

只就是不知道门外的守卫会不会检查车底或是酒桶。万一被发现逃跑，她绝对吃不了兜着走。而且，周围无边无际的黑暗森林也未必安全，这个险到底应不应该冒？

就在这时，远远听见厨房门外传来了一阵说话声，叶淼捏紧了门框，尚未仔细思考，身体已替她做了选择——反手将后门掩上，扶着颤巍巍的楼梯小心翼翼地往下走。

出现在眼前的是一个千载难逢的逃跑机会，她不想错过。也许，和她一样出身于贫民窟的孩子，骨子里都或多或少有一种赌徒的心理——正因为从小就一无所有，才习惯了放手一搏。

老旧的阶梯被高跟鞋踩动发出了咯吱咯吱难听的声音，在黑夜里十分刺耳。唯恐会惹来旁人的注意，叶淼冷汗冒出，一咬牙弯腰脱下高跟鞋，赤足踩在了铁楼梯上飞快下楼。

这下走路倒是没有声音了，可那铁楼梯表面充满小疙瘩，又冷又粗糙，短短的一段路，磨得她脚底都有点疼。

她将高跟鞋重新套上，抿着唇，在车旁用指关节挨个敲击木桶，果然都是空的。打开盖子，浓郁的腥味扑面而来，熏得她差点呕吐。看得出来这些木桶是清洗过的，湿乎乎的，可是长年累月都与血液接触，以至于那股味道已经融入了木头里，根本消散不了。

叶淼实在不想进去，只好蹲下来看了一眼车底。车底下根本没有可以藏人的地方，即使有，只有一块布遮着，在经过灯火通明的大门时，影子立即就会让她无所遁形。

厨房中的人声越来越近，在往后门这边来。

看来，只能躲进桶里面了。

在最后的这几秒钟，她的耳边似乎回荡起了贝利尔嘱咐她的那句“不要离开太久”的话。

那时候，她虽然心中不忿，可还是应了一声。

不知为何，此时的她，竟然生出了一种不可理喻的……欺骗了他的愧疚感。原本大可不必，可谁让她最后答应了一句“好”呢？

贝利尔，如果不是他，她根本不可能活过那个被吸血鬼袭击的夜晚。虽说，他总是戏谑地逗她，但其实一直以来都挺温柔的。不过，他也吸过她的血，还将她禁锢在古堡中……

已经分辨不出，这到底是他漫长生命中的取乐方式——闲着没事做，逗弄一下圈养的食物，还是说，在他心里，她已经不仅仅是一个食物，而是一个可以平等交流的人了。

说不定，他已经开始信任她了，更将对元老院的顾忌透露给了她，仿佛在倾诉自己内心的烦恼。

然而，今晚或许是唯一一个重获自由的机会，错过了就不知道下次是什么时候了。

自由，不正是她一直以来都想要的东西么？

所以，抱歉了，贝利尔，这一次，我只能辜负你的信任了。如果在更正常的情形下相遇，我一定会很喜欢你这个……朋友的吧。

叶淼晃了晃头，挥散了这一瞬间的茫然，捏着鼻子，忍着不适钻进了最靠里的一个木桶里，屈膝坐下。木桶的入口狭窄，最圆的那一圈也不大，她的后背与膝盖都已经顶住了木桶内壁。衣服很快被那**的水珠染湿了一小片。

也亏得她身材娇小，否则绝无可能藏匿在此处。

伸手将盖子盖上以后，这里彻