回程的路上，诺丁汉时不时的就要用揶揄的眼神瞄她。好吧，这是恶有恶报，不是不报，时候刚到。既然是自己搞的大乌龙，那报应她也认了。不过好在她坐在马上朝伯爵大人哼哼唧唧的讨过一回饶后，伯爵大人终于暂时收敛，总账，回城堡卧室里算。

当初，理查德送给他堂妹的奴隶，除了洛萨人艾尔伯特，还有从泰坦大陆俘虏的当地人。泰坦人不好武，职业军人更少，参战的绝大多数都是农民，水稻的种植在他们面前完全不是问题。可季节却是眼下最大的难题，时已入冬，尽管后山谷底因有温泉仍保持着四季常青，但索菲母女的存在又成了障碍。

无奈，伯爵夫人也只有望米兴叹的份儿，水稻，咱们明年见！

“夫人，夫人，”朱利安迈着两条小短腿蹭蹭蹭的朝花园跑来，后面跟着乔比斯。“夫人，”他一口气儿跑到莉亚面前，恭恭敬敬地行礼后，喘口气儿道：“您的信使，夫人，伯爵夫人派来的信使。”

伯爵夫人派给伯爵夫人的信使？莉亚挑挑眉，为这句绕口令愣了两秒，然后反应过来问道：“是哪位伯爵夫人？”

“伊登伯爵夫人。”

妈妈？

莉亚对她这位挂名母亲的态度一如当初她决定的一样，不冷不淡，仔细相处。但她先前嫁来诺丁郡小半年也从未收到菲奥娜的来信，为何离开王城仅仅两个多月她派信使来了呢？莉亚想，或许菲奥娜先前害怕女儿仍怨恨她，而现在已经感觉到和好之意了吧。

不过不管怎么说，这是除国王外，第一次有人给她传递消息。莉亚兴冲冲的回到大厅，却在站在管家身旁的陌生人手上，接过厚厚一叠羊皮纸。唉？真的是信纸，不是口信！

“舅舅终于给夏洛特选定了丈夫，”晚餐餐桌上，伯爵夫人一边说一边抬眼瞄着她丈夫的神色。要知道，夏洛特也继承了红堡家族的外貌基因，是个难得一见的美人儿。如果诺丁汉娶得不是自己，搞不好，就会娶她了。

伯爵却只是“嗯”了一声，并未上心。

“那位伯爵我一点儿印象也没有，可妈妈信上说，他也去王城参加大会了呢。”

“是谁？”诺丁汉终于回问一句。

“雅克，”莉亚急忙回答：“南方的雅克伯爵。管家告诉我，他的领地在奥丁的最南边，离着红堡可实在很远呢。”也不知道夏洛特嫁过去后一生能有几次回娘家的机会。

诺丁汉把杯中酒饮尽，咽下口中牛肉，嗤笑一声，“你见过他。”

“怎么会？”住在王城的那几天菲奥娜一直在帮她认清来自四面八方的各大贵族，伯爵又不是男爵，全奥丁也就十来个，怎么可能会漏掉。

诺丁汉放下酒杯，转头盯了他妻子好一会儿，直到他妻子低下头、检查衣服是不是穿反了腰带是不是系错了，方才轻笑出声：“你有没有见过一个穿着紫衬衫绿外套，身上首饰带的比贵妇们还多的，男人？”

有啊，莉亚不由得点头。她确实见过，不但如此，那男人脸上还抹着厚厚的白粉、嘴上涂着膏，身上洒的香粉足足能引来五十里外的蜜蜂们。连莉亚这种自认见惯了市面的都不忍直视，菲奥娜根本略过他介绍都没介绍。难道……她惊呼出口：“那就是雅克伯爵？！”要不是他长得不够胖，她说不定会误以为碰到了老乡——我大天朝的福娃嘞！

诺丁汉没有回答，但显然是默认了。

莉亚心里不免叹息，尽管表姐对她不怎么友好，可也没让她讨厌到心底盼望她嫁给这么一号货色。而且，“那个雅克伯爵，看起来有四十了吧？”粉虽厚，手可遮不住，还有那时常翘起的兰花指……

“没错，”诺丁汉回答。就在妻子腹诽她舅舅真是想钱想疯了的时候，伯爵大人又幽幽得吐出一句：“而且，据说他喜欢漂亮的……男孩子。”

“啊？！！！”

菲奥娜给女儿的来信上不只是提了她表姐的婚事，还介绍了王城最近又有什么新闻、奥丁各贵族间又发生了哪些趣事。作为政治中心，同时也是信息传递中心，住在暴风城里比其他地方知道的消息都多也更快。

莉亚翻来覆去的看了几遍，就随手丢在桌上了。那些内容都离着她太远，眼下她的视线范围，还只有诺丁郡，更准确点儿说，只有诺丁堡而已。

第一场冬雪过后，诺丁堡的大门再次被打开，一辆铁皮马车缓缓驶进来，木轮压在雪地上嘎嘎作响。马车停在主堡门前，车门被打开，走下来一个男孩，一个，十分漂亮的男孩。

壁炉里的木柴劈啪作响，尽管室外已是冰天雪地、银装素裹，但伯爵夫人的卧房里却暖如初秋，而床上，更热的犹如夏天一样……

伯爵在他妻子身上驰骋，犹如正骑着他的战马在战场奔腾，但显然比那温柔的多。他亲吻她红润的嘴唇，舔舐她额头的细汗，一手握着她纤细白皙的腰身，另一手架起她修长结实的大腿。莉亚在她丈夫身下止不住的颤抖喘息，发出不知所云的呢喃跟呻吟，感受两腿之间不间断的火辣，直到高潮来临，听到他呼唤她的名字：“莉亚