应小檀一阵尴尬，枉费装了一整晚的老实，临到最后，偏要给自己拆个台。

可恨时光没法儿倒流，被人炯炯地望着，她也只能硬着头皮解释：“王爷和大妃说话，小檀浑听不懂，这会子累得极了，想问王爷到底要不要来我这儿安寝呢。”

呼延青媛“噗”地一下笑了出来，说来奇了，这笑明明不合时宜，竟也将场面圆了回来。

“是了，王爷还是早些休息为妙，有什么话咱们改日再说。”呼延青媛一扬下颔，高声道：“福来寿，你们主子去东跨院，叫人烧水赶紧送过去。”

自作主张地铺排好一切，大妃主动向赫连恪福了福身，“您的王府，就不必妾身来带路了，夜深露重，王爷早些过去吧。”

望着大妃风风火火地领人离去，赫连恪脸上，渐渐由愠怒变成了无奈，“冷了她几年，她脾气倒更大了……”

微侧首，应小檀已经被他拉到了身边。

每个人都有这样或那样令他头痛心烦的地方，唯独眼前人，安静得犹如港湾，赫连恪心里渐生一暖，捏了捏应小檀的指骨，“真是瘦得可怜，适才没吃饱吧？”

应小檀老老实实地点头。

“唔，那就让人下碗儿羊肉面，佐点腌菜？我记得你吃得惯羊肉，面条好克化，嗯？”

应小檀脸上绽出惊喜的光彩，逗得赫连恪也跟着乐了，“小馋猫，走吧，本王带你先去东跨院……”

·

趁着热乎气儿，应小檀近乎狼吞虎咽地吃掉了一大碗面。

赫连恪坐在外间，原本是在专心翻看这一阵子落下的邸报，京中并无异动，皇帝太子两相安，根本没出现赫连恪所构想的最坏的结果……一颗悬着的心放了下来，赫连恪紧绷着的精神，也就没法再集中了。

频频看向圆桌旁娇俏的少女，她吃得实在太投入，再淑女也禁不住发出几声轻微的“吸溜吸溜”的响动。

像是个偷腥的猫儿，生怕叫人发现，再抢去了食儿。

赫连恪轻轻放下手里的邸报，不动声色地走到了应小檀身后。伸手拍了下儿少女的左肩，趁她向左回头的工夫儿，赫连恪轻而易举夺下了她右手的筷子，还有半根儿没吃完的面条挂在上面，他倒不嫌弃，就着就吃了，趁机又从应小檀碗里拣了两块儿羊肉，等正主儿反应过来，赫连恪已经心满意足地把筷子塞回她手里了。

“洛京的厨子倒是好手，回邺京记得提醒本王带上他。”

应小檀想都不想用手肘往后一顶，不轻不重地撞到了赫连恪腹间，“王爷怎么能抢我的东西吃呢！本来就没饱！”

赫连恪也不躲闪，反而趁机伸手，将人整个人揽在了怀里，他半弯着腰，低头望着应小檀，“有这么饿？”

“饿，饿得很！”应小檀咬牙赌气，“上一顿还是四个时辰之前的事儿呢，王爷进了府好歹还垫了一块儿绿豆糕，两块核桃酥，小檀可就光站在大妃身后立规矩，看着王爷吃了！”

赫连恪一愣，“你记得还挺清楚。”

“那可不，单站着有什么趣儿，也听不懂王爷和大妃说话，还不就四处瞧么？到了晚膳又是那样一桌子美味，吃了没两口，王爷和大妃就叫人撤席了，这么一同折腾，哪能不饿呢？”

应小檀一个劲儿数落，赫连恪渐渐却笑了，“好大的怨气，既然不愿意立规矩，你早说一声就是了，青媛也不是存心刁难你，她在乎面子，你主动告了累，她就不得不宽容你了。”

“那怎么行？”赫连恪纵了她，应小檀却又不乐意起来，“大妃是主母，我头一回拜见，岂能不珍而重之？这是家法，今儿叫我乱了套，以后大妃怎么管旁人呢？规矩都是一天天树起来的，凭谁都没资格去乱了它，若不然，府里还不……”

想起娜里依的所作所为，应小檀的话戛然而止。

赫连恪仿佛也被她提醒了似的，脸色变了几变，“小檀，你们汉人究竟为什么这么在乎规矩？条条框框束缚着，真能管用？”

应小檀缓缓放下筷子，略作思忖，照着本心点了头，“没有规矩，不成方圆。不管在哪儿，做什么事，人人都有自己的本分，多了叫逾越，少了就失职……王爷难道不这么觉得吗？”

赫连恪仔细咀嚼了一遍应小檀的话，府上的事没什么感触，逾越与失职，却叫他无端想起了自己在朝中处境。

将怀中人拥得紧了些，赫连恪竟然破天荒地接受了应小檀的说法，“是，你说得有理。”

应小檀抿唇一笑，带着几分洋洋自得地扭了扭身子，“所以，适才小檀不是有怨气，只是觉得王爷亲近，才说些体己话罢了，小檀心里还是很敬重大妃的，王爷放心就是！”

用膳时就能瞧出赫连恪对呼延青媛的态度，绝非是厌恶，就算有那么一点疏远，也绝不曾泯灭他们夫妻一体的事实。

呼延青媛有着谁也无法撼动的地位，应小檀只能对她充满敬重。

一遍遍告诫自己，应小檀的笑容，渐渐显得不那么生硬了。

她顺从