三人到工学的学堂后，被学堂博士带到了一间房间内，在那里宁砚看到了他很早之前就让工学的人制造的东西。

只见房间的方桌之上放置着一个有两个手掌长宽的铜质方盘，方盘最中间的位置掏了一个凹形的圆洞，里面放着一枚不是很细的针。

方盘上刻着很多字，被分成了八干、十二支、四维卦位名称标出二十四个方位。

那位博士指着那个方盘对宁砚说到：“大人请看，这就是按照您的要求做出来的成品。我们试过的，指向基本是准确的。”

温梅芷端详了片刻，看向宁砚。“这是司南？不，又不像。”

“你要说是司南也没错。”宁砚温和道。“这是司南改进之后的样子，我把它叫做水罗盘。”

说着，宁砚让人去找了一碗水来，然后将水倒进了方盘中的凹槽中，等水面平静之后，将那枚小小的磁针放了进去。

在几双眼睛的注视下，那枚磁针在水面上左右转动了数下，然后基本稳定在了一个指向。

温梅芷说着磁针的指向看向方盘上的刻度。“兑，午……南？”

“对。”宁砚说到。“这个方向就是正南之位。这枚磁针指向的方向始终都是南北方向，与司南与异曲同工之妙。但水罗盘受到外界的影响会更小，更方便在船只航行时使用。”

温梅芷接过了宁砚的话继续说到：“如此便能大大克服出海之时迷失方向的问题？”

宁砚颔首。“然也。”

见温梅芷眼中趣味闪动，伸手去波动磁针，宁砚说到：“早先见到司南时便有了改进的想法，但我只有想法，却不知道怎么下手。

一年前工学设立，我便将想法说给了冯博士。因为时间隔的有点久，我差点忘了这件事。直到刚才听你说起那事，我才猛地想起来。

你把这东西带上，到时候肯定能派上用场。我在那方面一窍不通，就不去给你添乱了。我能帮你的也就这些了。”

温梅芷从水罗盘上移开视线，看着宁砚说到：“这个帮助就足矣。”

**

“阿爹，你又要出远门啊？”

得知宁砚不日就要随行去泰山封禅之时，小宁颂第一个垮下了脸，可怜兮兮的望着宁砚。

“你不是说不离开阿娘和我了吗？为什么又要走，你跟我说过，人无信不立，你不能骗人的。”

宁砚怀里的小宁悠也鼓着嘴奶声奶气的说了一声“骗人，爹爹骗人”。

宁砚都不忍心去看儿子那双质问的眼睛。要是换作其他事情他还可以把他带上，但泰山封禅他也就是个陪行的，再带几个陪行的人像什么话。

“这次很快的。去的是登州府，那里离上元府不远的，几天就回来了。”宁砚安慰道。

“可我就是不想阿爹走，你一走我就好久好久看不到你了。”说着，说着，小宁颂的眼中就升起了雾气，他仰着头不让眼泪流下来。

“颂哥儿。”一旁的陆秋歌看左右为难的宁砚忍不住开口了。“到娘这儿来。”

小宁颂乖乖走过去让陆秋歌把他抱到腿上。“阿爹外出办事本来就很累，你要是再为难他的话，他会更累的，你忍心吗？”

小宁颂低着头，瘪嘴道：“可是我真的不想阿爹走。”

宁砚说到：“很快的，没几天你睡醒的时候就能看到我了。不过我不在的时候，你可别偷懒，还做的功课一定要做。”

“才不会呢。”小宁颂梗着脖子反驳道。“我不会偷懒的。”

“我拭目以待。”

次日，刚好是休沐的日子，宁砚就在花园里陪着小儿女玩耍。快到正午的时候，温梅芷来了宁家。

陆秋歌刚将她带到后花园，小宁颂和小宁悠这对小兄妹就欢欣鼓舞的缠了上去。好一会儿，在宁砚的示意下，陆秋歌才将两人抱到一边玩儿。

在花园的石桌上摆上了茶点，宁砚和温梅芷两人相对而坐。

温梅芷将一个用锦布包裹着的东西放到桌子上，推到了宁砚的面前。

“这是什么？”宁砚问道。

“田赋寺的官印。”温梅芷回答到。“我和陛下说过了，在我不在的这段时间，田赋寺暂时由你接手，陛下已经应允了。”

宁砚将手放在官印之上，沉默了一会儿才道：“一路保重。”

“此之一行，不知何时能归，愿君珍重。”

“珍重。”

**

正在睡梦中的张云高突然被震天的喊声惊醒，差点没从床上滚下去。随便扯了一件衣服披在身上，连鞋都来不及穿，张云高就跑了出去。

刚打开门，将整个院子都照的通明的火光便印在了他的脸上。等他看清眼前的一幕后，腿一软，差点没坐倒在地。

一双双冷肃的眼睛直勾勾的看着他，刀剑在火光之下闪着寒光。薛胜被两个人压着跪在地上，脖子上架着两把刀，脸上一道不深的伤口正渗着血，看起来触目惊心的。

扶住