。她是被买到宁家的，初到宁家是尚是八岁稚龄，处处都是小心翼翼，生怕有哪一点让宁家的人不满。

那时宁家还有两个仆人，但她总是和仆人抢活儿干，她怕自己不勤快宁家人就不喜欢她。这样的日子过了许久，她才开始融进宁家，手脚才开始慢慢放开。

“那就哪也不去，就我们一家人在一起。”白淑兰柔和的说到。

宁砚和陆秋歌不约而同的点了点头。

**

宁砚中了秀才，而且还是案首，还被推举为贡生的事情第二天就在平德村传开了，是同乡考生带回来的消息。

当天宁家的门槛差点没被踏破。不少上门祝贺的人纷纷把自家的儿子带上了，说是要沾沾宁砚这个案首的文气。

“这才十八岁就成秀才了，那二十岁的时候还不就是状元了！”

“爷爷是进士，父子两人又都是秀才，宁家这片地的风水肯定很好。我等会儿要带点宁家的土回去，说不定能分上一点灵气呢。”

“我早就觉得砚哥儿不是普通人，说不定就是那天上的文曲星下凡呢。”

……

宁砚不习惯应付这样的场面，见了好几个人后，觉得脸笑的都有点僵，干脆就躲到了书房不出来，将招待的事情交给了白淑兰和陆秋歌。

第三天，一个来自镇上的人上了宁家的门，所说的事情让宁砚来了兴趣。

来人是镇上唯一一家私塾的主人，叫李河。在私塾就读的都是些才开始开蒙的童子。教授他们的是镇上的一个中年秀才。

但这个中年秀才前两天家里有至亲去世，回家奔丧去了。刚好昨天这个时候李河听说了宁砚，想了一晚后第二天就跑来找宁砚了。

就冲“案首”这个名头，他都要想办法将人挖来教几天的书。

“你大可以放心，每天只需要授课一个半时辰，不会耽误太多的时间，一天还可以有五十文的例钱，比原来的夫子还多十文哩。”李河笑眯眯的说到。

宁砚思量了一会儿。他没授课的经验，但学生都是些才开蒙的童子，教起来想必也不太难。每天五十文的工钱，真的算是很丰厚了。

他想攒钱。有了钱后可以买地，然后将地租出去，有了地租他娘和秋歌就不用辛苦的种地了。

“我最多只能教一个月的时间。”宁砚道。

现在是七月，他教一个月的私塾，剩下一个月要用来准备九月份的秋闱。

见宁砚答应，李河兴奋的说到：“可以可以，就一个月，明天就开始，行吗？”

“好。”

次日，宁砚就过上了私塾、家里两点一线的生活。一边授课，一边准备乡试，日子也过的很是充实。

一个月后，宁砚离开私塾的时候，从李河那里拿到了一千五百文。当天回去的时候。宁砚给白淑兰买了把篦子，还给陆秋歌买了盒胭脂。

看着欣慰高兴的白淑兰和抿唇轻笑的陆秋歌，宁砚的心里也是说不出来的高兴与温情。

接下来的八月份，宁砚都是在闭门读书中度过的，除了管光武上了几次门让他继续讲《封神演义》外，完全就是“五经勤向窗前读”的写照。

宁砚还在心里自嘲，他这是又经历了一次“地狱般的高三”。

而秋闱悄然间已经近在眼前了。

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紧赶慢赶还是更晚了一点……

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第13章 乡试第一场

无边的夜幕将整个平德村都笼罩着，除了秋虫的嘶鸣和偶尔的几声犬吠，一切都是静谧的。

宁家书房中，宁砚揉了揉眼睛，将已经翻的破烂的书合上，用手小心的压平。而后拿起桌案上的油灯，照着路出了书房。

宁砚估摸着已经到戌时了，但他却一点困意都没有。虽然在白淑兰和陆秋歌面前表现的很轻松，实际上他怎么可能没有压力。

乡试完全不是院试能够比的，多少人考了一辈子都没能中举。他虽然有些优势，但谁又能保证他的优势刚好能用到这次的乡试中。

“唉……且行且看吧，当男人都接受了，还有什么不能面对呢。”

宁砚轻叹了一口气，然后穿过拱门朝正房走去。等他朝正房看去的时候，看到他房中还亮着灯。

宁砚脚步顿了一下，然后复向前走去，推开了房门。房间中，正用胳膊支在桌子上打盹的陆秋歌被开门的声音惊醒。

“秋歌，你怎么还没去睡？”宁砚走过去问道。

陆秋歌站了起来，扭了扭有些酥麻的胳膊，然后将本来放在腿上的交领长袍抖开。

“你明天就要去赶考了，这一去，回来就在一个月后了，就给你做了一件衣服。你试一下，有不合适的地方我现在就能改。”

“不是才给我做过一身吗？你和娘都