太太忙说，“二嫂身子大好了？”乔太太嗯一声，“还没谢谢仁弘送的山参。”乔仁弘笑道，“应该的应该的，二嫂和侄媳妇进屋去吧。”

何翠仙瞧见她们进来面色不快，接过张妈妈递过来的厚礼，挤出几分笑意道，“多谢二嫂和侄媳妇惦记，说起来，除去娘家人，也没人惦记我。”说着话还抹了几滴眼泪，乔太太笑道，“乔家添丁大喜，怎能不惦记？翠仙，过去的事就忘了，说到底我们是一家人。”麦穗心中惊讶不已，这些人，脸变得真快。

乔太太说着话走到床前，“我瞧瞧孩子。”只看一眼就愣住了，招手道，“都过来瞧瞧。”麦穗探头一看，心中也是吃惊，这孩子不象乔仁弘也不象何翠仙，长脸眯缝眼尖脑袋，刚出生就能看出几分丑来。麦穗掩了狐疑不动声色，乔太太伸出手去摸一摸孩子脸蛋，笑道，“好可爱粉嫩的小婴孩，让我想起孩子们刚出生的时候。”

何翠仙高兴笑道，“是啊，仁弘疼爱得什么似的，昨夜坐在摇篮边看了一夜，舍不得睡觉呢。”乔太太点点头，“仁弘啊，十分喜爱孩子，若是淑娴能早些生下一男半女，也不至于……”看一眼何翠仙脸色，笑道，“瞧瞧，说了不该说的话，翠仙好生将养，我们先回去了。”

来在门外看到乔仁弘，笑说道，“仁弘，这满月酒务必风风光光的，若是缺人手，你只管跟麦穗说去。”乔仁弘忙说知道了，乔太太又道，“孩子满月的时候，仁弘可请娄家的人？”乔仁弘笑道，“娄大公子常去酒楼中宴请，也是老主顾了，自然是要请。”乔太太点头，“娄家是昌都有名望的人家，去年才回乡，怕仁弘忘了，才提醒一句。”乔仁弘道，“还是二嫂想得周到。”

乔太太一路上忍着，脚踏进自家院门，就开怀大笑起来，笑得眼泪都淌了下来，拿帕子拭着眼泪问肖婆子，“肖妈妈可见过娄大公子？”肖婆子摇摇头，“只听说过，没见过。”乔太太又哈哈笑起来，“没见过？待三房为孩子办满月酒的时候，就能见着了，到时候孩子也长开些了，你们都好好瞧瞧，长得象谁。”

乔太太开怀一笑，似通了全身经络，脸上都放出红光来，正乐的时候，肖婆子往外指了一指，“那不是大房的两位姑奶奶吗？”就见二人一人拎一篮子鸡蛋，往三房里去，乔太太笑说道，“听说老三总接济她们，这是报恩来了。”隔门瞧着，不大一会儿就听何翠仙身旁的王婆子大着嗓门道，“三太太吩咐了，心意领了，东西我们不能收，收不起，收了这两篮子鸡蛋，日后不知要搭多少银子出去。”

招娣和引娣讪讪得退了出来，向乔府这边望了过来，乔太太摆摆手，吩咐一声关门，外面招娣风一般跑了过来，“听说二婶娘病了，我们特来瞧瞧。”说着话将装鸡蛋的篮子伸了进来，乔太太白她一眼，招娣挤进门来，一眼看到麦穗，陪着笑脸道，“听说如今是弟媳妇当家，弟媳妇家也是农户，知道农户的艰难，如今正是青黄不接的时候，孩子们饿得直哭，昨夜里，公婆说要将小的卖掉，弟媳妇……”

说着话哭了起来，麦穗心中一叹，对张妈妈使个颜色，张妈妈含笑道，“二位姑奶奶跟奴婢来，我们先去客堂歇息，有事过会儿再说。”

麦穗看她们走远了，笑对乔太太道，“母亲病刚好些，又去三房跑了这一趟，也劳累了，请回屋歇息，两位姐姐，我来招待吧。”乔太太嗯一声，搭着小丫头手臂进了二门。

麦穗回房吩咐秀禾去账房拿出二百两银子来，嘱咐秀禾一人给一百两，就说让她们回去买些田产，有了余钱做些小生意，万不可只顾眼前，并告诉她们，来年日子过得好了再来，若是再没了银子卖儿卖女，休要再进乔府。

姐妹二人千恩万谢走了，午后乔太太得知此事，将麦穗叫过去冷眼瞧着她，“倒不知道，你如此大方。”麦穗忙道，“母亲容禀，我想着母亲大病初愈，我们应该做些施舍，就当是去了病气。”乔太太脸色稍缓，“你这两个姐姐不争气，家中又无人懂得经营，拿着丰厚的嫁妆，竟是越过越穷，快到了要饭的地步。”麦穗笑道，“若是让人知道乔府嫁出去的女儿，竟要卖儿卖女，于我们家脸上也不光彩。估计她们没少在何翠仙那儿碰钉子，二位姐姐日子过好了，对我们家感恩戴德，传到众人耳朵里，只会说我们的好。”乔太太嗯了一声，“麦穗想得周到，如此也好。”

麦穗回到屋中，对秀禾抱怨道，“可真是累死了，好一通说，唇干舌燥。”秀禾忙为她斟了茶，笑道，“如果说得动，唇干舌燥也是值得的。”麦穗叹口气喝茶发呆，婆母好起来平安去了忧心，她又添了烦劳，兵来将挡水来土掩吧，又想到乔安明日要动身去京城，心头万分不舍，问秀禾道，“大爷呢？”

秀禾笑道，“被知县大人请去了。”麦穗答应一声，手支了下颚，又发起呆来，也该让麦清来县府游玩些日子了，一直盼着呢，乔安从门外进来，看她发呆，悄悄绕到她身后蒙住了双眼，逗她道，“猜猜我是谁？”麦穗笑道，“小孩子把戏。”

乔安松开她，麦穗回过头来，乔安手中拿着一封信，笑说道，“两个消息，麦穗先听哪个？