只是老丞公在这节骨眼儿上仙逝了，在押运船队启程之前，新丞公都还未定下，许多原本可行的决议就只得暂时停了下来。

卫羿颔首道：“若有机会，自是要克新罗于马下。非我族类，其心必异，不可不防。”

诸清延的眼神微微一闪，他笑道：“叔羿、子乐两人心胸恢弘，与你们相比，我实是目光短隘了些。不过，我也听闻，那新罗子民还不到二百万，今岁又是蝗灾减产，他新罗王的王位如何坐得稳。我看这样的情况下，他们是好几年都无法向外征战。倒是我出行前才看的信报，道那外兴安岭以北贫瘠严寒，出产根本养不了那么多的靺鞨人。他靺鞨要求发展，定然是要往南来的。”

他看了看朱卫两人面色，摆了摆手续道：“唉，你们且勿就要责备于我。我这说的不是叫我朝不必警惕新罗之意。但我们也不能否认，如今我们大丹开垦东北三河平原一带，年年物产大增，渐渐丰饶起来，这对靺鞨人是极大吸引。若论悍勇嗜血，怎么都还是靺鞨人要叫人心惊，史上几回交战，靺鞨人攻破我朝防线之后，都是烧杀抢掠，无恶不作，它于我朝依然如鲠在喉。”

朱谦潮大笑道：“这说的倒也有些道理。只是，若不晓得子清是纯纯正正的大丹人，单听你这话，我竟以为你是新罗人，不然为何这般为新罗说话。”

诸清延面色坦然地笑道：“我也是就事论事罢了。”

卫羿将诸清延多看了几眼，点了点头。“不无道理。是以如今鸭绿水之北布防军一万八千，北部要多些。”

朱谦潮摇了摇头：“若当真打起来，就这些兵力还是少了。至少也需有四万人，才能将整个新罗拿下。按我说的，就现在发兵对了。打下新罗，像东南海域的小国那般，打下一块，就遣上一团官儿去。先将他地头圈住了，教化子民，叫一法度衡石丈尺、书同文、车同轨，如此，只要一二十年，那里还有什么新罗？”

卫羿沉默了一阵，摇头，道：“若是我岳父大人还在世，此都有可行性。”老丞公掌丞公之位二十年，对大丹的发展的贡献是一日一夜也说不完。虽然自小醉心习武，又任武职，但卫羿并不是不理朝事的粗莽武人。对老丞公，他自小便十分敬重。大丹的辅弼相丞四公，从来就是真正的国之栋梁。

朱谦潮也叹了口气，目露惋惜。“老丞公是那等英才绝世，去得太早了。”

诸清延说：“人各有天命四时，此也是无法。”

朱谦潮拍了拍诸清延，笑道：“说到此，我倒是想起来了，贤内助是才有了身子罢？待我们开春返回，你家长子怕是也能自己坐起来了。”

诸清延笑了笑说：“公事为重，这也无法。”

卫羿破天荒地缓容朝诸清延说：“你已娶妻，这便十分叫人羡慕。莫要再多求了。”

“哈哈，谁不晓得卫家老五的新妇还未长成？”朱谦潮搭着卫羿的肩膀哈哈笑：“叫你当初就要择谢家最小的女郎，现在晓得坏了罢？老丞公有那许多女郎，你选前面哪个不好？定是眼瞎了……”

卫羿提着朱谦潮的后领，将他整个提离了地面，狠狠抖了几下。

朱谦潮面色发苦，他原就是水师中人，在船上如履平地的，被卫羿这一倒腾，立刻感觉到了晕船一样腹中翻江倒海的滋味。

诸清延、一众亲兵、随从们哈哈大笑。

卫羿拍拍船队长的肩，淡淡道：“对长官还是该尊敬些。已近午时，船队长注意前后船旗语，打起精神，莫叫掉队了。”已经在甲板上吃了不少风，卫羿不再多话，径直带着黄斗卫旺两人回了舱。

“邪了门了……我也看见他手伸过来，怎地就是躲不开去……”朱谦潮摸着后脑勺说。

……

九月初七日，丞公府中的长辈族人、同辈族人、药叟等客人都陆续告辞离开了，谢家兄妹启程送爹爹返江陵。

吉时是初七日清晨。清晨，哀乐队伍吹奏了起来，总管高声道：“启殡！”

大郎将一尊盛满了美酒的壶用力砸在棺椁上，酒壶碎裂，浓烈的酒香逸散开来。抬棺的伙夫将爹爹的棺椁稳稳抬起。众人齐哭。

由丞公子女、府中仆妇还有外请的哀乐队伍等组成的送葬队伍，在呜呜咽咽的哀乐声中慢慢启程了。

丞公的子女都身穿麻布粗裁的孝服，大郎在棺前，二郎、四郎在棺后，娘子们分散两侧，每人臂弯都挽着装纸钱的竹篮，慢慢洒下黄色纸钱，行出丞公府门，伴着爹爹一路往江边去。那里已经停泊了一艘大船。

棺椁是漆成了大红色，华苓就行走在棺椁旁边，跟随在七娘后面。她洒下一把纸钱，想要回头，往家门口看一看。

但她又想起了哥哥姐姐们都说不能回头。不然，爹爹的魂魄会对这里留恋不去，就不能好好地跟着他们一路返乡了。

于是华苓忍住了。

他们还说，还要多多撒些买路钱，这样爹爹才不会被路上的牛鬼蛇神挡了路。从金陵到江陵是那样漫长的一段路，于是华苓一刻也不敢懈怠了往外撒纸钱，不论