“齐侯称伯。”楚王嘴角勾起，面上在笑，可是笑意却远远没有到他眼里。

“国君……”小臣筹见楚王如此表情，就知道楚王是真动怒了。

两代国君励精图治为的就是能够问政中原，一雪从初代楚君开始，就被周人强加在身上的屈辱。如今齐侯称霸，楚人的步子就只能缓一缓。

“罢了，那吕小白愿意做这诸侯之伯，寡人就看看他如何做，能做多久。”楚王一声冷笑，将手里的锦帛丢在一边，邓曼曾经几次在楚王面前提到这位齐侯，齐国原本就是东方大国，楚王自然不会掉以轻心，对着齐国的动向，楚王更是关心。

齐侯本人性情其实多有暴躁，而且德行上多有不堪。若真凭齐侯一个人，再来十个恐怕都成不了事，关键是齐侯身边的那个管仲和鲍叔牙，这两个才是齐侯能够称伯的关键。

“国君？”小臣筹有些摸不着头脑，明明之前楚王对齐侯抢先称伯之事颇为在意，如今怎么……

“如今齐国有良臣，上天暂时站在齐国这一边，寡人……”楚王心里还是有气，“寡人且等上一等。”

“良臣？”小臣筹眨了眨眼，露出不解的神情，“可是臣听说，那个齐侯的上卿在齐国让女子出卖身体以盈利，这等败坏之事，怎么能够称得上是良？”

管仲在齐国实行了一系列的改革，如果说仅仅是让齐国人换上宽大衣裳，让其他诸侯国的人纷纷效仿，以促进齐国布匹在各国的畅销，那倒也没什么。可是管仲还将主意打到了女子身上，让女子在齐国一些地方聚集建造‘女闾’接客收钱，这个别说齐国人自己在骂，就是楚国这等蛮夷也有点看不过去。

“只要有实利，哪里会管那些骂？”楚王笑了几声，“小白有良臣，寡人也不差。楚国广阔，还担心没有人才？”

楚王在宫室内来回走了几圈，好不容易消了气，他想起那绢帛上说到陈侯也参与了此事。

这位君侯还真的和他想的那样，墙头草随风倒，上回自己派人去“慰问”他，想来这位君侯是没放在心上。

“国君？”小臣筹见着楚王好像又生气了，有些闹不明白，方才明明已经消气了怎么这会又生气起来？

“陈侯为人实在是叫人不齿。”这会陈妤还在休息，听不到这边的话，楚王也放心在臣子面前说陈侯的坏话，“他将寡人的话都听到哪里去了？”

“……”小臣筹面色古怪，换了另外一个卿大夫恐怕是光听楚王说，可是小臣筹就是个少年，“陈侯或许……没将此事放在心上罢？”

还有话他没说出来，也许陈侯见君夫人受宠，认为楚王这个子婿看在君夫人的面上不会将他怎么样。

楚王听到小臣筹这话，咧嘴一笑露出一口白牙，看得小臣筹打了个寒颤。

“看来是如此了。”楚王坐回席上，“既然小白称伯，寡人也应当送份好礼才是。”

所谓的称伯就是能处置诸侯间的事，如今楚王急着出兵，陈侯给他的那一招他暂时还不能处置，不过他总能戳一戳小白的脸的。

不是诸侯之伯吗？到时候他且打一打小白的脸！

至于陈侯，楚王想起这个反复无常不听话的陈侯，一肚子的火，这个陈侯还不如早早将自己作死了，他好扶持一个亲楚的。

等等，另外扶持一个？亲楚？

楚王心中一动。

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秋收之后，紧接着就要忙尝新，尝新之后就是楚王率军出征。

楚王临走之前将陈妤托付给了邓曼，邓曼是他的生母，是楚国的国母，陈妤肚子里怀的是她的孙辈，楚王请邓曼看着也是情理之中。

邓曼很乐意，“你就只管去吧，等你回来的时候，说不定仲妫已经产下公子了。”

楚王将渚宫中的事交代处理完了，放心的带着人上战场去了。

尝新是一场大的祭祀，对于鬼神要恭谨，身为夫人宫中的女胥，申姜也是忙的脚都不沾地，那一样样的礼器都需要她亲自取过目，好几个女胥确认无错后才行。可是里头又有多少烦心事？

等到这件事情一了，国君也出征之后，那些女胥们或多或少都有些懈怠。

申姜也能喘一口气，没有大的祭祀，日享这种又是她处理习惯了的，自然轻松就能应对过去，她也能得出一些空闲来。

申姜将手头上的事务处理完，找个一个借口去乐尹那里，乐尹是钟氏之人，钟氏出自芈姓，传说因为世代掌管铜钟等乐器也以钟为氏。

乐尹那里总是很忙的，铸好的铜钟在庭院中摆成一列，乐尹手持枹杖，时不时就敲在铜钟上。申姜来的时候，乐尹含笑回瞥了一眼，“美人又来了。”

乐尹身后一个少年含笑看着有些羞敛的少女。

楚人性情烂漫，有话直说，见着美人也不遮遮掩掩。申姜立即羞红了脸，她抬头看了一眼少年，“小女今日来是看铜钟的。”

乐尹也年轻过，哪里看不出来这一对少年少女之间汹涌的情愫？自然乐的成全。