经他这么一说，沅叶有几分明白了。此刻她愈发担心萧泽，这件事必然和他有直接或者间接的联系。她心里一团乱麻，也没去听宗越又说些什么，也没注意到他将手按在自己的肩上，慢慢向下抚动。

萧泽眉头紧锁，从拐角处匆匆现出身来。

他抬头猛然看到沅叶，也是一愣。再看到她身侧的宗越，那暧昧又饱含挑衅的笑容，满身阴郁的杀气都要浮现出来。他快步上前，一手将沅叶拉到自己的身边，压抑着怒气道：“你怎么在这里？”

“你？”沅叶吓得往后一缩，做贼心虚地往别的地方瞧：“我不该在宫里吗……”

他瞥了眼宗越，见这厮笑容轻佻，放荡不羁，心里往下一沉。便也没理会沅叶，厉声道：“你又是谁？”

“在下宗越，”宗越从腰际抽出折扇，轻轻地拍了几下自己的掌心，嫣然一笑：“不过是个江湖骗子而已。”

宗越？

他便是宗越！

不止一次听到这个名字，从苏城的归去观，再到京都东厂，直至今日，他终于见到了小叶子传说中的‘青梅竹马’。见他轻摇折扇，举手投足间的神态隐隐有些像小叶子女扮男装时的样子。他的心头一酸，竟说不出话来。

“怎么了，萧太傅认得在下？”宗越观察着他骤然一变的神色，笑了笑，将折扇插回腰间。他懒洋洋地立起身子，朝着萧泽抱了抱拳：“久闻萧兄大名，今日得以一见，实在是感谢，再感谢。”

“你谢我作甚？”

宗越笑容满面，道：“自然是感谢萧兄这么多年对叶儿照顾有加，让她平平安安长到现在。”他万分怜爱的瞧了沅叶一眼，道：“叶儿自小便是个不省心的，都是我一手教她各种东西。这么多年，给萧兄添了不少麻烦了。”

论起来，他们的关系真是亦师亦兄呢。

萧泽看了看沅叶，她难得没有反驳，沉默地立在一旁。萧泽便知宗越所说的都是实话，心里一声喟叹。他还有别的事，便慢慢地松开了手，道：“我还有些事，先行一步了。”

“哥哥！”

“萧兄慢走。”

两道声音同时响起，萧泽头也不回地走了。见沅叶还眼巴巴望着萧泽的背影，宗越抽了抽鼻子，淡淡道：“萧太傅身上好像有股猫味呢。”

“那又如何？”她没好气道。沅叶的心里头堵得慌，也没心情跟宗越说话，径自走了。没走几步，她突然回味出宗越话中的含义，猫味？

难道太后中毒身亡，跟萧泽真的有关？宗越没有提起陆嵩，那么说周焱赶到的时候，陆嵩已经走了。能够带走他和那只猫的人，也就只有萧泽了。

她叹了声，有些担忧。

“陛下……”

“朕已经说过了，任何人朕都不想见！”

“那么晋阳长公主……”

周焱缓缓睁开眼，望着空荡荡的大殿，眼前是堆积如山的奏折。时至傍晚，不觉间，他已经斜靠着睡了一下午。他打了个哈欠，道：“让她进来吧。”

不多时，沅叶步入殿内。抬眼看到周焱神态萎靡地坐在位上，她轻声道：“陛下……”

“免礼免礼。”周焱连手都懒得抬了，眼一瞥：“谢江你退下。”

“是，陛下。”

谢江弯着腰慢慢退下，步伐极轻。她便坐在下席，劝道：“太后已经安葬在帝陵了，陛下……天下虽大，皇家虽无情，可还有我。”

“是啊？已经过去好几日了……”周焱苦笑着揉了揉眼，这几日，他听了太多劝慰的话，却不如这一句来的真心。想起同葬在帝陵的先帝，不觉又嘲讽地勾了勾唇，不知父皇知道他自己头上戴了顶这么绿的帽子，在地下有何感想？他竭力不去想自己的血缘问题，再看沅叶，越发认为这就是自己的亲姐姐。

“姐姐……”他忍不住呜咽了一声，又向后靠了靠：“母后已经走了，现在想来，朕还是宁愿听到她的唠叨，虽然朕从小到大一直觉得，有娘和没娘也没什么不同……”他满心愧疚，又不能道出直接的原因，只有掩掩藏藏地说：“母后走的如此突然，连孙子都没又抱到。朕好后悔啊！都是朕……”

“我还不是一样吗？”沅叶低声道：“我母亲走的时候，我还能伴在左右；可是父皇逝世的时候，我只能远远的看着，连他的最后一眼都没看到。焱儿，人都有生老病死，这是无法避免的。我们今后的时日还很长，只能说珍惜当下吧。”

他道：“可朕想得到的东西，从来没有得到过……”

可他已经是皇帝了，坐拥天下，又有什么不满足？萧聃已死，太后驾崩，权力早已聚回了他的手里。昨日他还洗去所有悲伤，精神抖擞地坐在这里准备亲自处置政务，可面对推挤如山的奏折，不知为何有些力不从心。

一旦想要逃避，就有无数个理由让自己重新沉浸于悲伤之中，就一发不可自拔了。周焱越想越是心灰意冷，叹道：“对于朕来说，好似一切都重新开始。你看看这些都是什么东西，”他随手丢了本奏折给沅叶，道