是必要的。”

“哈哈——”参议员大笑。

“那么我先走了。还有点事——”

卡尔和参议员碰杯道别的时候，忽然停了下来，转过了脸。

边上另一张桌子上，曾经和卡尔一同上过泰坦尼克号的银行家福特曼和地方议员戈登几个人喝了不少酒，不知怎么，就说到了最近百老汇刚刚开始走红的那部《人鱼公主》歌剧的女演员。

“……报纸上照片看着长得是真不错，好久没看到这种水嫩多汁的新鲜面孔了，干起来想必滋味也不错……”一向好色的戈登在酒后更是满口粗话，肆无忌惮。

“……不知道是谁捧红的。要是还没人捧，或许你倒可以去玩玩，你对泡这种女演员最上手了……”

“明天要么去捧个场，啊哈——我的美人鱼宝贝，别怕，等着我，我过来了——”

卡尔目光蓦地阴沉了下来。朝一个侍应生打了个响指。

侍应生急忙走过来。“有什么需要，霍克利先生。”

卡尔吩咐了几句。

侍应生一愣，看了眼那边，露出为难的神色。

“霍克利先生，您确定要我这么干吗？”

“确定。并且把我原话带到，一个字也不许给我改动。”卡尔冷冷说道，递给他一张钞票。

“知道了，霍克利先生。”

侍应生点了点头，快步走了过去。到了戈登议员的旁边，抬手往他头上浇了一杯冰水。

“上帝啊！该死的！”

醉醺醺的戈登被淋了一头，猛地从座位上跳了起来，手忙脚乱地擦着头上滴滴答答的冰水。发现是侍应生干的，勃然大怒，“你他妈的想找死？”

侍应生急忙后退了一步。

“霍克利先生让我转告您几句话。以下是他原话：你他妈的听好了，你刚才想干的那位小姐是他的女朋友。这次就算了，当你不知道。下次如果让他再听到你嘴里吐出半个对这位小姐不敬的词，他会割了你的那条孽根！”

包房里顿时安静了，所有人都扭头看了过来。

戈登顿时醒了酒，狼狈地站在那里，看向卡尔，露出尴尬的表情。“嘿——卡尔，我只随便说说而已，你不会当真吧——”

就算没有从对方那里得到的好处，他也真不敢得罪这个财大气粗的匹兹堡大亨。

卡尔脸上表情似笑非笑，朝他举了举手里的威士忌酒杯，一口喝完，放下杯子和参议员点了点头，大步走了出去。

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剧场里今晚的演出还没结束。

约翰·爱施德坐在经理办公室的桌子后，正在和导演亚伦谈论可能可以代替玛格丽特的女演员人选时，门忽然被吉姆推开。

“爱施德先生，卡尔·霍克利先生要和您谈一下。”

“卡尔·霍克利先生？他找我什么事？”

约翰·爱施德十分惊讶。

“不知道。但他人已经来了。”

卡尔出现在门口，摘下戴着的帽子，朝约翰·爱施德点了点头。

约翰·爱施德急忙站起来迎接，亚伦离开，关上了门。

“霍克利先生，请问您来找我，有什么事吗？”

约翰·爱施德不敢怠慢了这位不速之客，请他坐下后，小心地问。

卡尔看了眼经理办公室的环境，笑了笑。

“爱施德先生，我有意投资你的剧院，把它打造成百老汇最好的剧院。”

约翰·爱施德再次吃了一惊。等反应过来，从椅子上站起来，激动不安地搓了搓手。

虽然这出新上演的歌剧取得了成功。但想靠这一部剧就让剧院翻身还清债务甚至盈利，根本就不现实。况且玛格丽特又要退出了。到时候代替她的女演员效果怎么样，还是个未知数。对未来他实在是不敢过于乐观。

“这实在让我太意外了。我自然是求之不得。但是霍克利先生，我从没有听说过您曾经有过这方面投资的经历。您为什么突然找到了我？”

卡尔点了支烟。“自然有条件的。”

“什么条件？”约翰·爱施德一紧。

“今晚是玛格丽特·费斯小姐的最后一场演出。”

约翰·爱施德这下彻底呆住了。

“啊！霍克利先生！这恐怕很难做到——”

“爱施德先生，我给你算一笔账。你的剧院只有不到五百个座位，算每场满座，收入250元，一个月七千五，这是高估了的。据我所知，你的剧院负债接近两万，还不算你最近欠银行的那笔贷款。也就是说，你的剧院要不间断四个月，每天晚上保持满座才能还债，还不计算这段时间里你要支付的所有支出。你觉得这有可能吗？现在我向你的剧院投资……”

卡尔从怀里摸出一张支票，填了个数字，推了过去。

“我不管你是关门还是找别人代替她，总之，明天起，我不想再看到费斯小姐站到剧场里。只要你做到了，它就是你的。”