为瑞王府之人自会为王府出一份力，辅助王爷事业。尔等守在王府，当克勤克俭，谨慎恭顺，方为你我之本。”

众人见她说得这样郑重，都肃容整衣，齐声应是。瑞王妃虽不在府内居住，人却置身皇宫，平日见得都是后妃娘娘们，见识自然不一般。想到这些，难免会令人生出些敬畏之心，此为常情。

妙懿见火候差不多了，就说到了为太后祈福诵经的时辰，于是众人退出，只留下怀珠在旁伺候。

单说主仆二人久未曾见面，难免诉说些别后之情，不足为奇。

怀珠哭着说道：“小姐，你真的不回来了吗？你不在府里这些日子，谁知王爷竟弄了这么个秦侧妃进来，连儿子都生了。您没见她现在都是拿着王府女主人的款，好在王爷还没全糊涂，没将王府管事之权交给她，现今府里管事的还是原来的那位总管，秦侧妃干瞪眼也插不上手去，连见儿子都要一堆人围着，说是怕她年轻不会照顾，还特请了宫里的嬷嬷进府照管，谁不偷偷说这侧妃之位来得不正，连孩子都是在府外怀的，也不知道干不干净。只因她娘家厉害，暂时还没人敢明面说什么，毕竟您不在府中，王爷的姬妾中位高者也仅她一个。”

妙懿点了点头，道：“秦尚书这样朝廷大员在王爷面前还是说得上话的，更何况她还有孩子。”

怀珠咬牙道：“那日南巡的时候，小姐就不该发善心让她留宿，结果倒便宜了她。”

“不知她也会有旁人，王爷身边至少要有一两名侧妃，否则哪里成体统。你瞧后宫御妻几十，妃妾上百，将来若有那样一日，王爷身边也会如此。”

怀珠听她语气淡漠，不觉更伤心起来，“小姐若能早生下一男半女，也不至于困在宫中许久。”

妙懿道：“说这些又有什么用。”

怀珠一怔，道：“小姐还年轻，将来未必没有翻盘的机会。”

妙懿不欲在此事上纠缠，遂问起抱玉等人的去向。怀珠含恨道：“她们都是靠不住的。小姐不在的这一二年内，她们出府的出府，嫁人的嫁人，全都走了个干干净净。小姐也不必再惦记她们了，只当她们都死了吧。”

天水碧的窗纱滤入纯净的阳光，炕几上茶香袅袅，热气未散，妙懿抚摸着瓷盏上细腻如玉的青釉，热气透过薄薄的杯壁传到她冰冷的掌心。一时房内寂静无声，甚至连门口处传来的细碎脚步声都能听得一清二楚。

怀珠用帕子抹了一把眼泪，扬声问道：“谁在那里？”

“回禀王妃，殿下回府了，正往这过来。”

怀珠忙说：“知道了。”她扭头望向妙懿，见她神色如常，遂道：“小姐可要梳洗？”

“不必了。”

妙懿沉吟了片刻，又道：“是我糊涂了，该是得梳洗一番才是。”

怀珠见她一时面容淡漠，一时又微笑，心中不觉伤感起来，忙起身帮她张罗。

“王爷直接去见王妃了，然后呢？”秦蕊姬惴惴不安的听着下人们回禀，心焦得仿佛热锅上的蚂蚁。

“王爷命人摆了饭，恐怕夜里要留宿也未可知。”那侍女一边说一边偷瞄秦蕊姬，见她面色青白，终于还是将多余的话咽了回去。要说王爷似乎从不在秦侧妃院里留宿，秦侧妃往日也并未有异议，今日倒着急起来。若是她瞧见流水似的赏赐朝着正房方向端去，还不知道脸色会多难看呢。

秦蕊姬紧紧握着袖中的锦囊，那是安王侧妃沈牡丹赠给她的，非到万不得已，她并不想使出这一招。

“你再回去盯着，看还有些什么，回来再报与我知。”

见人已去了，秦蕊姬的乳母胡嬷嬷凑上前来道：“小姐先别急，到底她名义上还是瑞王妃，又是许久才回府一趟，王爷过去瞧她也不足为奇。”

“嬷嬷知道什么呀！”秦蕊姬心中焦躁，一挥袖子将桌上茶盏打翻，茶汤流了满桌。丫鬟们忙抢着去擦，都被秦蕊姬赶了出去。

胡嬷嬷手里拿着半湿的绢布，眨巴着眼睛道：“按说……这事着急的不该只是小姐。府里还有一个人准也着急。”

她冲着西跨院方向努了努嘴。

秦蕊姬先是一怔，面上虑色稍减，却仍旧心怀疑虑：“奶娘的意思是——西跨院的那位？”

“自然。”

“可她会出来吗？”

胡嬷嬷神秘一笑，道：“就算她不出来，老奴也想法子让她出来。”

却说秦蕊姬派去上房探听信息的丫鬟还没到走到门口，就见着丫鬟们仍川流不息的捧着覆有红绸的托盘往房中走去，不禁暗暗咂起舌来。

只听管家娘子在旁嘱咐道：“都小心着抬，别磕碰了。”

有好事的丫鬟偷偷凑上前去道：“咱们这位正王妃才第一日回来就这么着了？”

管家娘子剜了她一眼，唇角噙笑道：“你这小蹄子才来几日，哪里知道当年王妃在府里时候的光景。”

“比秦侧妃还风光？”

“那可是王爷明媒正娶，八抬大轿从皇宫正门抬进去的，你说