于是，侯瑞找回来的第二天，恰逢着休沐，他便收拾了一通，把珊娘留在家里，他则去了袁府。

听说他来了，老太太一阵诧异，袁四老爷袁礼也是一阵惊讶。

话说，老皇帝病倒后，虽然曾命四皇子“协理”太子一并监国，可四皇子却吃惊的发现，只不到半个月的时间，朝政竟全叫太子一人把持了，他竟连个插手的机会都不曾有过。原本正因得了皇帝支持而春风得意着的四皇子这才知道，原来在不知不觉中，太子早已经是根深叶茂，不说这会儿皇帝病了，便是皇帝好着，是太后不好了，皇帝若真想要换掉太子，怕都未必真能撼得动东宫那棵大树了。于是，四皇子小心翼翼地收敛了明面上的势力，只在老皇帝面前装着个孝子模样，暗地里却跟太子打着擂台。而每吃了亏，他便跑到老皇帝那里去哭诉太子毫无兄弟友爱。偏老皇帝偏听偏见，只当太子眼里果然没他，没兄弟，频频把太子招过去痛责一顿。太子顾忌着皇帝，也不好对四皇子如何，因此，一时间，两方势力倒维持着个微妙的平衡。

便是如此，到底是太子把持了朝政，那些许多著名的太-子党们都纷纷得了重用，袁四老爷原以为，袁长卿这众所周知的太-子党应该也会得到重用的，偏他直到如今，仍在翰林院里做着他的编修，职位竟一点儿变动都没有。

袁长卿进来后，依礼向着老太太和袁礼行了礼，然后便坐在那里默默喝着茶，不开口了。

袁家人可不是珊娘，自是从来没见过他在人后嘴皮翻飞的模样，只当他自来就是如此，老太太便主动问着他道：“今儿怎么有空来看我了？”又问在，“十三儿的病好些没？年纪轻轻的，怎么三天两头的病？可别落下什么大症候……”

这句话，袁长卿可不爱听了。他“叮”地一声放下茶盏，起身对着老太太躬身一礼，道：“谢老太太的关心，十三儿好着呢。我今儿来，是有件喜事要通报祖宗一声儿的，还请老太太和四叔开了祠堂一用。”袁长卿是长房长孙，他的头生孩子自该祭告祖先一声儿的。

等他把话说完，便很快地直起腰来，默默欣赏着老太太那变幻不定的脸色。

老太太还没有开口，忽然听到一个声音在袁长卿身后道：“大嫂有喜了？倒真要恭喜大哥了。”

袁长卿的眼忽地一眯，蓦然回身，便只见袁昶兴扶着根手杖站在门外。虽然他话音里带着笑，那背着光的脸上却是一片模糊，看不清是个什么表情。

如今侯瑞被袁长卿打了个满脸开花，自是不好放他回去惊吓着五太太，他便被珊娘和袁长卿暂时收留了。

珊娘派人去给五老爷送信时，五老爷果然是个心大，听说侯瑞没能跑得掉，他立时就放了心，也不忙着看这儿子是不是破了皮少了肉，只带话回来，叫袁长卿“只管替我管教着，打死不论”，竟是一点儿都没意识到，袁长卿是妹夫，且比侯瑞还小了两个月。

要说侯瑞这中二青年就是个欠揍的。之前他多多少少总有些看不上袁长卿，如今被袁长卿狠揍了一顿，倒叫他忽然对袁长卿服气起来了。且袁长卿说的那些话，也难得地叫他沉静下来，把自己关在屋子里一个人默默静思了好几天。

事实上，侯五老爷一家都不是那种会教导人的，几个孩子都算得是野生野长的，从来没有人像袁长卿对他那样，教过侯瑞怎么去想去思考。一直以来，他都只知道一根筋地想着自己要去做干什么事，却从来没有想过要怎么样才能做成那件事。袁长卿的话，像是打开了他眼前的一扇窗，终于叫他找到了通往他想去的地方的路，于是，等他脸上的伤好得差不多能见人了，他依旧没肯回五老爷府上，只答应了袁长卿再不离家出走，便整天又不见了人影。

一开始珊娘还有点担心，可知道侯瑞每回都是乖乖带着小厮出门的，并没有想要离家出走的模样后，加上袁长卿劝慰着她，说侯瑞怎么着都已经是二十岁的人了，应该怎么去思考，怎么去行事，只能由他自己去摸索，别人谁都代替不了他。珊娘想着前世自己管得太多的那些不好的结果，便叹了口气，默默放了手。

如此这般又过了个四五日，侯瑞找了一回袁长卿后，便回家去了。

等到了四月中旬，五老爷带着侯瑞来到福寿坊时，侯瑞的身上已经换了套军服——却原来，听了袁长卿的话后，他便往码头他认识的那些船老大处跑得更勤了。之前他总是找着那些船老大打听着出海的趣事，却是从来没想过，他若真要出海需要学些什么。如今细一打听他才知道，原来出海并不是他所想像的那般容易，那些船只也远没有他所想像的那般容易驾驭，且他想要的，是能够独立驾船行于海上，而不只是听众船长号令，只懂得起帆拉锚的普通海员。思量定自己想要的，他便又向那些船老大们打听起哪里可以学习这些东西。恰正好，他又遇到了之前曾带他和袁长卿他们上过飞燕船的那个朱三。朱三听了他的志向后不禁一阵大笑：“你这不是舍近求远吗？京师就有讲武堂，你去考水师讲武堂，出来后还怕没船给你驶？！”

侯瑞知道京师有讲武堂，却还不知道讲武堂