林姑娘很爽快答应，当即表示明日一定去。

出了院子，陆时秋带女儿去了最后一家。

跟前两家不同，这家情况有些特殊。

这姑娘姓郑，是个屠户，没错就是杀猪卖肉为生。天生力气有些大，当然跟二丫还是有些距离的。

郑姑娘之所以会念书，完全是因为她老子。

郑老爹家里穷困，偏偏他心比天高，总想考科举改换门庭。为了供他读书，他爹娘就给他娶了个彪悍的婆娘，也就是郑姑娘的亲娘。

郑姑娘命苦，十岁的时候，亲娘就没了。

为了养家，郑姑娘不得不学她亲娘，操持家业，做母亲的老本行。

前几年，郑老爹年纪大了，眼见科举无望，就给闺女找了个读书人当女婿。

女婿嫌弃郑姑娘抛头露面，郑老爹禁止女儿再出去卖肉松 ，甚至为了讨好女婿，郑老爹还给女儿开蒙。

这郑姑娘不善针线，又是闲不住的人。便专心跟着老爹识字。

那天郑老爹得知陆时秋招弟子，女婿也去参加了，郑老爹硬是拽着闺女一块凑热闹。

陆时秋和囡囡进屋的时候，郑老爹还有些恍神，搓着手，躬着腰请他们进来。

似乎是怕两人嫌弃，郑老爹还特地用袖子把凳面抹了一遍，才请他们坐下。

陆时秋让他坐下说话。

郑老爹战战兢兢，却也不敢托大，屁股只沾了凳子的一小半，整个人前倾，极其认真听陆时秋说话。

陆时秋还是头一回碰到对自己这么恭敬的人，看了对方好半晌，直到囡囡轻咳了一声提醒他，他才回神。

“郑兄弟，今日冒昧前来是为了令爱的事。不知令爱可在家中？”

郑老爹脸上堆满笑，忙不迭点头，“在家。在家。”

郑老爹立刻起身去叫郑姑娘出来。

许是以前做生意的缘故，郑姑娘皮肤有些黑，眼睛很大，看人的时候，丝毫没有女孩家的娇羞，反而坦坦荡荡，直视对方的眼睛。

郑老爹扯着女儿到陆时秋跟前，热情介绍，“这是我闺女，小名秀兰。”

郑秀兰给两人行了礼，是大户人家才会行的礼。

段黎书刚进育婴坊的时候，总是动不动就行礼。陆时秋瞧着非常别扭，让她以后不要这么客气。郑秀兰行的礼跟段黎书有些相似。不过段黎书身段窈窕，五官清丽，行礼时动作行云流水，婉转优雅。

反倒郑秀兰骨架大，做起来丝毫不觉得美，反而带着一种粗犷的豪爽。

陆时秋有些遗憾，这姑娘一看就是习武的料，可惜年纪有些大，现在习武，已经错过最佳时期。要不然也能当囡囡的贴身护卫了。

不过这姑娘居然能答对八道题，说明她的脑子不笨。倒是颠覆了“四肢发达，头脑简单”这个认识。看来他还真是不能以貌取人。

陆时秋打量郑秀兰的时候，对方也在打量他。

她似乎有话想说，但碍于身份，一直没有开口。

陆时秋示意两人坐下，才问道，“你可愿跟我念书？”

郑秀兰眨了下眼，还没来得及回答，郑老爹就用胳膊碰了碰女儿的肩膀，催促她答应。

郑秀兰这才点头，“愿意！”

囡囡多看了郑老爹一眼，这老头还挺有意思。居然这么想让女儿考科举。

郑老爹笑眯眯道，“我们家秀兰，可是读书的好苗子。当初我给她启蒙的时候，无数次遗憾她不是个男娃。”

囡囡支着下巴问，“既然你觉得她是好苗子，为何不把她送到私塾？”

郑老爹苦着脸，拍着大腿直叹气，“大人，你以为我不想嘛。是那些学堂根本不收女弟子，觉得有辱斯文。”

囡囡脸上的笑容变淡，看了陆时秋一眼。

这话倒是勾起陆时秋的回忆。当初他也想让囡囡拜师，可惜那些秀才就是不肯收留囡囡。后来不得不让囡囡回老家。

郑老爹似乎兴致很高，一直向陆时秋打探他女儿能有几成把握中进士。

女子和男子不同，女子是直接参加会试，所以只有女进士，没有女秀才。

郑老爹一共考过十七回院试，次次名落孙山。

女儿比寻常姑娘聪明，他是知道的，但是中进士真的想都不敢想。

陆时秋把在孙家说的话，又原样重复一遍。

郑老爹听到女儿有后路，最后一丝顾虑也没了，当即就保证，明儿一定让女儿去县衙。

郑秀兰不像她爹这样乐观，“爹，我还有两年就嫁人了，要是嫁人后，他家人不肯让我念书怎么办？”

她不喜欢张秀才，那人看她的时候，总是一副鼻孔朝天的架势，她早就想把这门婚事给退了，偏偏她爹总是不肯。若是能借着这个机会退亲。那是再好不过了。

郑老爹也想到张家人有多难缠，笑容一下子垮了。

还不等他想出好法子，外面木门就被人拍得啪啪响。