倚在湖心小舟之中。旁边的小太监挖空心思，洋相百出，欲要逗她开颜，可阮宜爱却半分兴致也无，细眉半蹙，眼儿半阖，懒洋洋地玩弄着手中的柳枝儿。

见流珠来了，阮宜爱招呼着侍从将小舟靠岸，随即便吩咐起了阮二娘，将语气拿捏得与往常无异，说是忽然想吃她曾在这浣花小苑做过的一道菜，烦请她去再做一回。流珠犹豫半晌，点了点头，便依言而行。

自从阮宜爱病后，浣花小苑内的守卫虽愈发森严，可这小苑内的侍者，却是比从前更为懒散懈怠了。流珠缓步走向后厨，一路上也不过遇着两三个人，且那几人还忙着吃茶戏玩，对着她爱答不理，却不知这正合了流珠的意。

阮二娘到了后厨，先飞快地做了个菜，随即便左顾右盼，见四下无人，便往另一边的小书阁走去。这间房平日里并不住人，权且当做为皇后储存话本儿的小书阁来用，里面窄小阴暗，四处积灰。入了书阁之后，她小心合上门扇，但放轻脚步，往最里面的书架探去，便见角落处堆着个落了灰尘的箱子，因上面堆着许多书册，故而并不起眼。

流珠默不作声，但深深吸了口气，随即便自袖中掏出钥匙，先小心搬走其上书册，随即将钥匙插入箱子上的锁孔内，手儿左右轻转几圈后，那箱子便应声而开。长长的箱子里，躺着的恰是具女尸，说来也巧，那女尸的样貌和身材都与阮宜爱颇为相近，便连脖颈处的一点黑痣都一般无二。因这女尸死了不算久，所以尸身的味道还不大，更未曾腐烂，只可惜尸斑已经出现，算是一处不小的破绽。

流珠屏息凝气，挽起双袖，将女尸搬了出来，摆在两层书架之间，随即又将散落在地的书册全部堆到了箱子里。

她也顾不上恶心，又在箱子一侧摸了一会儿，果然摸出了个小盒儿来，打开一看，装的正是燃灰及一把巴掌大的小刷子。阮二娘眉眼低垂，手持小刷子，走到那女尸身侧，两手掐住那死者的下巴，迫着其张开口来。紧接着，她便用小刷子沾上燃灰，在这女尸口鼻之中细细涂抹起来。

当年徐道甫死后，便是因着他口中并无燃灰而断定其是先被杀死，再被放火灼烧的。现如今阮二娘在这女尸口中涂抹燃灰，为的就是这一点。

待到涂抹妥当之后，她静静地将工具搁放好，揣入怀中，随即用帕子淡淡然地净了净手，这便站起身来，离了书阁，又拿把小锁，小心锁上门扇。

日落之后，阮二娘竟凭一己之力，做了满满一桌子菜。因她在这浣花小苑做饭也并非是头一回，小苑内的仆侍早就对她的手艺之好分外清楚，听闻阮二娘又下了厨，亦知道皇后近来腹痛不适，向来吃不了许多，这些仆侍便都有几分期盼，直盼着能沾沾光，好生打一回牙祭。

果不其然，这阮宜爱在饭前又犯起了肚痛来。她但举着双箸，望着那满桌菜肴，柳眉蹙了又蹙，持筷动了几下后，便声音软糯地道：“妾着实吃不下了，只是二娘一番辛苦，若是白扔了又实在可惜，你们便分食了罢。只是这道甜酒鱼，实在合妾的胃口，且先放着，待妾有胃口了再接着吃几口。”

仆侍连忙依言而行，撤了菜肴下去，又令其他婢子分而食之。这阮宜爱精神怏怏地，又道：“许久未曾听二娘给妾念话本子了，二娘不若同妾一起去那小书阁，挑一挑书册罢。有些书册一时半会儿也想不起名字了，但是想看的紧，若是见着书名，必是能认出来的。”

流珠不动声色，连忙陪着她一同去了小书阁。二人待在阁中，但留着个婢子在外面守着。姐妹两人假模假式地念了会儿话本儿之后，流珠便缓步而出，对着那婢子徐徐说道：“皇后又想吃那甜酒鱼了，你且去端来罢。只是隔得时间久了，皇后食不得凉物，你莫要忘了在灶上重热一回，令那鱼由里及外均是热的。”

婢子也未曾多想，只依言而做。待她走了之后，流珠便左看右看，随即紧掩门扇，回头问道：“姐姐衣裳可换好了？”

阮宜爱面上带着泪痕，喃喃道：“换好了。这位小娘子的脖颈处，竟与妾有着一模一样的黑痣，真是苦了二娘一番心思了。”

流珠抿了抿唇，边帮着那女尸整理着衣裳，边道：“这功劳需得算到公主及另一位贵人身上才是。若非哪人费心找了相像的尸身，若非公主趁着宫人发放份例之际，在锦缎之中混了装着尸身的箱子进来，姐姐如何能脱身？”

她长长舒了口气，又抬起头来，凝声道：“姐姐快走罢。外面有公主的人接应，出了宫后，一路南下，切莫回头。剩下的，交给儿便是。”

阮宜爱咬了咬唇，泪儿不断下淌，眼神间多有犹豫。流珠定定地看了她一眼，又催促了几句，这阮宜爱总算是恋恋不舍地动了身。流珠眼瞧着她被鲁元的内应接走，总算安了心，随即定了定神，在这书阁内的几处地方涂抹上方才下厨时剩下的酒，随即一咬牙，将几盏油灯统统拂倒。

不过是眨眼的功夫，大火腾然而起，烧得桌椅书册猎猎作响。流珠却丝毫不得松懈，但扯着那女尸的脸，死死往那烧得最厉害的地方按去，待到火苗差点儿燃着她的衣袖时，这阮二娘才堪堪