金玉直闻言，轻轻点了点头，笑了笑，记在心间。

且说阮二娘回府之后，颇有些心力交瘁。她甫一推开屋门，阖上门扇，绕过屏风，正打算唤来香蕊为自己涂抹伤药，却忽地瞥见那花鸟屏风之后，徐小将军正挺直脊梁，坐在桌边，见着她后缓缓抬眼，目光清冽逼人，却是薄唇紧抿，一言不发。

流珠见状，稍稍一叹，也坐在桌边，并不看他，只垂着眼儿，睫羽微颤，颇有些无奈地笑道：“大哥儿要说甚话，一股脑儿地全说了罢。管它甚难听话，追欢卖笑的婊/子也好，附凤攀龙的荡/妇也罢，儿都能受得。大哥儿若想拿剑捅个对穿，还是算了罢，儿惜命得很，只这条命不能给你。”

徐子期却声音微哑，看着她手里攥着的小瓷瓶，沉声道：“那人给你赐了药？可曾涂过？”

流珠挑眉道：“没来得及涂呢。”

徐子期闻言，却眨了眨眼，凝声道：“我给二娘涂罢。”

流珠一听，面色一冷，一笑，道：“那掉下来的花儿，零落成泥了，倒是人人都想碾上一脚？”言罢，她怒火平生，正欲哄他出去，徐子期却缓缓说道：“我若果真有这个腌臜心思，早就动手用强了，二娘这小身板，如何比得过我的力气？二娘这伤处在颈背之处，非得旁人帮忙不可，我倒想请教下二娘，二娘想要谁来帮忙？譬如怜怜？”

流珠面色稍稍缓和了些，垂眸低声道：“怜怜甚也不知，你莫要难为她。”

徐子期又道：“那便是香蕊。”见流珠默认，徐子期眉头一蹙，冷声道：“她既然有外心，为何不早早将她发卖？约莫也不止她一个，早该全打发了。”

流珠缓缓道：“早年间时，儿确是这么做的。只是旧人去了，便会有新人，只要那人有心，便是野火烧不尽，春风吹又生。香蕊虽有二心，但儿往日待她不薄，她也不是个全然狠心的，与儿总有些情面在。若是换了新人，一分情面也无，反倒还不如留个香蕊。”顿了顿，她又皱眉道：“你莫要妄自动手，打草惊蛇。”

“那二娘就决意这么忍着？”徐子期沉默半晌，两手交握，关节间铿然作响，显见隐忍得十分辛苦。

流珠淡淡然望了他一眼，随即道：“儿的心思，不甚要紧。你且放心罢，官家将朝堂与闺阁分得清楚，儿如何行事，多半还是不会误了子期的前程的。子期若是介怀，儿可以搬出去和那些女工住在一起，倒也不会惹了闲话。”

徐子期却忽地站起了身子，马靴在地上踏得铮铮作响，惹得流珠心上一滞，却见男人一把夺去了她手中的瓷瓶，死死捏在手中，俊秀的面容隐在半明半暗之间，口中沉声道：“我要给二娘上药。香蕊怜怜一时半会儿且都回不来呢，二娘这伤口耽搁久了，可是会和我一样，在身上留疤的。你我现下这般境况，也不必讲那些男女大防什么的了。我无它心思……”

他语气稍顿，声音放轻了些：“惟在相怜相惜耳。”

☆、52|48.01

日炙樱桃已半红（四）

听得他语气温柔，说出“相怜相惜”四个字，流珠心上暗惊，稍稍转眸，随即声音微微放冷，道：“留疤也是无妨，药不急着擦，耽搁这一小会儿也必不会有甚大碍。大哥儿请去罢。”

徐子期定定地看了她一会儿，那眼神分外灼热，直直地落在她脸上，烫得流珠蹙起了眉，又委婉催促他速速离去。徐子期未再强求，但将瓷瓶放回桌上，随即压低声音，温声道：“二娘无枝可依，不若倚仗于我。二娘受的这些伤，及这些委屈，我有朝一日，定会帮你……全都奉还回去。”

流珠美眸微张，心上一沉，正欲说些什么，可略一斟酌间，徐子期已疾步离去，那靴子声渐去渐远，终至不闻。流珠眉头紧拧，微微垂眼，颇有些心烦意乱起来。

而那徐子期回了自己院中后，默然坐于院中那石桌边上，手里头拿着绒绒鹿皮，轻轻擦拭着他惯常揣在怀中的那把匕首。刀锋上那凛凛寒光，霎时间映入他的眼底。徐子期眼神阴沉，思及在桃林之中，关小郎威胁阮二娘之语，不由冷冷勾唇。

他知道自己脾性冷厉，难免碍着别人的眼，平时已多有注意，不曾想他这凌利锋芒，到底还是令许多人如芒在背，坐立难安。

这般想着，徐子期微眯起眼，在心中将那朝堂之上的每一股势力、每一张笑脸，都如走马灯一般，过了一遍。那种种钻营勾结，那一副副官腔官调，一套套官场文章，这所谓宦海风波，一出接着一出，简直迷乱人眼。他往日里不爱跟阮二娘提及这些，颇有些报喜不报忧的意思，然而他所遇着的明枪暗箭，却实属不少。才做了不到四个月的京官，他就被参了一摞小山——这么不遵官道的人，在那些察见渊鱼的官场老油条看来，真是世间少有。

徐子期细细想着，半晌过后，只是蔑然一笑，心中有了谋算。他遽然抬手，将那吹毛利刃的匕首收入鞘中，眼底一片清亮。

另一面，徐*推说要回京郊，与爹娘团聚，携着小包裹上了车架，离了流珠这宅院。可她这车辇在汴京城里绕了又绕，