陶子霜心中的信念又崩塌了些许。

再后来那家人的儿子染上了赌瘾，险些将整个家中都搭进去，后来在被人讨债的时候，好似自己跌落进了河里，就这么不声不响得去了。

这其间之事，芍之清楚得不多，陶子霜与她的书信越来越少，她寄过去的书信也都似石沉大海一般。

芍之甚至想过，堂姐可是在京中出了意外。

但在她想要去京中寻她时，陶子霜的书信却来渭城。

让芍之意外的是，陶子霜的信里，忽然多了几分生机。

好似日子突然充满了盼望，每一日都值得珍惜。

就似一个从泥沼中爬出来的人，在贪婪吸取着阳光。

芍之拿这她的信看了许多回。

不曾流露的欢喜之意都写在字里行间的行文里，芍之好似看到她的人生似是迎来了转机，心中的明媚之意都写在文字里。

再后来，堂姐的日子似是又逐渐忙碌了起来。

她与堂姐之间的书信亦不如早前频繁。

但知晓她安好，芍之心中少了一份挂念。

只是不知从何时起，这少之又少的书信，忽然间又断了。

而且是断得彻底。

早前，便是再难的时候，堂姐亦会坚持与她书信，即便三言两语，算是给家中的亲人抱个平安。

可后来，这书信就真的断了。

直至几个月前，她收到最后一封信，说是已经带着孩子离京了，不必来京中寻她，日后亦不必给她写信了，她收不到。

芍之担心，却连去何处寻她都不知晓。

一连几个月过去，芍之再也没有收到过她的消息。

她再写信，果真就似石沉大海一般，再无音讯。

到后来，也有驿站的人将所有的信都退了回来，寻不到人。

陶子霜和孩子，就似这么人间蒸发了一般。

芍之开始还不信，直至几个月过去，才慢慢接受现实。

堂姐许是有不得已苦衷，许是有旁的缘故，应当躲了所有认识的人。

……

这便是自芍之口中听说的陶子霜来京的前因后果。

白苏墨自始至终都未曾开口。

而越往后，顾淼儿也越没了声音。

其间的波折，除了顾阅和陶子霜许是再无人知晓。

而去年三四月后，也确实再没有了陶子霜的消息。

此事后来是由顾侍郎/爹爹善后，陶子霜后来去了何处，京中不会有关心更不会人问起，至多只是顾阅回京后，会有人提起顾阅早前这段风.流艳.事，至于正主是谁，去了何处，哪里还会有人记得？

顾侍郎自有手段。

只是白苏墨和顾淼儿都不知晓陶子霜后来究竟如何，顾侍郎也断然不会同旁人提起。

许是曲夫人都不知晓。

白苏墨是料想陶子霜还活着。

否则顾阅哪回如此安心留在军中。

许是，顾阅答应了顾侍郎往后再不见陶子霜，顾侍郎也放过了陶子霜，只是让陶子霜隐姓埋名，再不可出现在京中或顾阅眼前。

也许，这就是后来故事的全部。

白苏墨想起渭城城守府的时候，顾阅看清芍之模样时，眼中的情绪复杂几许。

最后抽身离开苑中，头亦未回。

顾阅终究会想起旧事，旧事也不会因远去而遗忘。

已是顾阅年少时浓墨重彩的一笔。

或许日后顾阅会成驻守一方的封疆大吏，也许是日后会成顾侍郎在朝中的后继之人，但往后的顾阅，应当都不会忘记陶子霜这人。

……

白苏墨淡淡垂眸。

耳旁，是顾淼儿的声音：“抱歉，芍之，我亦不知你堂姐去向，但我听最后见她的人说过，她安好。”

白苏墨稍许意外。

这番话，会是顾淼儿对芍之说起。

陶子霜之事，早前顾淼儿是最恨陶子霜的。

亦在恼极时，说过些难听的话，恨不得痛骂陶子霜此人。

而今日，竟会主动同芍之说起陶子霜安好。

芍之伸手掩住嘴角，眼中氤氲，却重重点头。

白苏墨想，芍之如此聪明，应当猜到了些许端倪。

她与顾淼儿同陶子霜非亲非故，若陶子霜只是个无关紧要的人，顾淼儿先前见了她便不会如此惊讶，亦不会继续追问。

顾淼儿提起“陶子霜”三个字的时候，并无友善之一。

更多的是警觉和戒备。

芍之隐约猜到堂姐犯了何种忌讳。

京中一个偌大的世家，势力盘根错节。

芍之也应当知晓陶子霜最后是被人送走的。

只是顾淼儿最后的态度，让她知晓，陶子霜踩中了一个大世家的忌讳。

而顾家最后还是留她一条生路，让她离京。

芍之