李信打着呵欠起床，梳洗后准备下楼吃饭后去看榜，走出家门，才来到府衙的十字街前，就感受到这股涌动的浮躁，考生们云集于府衙门前。李信心想这场景，自己要想挨到榜前，还真的有点难啊。

“子诚兄，来看榜了！”不少的考生都与李信打招呼。这时有人喊道：“放榜了！”

顿时外边的压力大了无数倍，众人都是涌上前去。

院试就不发团案了，而是发一长案，一张告示从高至低排名，贴告示之际，无数人都是拥在榜前，维持秩序兵丁们拦都拦不住。

后面有看不到榜的士子在那喊：“让我看榜，让我看榜！”

“谁念下榜单，我们看不见！”

当即就有一士子模样的对身边几名大汉道“你们却也识的文字，就按仁兄们说的，去前面读榜，声音大些！”

“是，公子”

几名大汉站到榜前，互相对视一眼，齐声唱到：“天启七年河南乡试榜，第五十名，兰考，翁壁，礼记。”如是三遍，在场的人都能听清。

“我中了，我中了。”李信但听身旁一个声音呜咽道，抬头看去，却是一白发老翁用袖子拭去泪水，一旁士子看着他，眼底都要冒出火来。

李信第一个抱拳道：“见过翁兄，小弟杞县李信李子诚，在此先恭你荣膺鹗荐，乡试连捷！”白发老翁拭泪后，也是抱拳回礼道：“多谢子诚，愚兄先行一步。”

当下白发老翁在众目所视下，走到台阶前，向陶提学施了一礼道：“弟子谢大宗师，朱衣点额。”陶提学点点头。

......

“第三十二名，杞县，李信，尚书！”

“子诚兄，贺你荣膺鹗荐，乡试连捷！”旁边不停有举子拱手道贺。李信眼眶有几分湿润，向众人道：“多谢诸位同窗，盼望一并折桂。”

推却了同窗的庆功宴，李信却还是往家里赶，心想自己不在家，不要出什么乱子才好。

还没到家门口，这才到了巷口呢，李信就觉得气氛十分不对。但见地上满满的都是鞭炮屑，走到巷口呢，突然发觉人都没有，往日街坊邻居都不在了。连平日几间卖烛火的铺子都是关了门。

李信不由心道，人哪里去？正诧异呢，听得远处传来一阵阵喧哗声，还有阵阵的酒菜肉香

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。

李信心道不是吧，当下赶忙走过去，顿时吓了跳，这是什么？

满满占满了半个巷子的流水席，人声噪杂。

一桌。两桌，三桌……八桌？李信心想，这……这至于吗？

“李公子来了！”

“叫什么李公子？现在要改口叫老爷了。”

李信一出现，几个热情的街坊就聚了过来，将李信围了过来，各桌的街坊邻居都是起身道：“李老爷回来了。”

“李老爷来了！”

李信望去到处都是笑脸，举起酒杯的手，还有一抹抹挂在脸上的敬重。

二叔满脸酒意，看来是喝高了，抢着过来，拉着李信的手说道：“你怎么才回来，报录人都到了一个时辰了！”

“二叔你真的是喝高了！”李信提醒道。

一旁三叔也是来了，李信道：“三叔，这是怎么回事？酒席提早就定下了？”

三叔也是喝了几杯，嘿嘿笑着道：“是啊，昨日你二叔和我找了咱们省城里数一数二作流水席的师傅，瞒着你偷偷定下了这流水席，咱们要给你来个惊喜啊！”

李信不由心道，果真如此，自己一回家，二叔三叔，果真给自己一个‘惊喜’。

“这也太铺张了吧！”

“别管那么多？族老们也同意了。”

好吧，大家都同意了，自己有什么好说的。

李信望去远处就地摆着几个大锅炉子，在那烧着，那灶是用红砖头垒起一圈，周围用铁丝拧住了，里面烧得是煤炭。

煤烟气远远传了过来，那锅底下的大火，煎得锅里的沸油，咋咋地乱响，也将师傅的脸照得是亮堂堂的。

这一幕，正是鲜花着锦，烈火烹油的景象。

成了举人，李信感觉浑身一阵轻松，仔细回想一下，好处还是蛮多的。在大明，只要考中了举人，就可以不再服差役了，无论是对举人自己，还是对家庭，都是一个利好消息。而且按照明朝的官吏制度，考上举人就有机会去做官，虽然官小，见了上官就要下跪，自己也不愿意下跪，但是社会地位在那里摆着，还是很有诱惑力的。做了举人还可以不交公粮，还有人拿着田地诡记到自己头上，大家都有好处。最重要的是，明朝的法

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律规定，举人犯罪和平民犯罪是要区别对待的，特别是在审讯的环节中，是不可以对举人动刑罚的，自己毕竟不是土著，家里还有人当官呢，哪天出点事都是很正常的，但作为一名举人，可以不担心刑讯逼供之类的事情了。

想到这里，李信背心直冒寒气，现