冷如雪的眸, 蕴藏不可揣测的神秘和孤傲, 枳从未见过楚侯这种身份的人，一时莫名, 反应不过来。

却听见桓夙合着竹简道：“八宝鸭不是秦人爱吃的。”

“啊，我阿姊也是楚国人，她最爱吃这个。”枳不在楚国长大，问了周围的百八十人了, 却没有一个知道八宝鸭怎么做。

桓夙攒住两道墨痕笔印般的眉，“你阿姊？人在何处？”

听罢, 枳只当桓夙是个仁君, 见不得楚国百姓流落在外，枳心里感念这位大王，更敬重了，“在花玉楼。”

一听便知是红楼之地, 桓夙眉间的凹痕深了一缕, 将竹简放了下来, “回去的时候, 带一份八宝鸭走。”

没想到桓夙并不是要收留自己，而是要放他，枳又惊又喜，“大王, 我小奴的姊姊现在深陷囹圄，请大王施救。”

听他这口吻，应当是她们姐弟二人，被人拐卖如花玉楼，他的姊姊应当是个良家女子。桓夙的心仁而不慈，不会对谁都大发善心，但那女子也许与自己有缘，让他遇见了，桓夙揉了揉眉，“孤记着了。”

枳欢天喜地地冲桓夙拜了几拜，心里感念大王毕竟是大王，用过膳，到驿馆的庖厨端了一份八宝鸭，便兴冲冲地往回走了。

待他走后不久，曹参拎着一只野兔回来，卸了兵甲，呈给桓夙，“大王。”

桓夙让身后的小包子接了，曹参想到方才来时见枳已离开，不解问道：“大王怎么让他走了？”

桓夙不动颜色，“他的左臂有秦国的刺青。这种刺青，只有秦国官僚人家才有。”

“大王怀疑他？”

“孤不怀疑。”桓夙执笔的手顿了顿，“但他毕竟与秦人有着千丝万缕的联系，孤带在身边不便。”

曹参细嚼这话，觉得大王考虑得在理，对此事便不说二话了，桓夙看到一分奏折，是左尹张庸上书来的，卜诤在鄢郢大肆举酒祝庆，连三日力邀群臣过府吃酒，甚至八佾舞于庭，张庸在书上说此事断不能容忍。

“卜诤。”桓夙念了一遍这个名字，“给狄秋来的密函到了么？”

“末将遣心腹亲自前去的，确保此事无虞。”曹参颔首。

桓夙将竹简放到了一旁，拂了拂衣摆，从容地起身，不知道怎么，忽然想到了方才枳说的，他阿姊是楚国人，喜欢吃楚国的八宝鸭……

楚国的女子，难道都爱吃那个？

枳捧着砂锅一路穿庭过院，好容易到了天井，孟宓照例在梅花树下煮茶烤火，枳捧着砂锅奔来，“姊姊，看我给你带的好东西！”

孟宓还没反应过来，他人已经到了，将孟宓煮茶的小砂罐儿从炉子上拎了下来，将鸭放了上去，改用了小火，孟宓看着他忙活，有些诧异，直到沿着砂锅盖上的小孔，一缕熟悉的喷香的带着酱汁味儿的香味钻入鼻孔，孟宓险些要哭出来。

“你哪儿来的八宝鸭？”

“姊姊鼻子真好！”枳邀功似的揭开盖儿，让她先尝尝。

美食在前，孟宓恭敬不如从命，用喝茶的小汤匙舀了一块鸭肉，已经离开楚国太久了，可这种酥香甜辣，还是旧日的滋味，孟宓的五感被刺激得每一处不舒服的。

她一直坐在后院，没怎么走动，还不知晓枳经历了什么，枳趁她吃着，喋喋不休：“姊姊，你别跟着上阳君了，他心术不正，迟早会害你。”

蔺华的确心思深沉，这个孟宓知道，但不明白怎么枳突然与她说这个，便竖起了耳朵，分神听着，枳说到蔺华和韩勃，便恨得牙痒，“阿姊，你知道么，那个上阳君，暗地里不知道跟那个色胚韩勃说了什么，他今日来竟将我掳了去！”

说到韩勃，孟宓持勺的手不禁一颤，“那你没事么？”

枳摇头，“没事，今日幸得韩勃的马车撞死了楚侯的人。”

说到“楚侯”，孟宓彻底握不住汤匙了，枳见她神色有异，便将遇到桓夙的经过一五一十地说了，还道：“楚王虽然年轻，却还仗义，我说，我有个姊姊爱吃这个，他便让他从楚宫里带来的御厨给我做了一锅端回来了。”

“怎么样，好吃么？”

枳一脸邀功请赏的模样，孟宓无奈地将汤匙塞到他嘴里，“你尝尝。”在她心目中，这道佳肴，是楚国难出其右的美味珍品。

枳自幼流落异乡，没吃过这个，但骨子里对楚国风味却十分眷恋，这道八宝鸭极合他的口味，忍不住又吃了几块，看着他埋头吃得正欢，仿佛心无芥蒂，孟宓不由担忧道：“你今日这么回来了，上阳君定会大起疑心，你这笨小子，怎么不教楚侯护着……”

桓夙曾经承诺，不会让人伤害孟家的人，可是她没有做到。

一朝被蛇咬十年怕井绳，孟宓再也不愿相信他了。

父母双亲都只有一个，而弟弟，也只有一个。

枳想到这一层，正觉得怪异，“嗯，说实在的，楚侯好像没有留我的意思。也是，我只是秦国的一个小奴隶，他没有道理让我待在跟前。”

孟