十二月二十六日，正仪和田正武率领楠木军渡过宇治桥，沿木津川南进，撤回大和盆地。

翌日，关白、二条教基和大纳言四条隆俊率领的南军、细川清氏率领的细川军，跟随正仪等人经过的路线撤退。

楠木军从大和盆地经过河内国分进入东条赤坂后，直接奔向赤坂城。

但是，从山麓往上看，赤坂城里没有菊水旗，一片寂静。

正仪率兵突入赤坂城。那里是既没有敌我双方的无人垒塞。不过，赤松的三足鼎立的旗帜还残留着几面。

他的堂弟楠木正近捡到了一个。

“可恶，这里是被扔到赤松的吗?”

他紧紧地握着旗子，露出苦涩的表情。

津田武信一脸不可思议地盯着三面旗帜。

“没有人，难道是说皇帝和楠木的人都被带到赤松去了吗?不过……”

“不，与其说是被攻陷，不如说是弃城而逃吧。赤松进入了那里……不过，赤松竟然没有留下士兵，这也太奇怪了。”

听了他的话，侄子楠木正纲环视了一下四周。

“在那里。”

发现了什么东西的正纲跑了出去，拔出刀砍了过去。

“等、等一下，别挂了。”

用手蒙住头的是一名穿着粗俗的野伏。

“什么人?”

正纲举刀质问。于是，男人马上开口了。在堺浦被赤松氏范以金钱雇佣。

“其他人也出来，如果不出来，一发现就杀光。”

武信一发号施令，二十来个穿着同样衣服的野伏们，陆陆续续地从各处跑了出来。

“城里的人去哪儿了?”

武信用刀尖抵住正纲抓住的男人的喉咙。男人颤抖起来。

“请等一下，我们也没听说。我们跟随赤松的士兵们进入这座城的时候，已经没有人了。”

“那么，赤松氏范去了哪里?”

武信把刀尖抵在脖子上。于是，鲜血微微渗出。

“将军说过要去千早城追皇帝。除此之外，我就不知道了……哦，我真的不知道。”

这名土匪的话似乎没有说谎。

“帝(后村上天皇)是千早城吗……”

正近把脸转向千早城的方向。

和田正武走近正仪。

“好，我们也去千早吧。”

“哥哥，快走吧。”

正澄也催促道，但正仪露出无法释怀的表情。

“千早离这里很远。如果带着女人的话，会被赤松追上的。我不认为伊贺(德子饰)和又次郎(河野边正友饰)会选择千早。”

“那你去哪里?”

正澄环视四周的群山。

正武看着沉思的正仪焦躁起来。

“可是，三郎大人(正仪)，如果他去了千早，我们会怎么做?我们党也要去千早。”

“新九郎(正武)大人……我明白了。那就拜托你了。”

“那就这么办吧。”

正武向正仪点了点头，下到赤坂城的山麓，率领和田党前往千早城。

留在赤坂城的正仪命令家臣们四处寻找。

等了好一会儿也没有家臣们的消息。在焦急万分的正仪等人背后，静静地站着一个人。

正仪回过头来，摇了摇那个男人的肩膀。

“哦，闻世(服部成次)。帝(后村上天皇)村上没事吧?”

“主公，请不要放心，皇上和夫人们都平安无事，都躲在茶臼山的大城里。”

“是吗……茶臼山。”

正仪的表情缓和下来，旁边的正澄松了一口气。

茶臼山的山城是一座小山城，连离赤坂城不远的楠木七城都不到。

从赤坂城到千早城有两条路，一条是沿着尾根走的，一条是沿着溪谷走的。茶臼山的山城就在那条尾根小道的不远处。这是正仪的父亲楠木正成时期的城池，虽然勉强建造了类似祠堂的营房，但实际上是一座堡垒，现在已经被人遗忘了。德子在这里迎帝，与公家们以及河野边正友等负责看门的武士们屏住呼吸。

正仪等人急忙进入茶臼山的城堡。刚钻过虎口门，德子就大叫着跑了过来。

“殿下。”

“皇帝还好吗?”

“是的，我在军营里。”

“你们跑到茶臼山那边去了，要是去千早的话，早就被赤松追上了。”

“我想起以前大人带我来过的这座城，和又次郎大人(正友)商量后决定了。”

虽然是我的妻子，但正仪还是佩服德子的机智和勇气。从前，四条田间小路的比赛结束后，伊贺局带领准三后阿野廉子来到贺名生那里。

“是你的功劳。”

慰问完德子后，正仪走进军营。

于是，一直表现得刚强的德子也放下心来，当场坐了下来。

久未使用的营帐内布满蜘