阿常的笑容消解了他的威严。

“怎么可能在这种地方见到你?”

“我是新待贤门院大人(阿野廉子等何处)的使者，河内守大人才是。”

“嗯、嗯……”

含糊不清的回答。

“很难进去，我也一样。那我们一起去吧。”

“等一下……”

伊贺局强行拉着正仪进了门。

站在宅邸门口的正仪深吸了一口气，拜托家人代为传话。他怕父母牢房里的人看不出他的病来，怕见不到他，但还是顺利地让他进去了。

通往庭院的门板敞开的里间，是在被褥上坐起来，只在值班室的外衣上披了一件法衣的牢房。

高尚的父母竟然把自己请到寝室，正仪很吃惊。

“那个……我听说您身体不太好。”

“嗯，退休后就病倒了。喂，就像现在这样，手脚不太能动。”

说着，笨拙地举起左手。

“是这样吗?”

“你们两人特意来找我，有什么事吗?他们不会是为了看麿这个样子而来的吧?”

语气依然强硬。

“不，我和伊贺局大人是在这栋宅邸前，碰巧碰到的。”

说着，正仪看向旁边的伊贺局。

“是的，我是受新待贤门院院长的差遣，带着慰问品来的。”

伊贺局说着，递出他随身携带的包裹。

“真是太感谢了，请转告大人。”

这样的回答，让伊贺局感到害怕。

表面上他的态度很温和，但父母房根本没看他的慰问品。

他知道自己的更替与新待贤门院的介入有关。真心话是不想在女院看到侍女的脸。

“那么，河内守有什么事?”

“那是因为……”

立刻思考理由。

“……我是来传达京都战事的情况的。”

“这么说，我的儿子显能阿清昨天来通知你了，你还想让麿听你说?”

“不、不……”

正仪再次吞吞吐吐地说。

看到他的样子，牢房里的人显得焦躁不安。

“那么，我们去问问麿吧。你是说你哥哥正行吗?他是不是把你逼上了绝路?”

“不，那个……”

他意识到父母牢房里那刺骨的目光。

“……你知道吗?”

正仪缓缓抬起头回应道。哥哥楠木正行为何非死不可，他从父母牢房里寻找理由。

“你肯定恨麿的计策，但选择死亡的是你自己。如果你想撤退的话，机会应该有很多。如果你像父亲一样聪明的话，应该会明白的。”

确实如父母所言。

“那为什么?”

“这事麿问我可不行，只有正行才知道。”

沉默了一会儿。伊贺局忐忑不安地注视着两人。

像是突然想起来似的，牢房里的人开口了。

“只是……”

“只是……怎么了?”

“展现了武士的气概，正行和正成都是如此。”

“哥哥……是想让北畠大人见识一下武士的气概吗?”

听到这句不应该的话，正仪吃了一惊。

“让我们公家知道武士不是公家的棋子，不能随心所欲地行动吗……”

“您是说这是武士的意志吗?”

他用惊讶的表情看着父母的房间。

“不，应该是考虑到后来的楠木**吧。正成也一样。”

“那么，父亲和哥哥是为了让继承楠木的人更容易做，才挺身而出的吗?”

正仪虽然自己这么说，但还是呆住了。

“刚才我已经说过了，麿不明白。再追问也没用，剩下的就是你自己考虑了。麿差不多该躺下了。”

这么一说，父母房的肩膀重重地喘了一口气。

“北畠大人，我可以再问一个问题吗?”

“这是最后一个问题吧。”

“我知道了。我哥哥的死改变了北畠大人的想法，他想改变武士的待遇吗?”

正仪瞪大了眼睛，等待着父母的回答。

“你以为正行是白白送死的吗?”

说着，父母房把脸转向院子。

“……我也不知道麿有没有改变想法，只是有些人变了。”

“您是说四条卿吗?”

“是啊，还有很多人反对麿的策略，都是因为你哥哥。”

“这、这是……”

这句出乎意料的话，让正仪有些困惑。

“到底是谁引领你走向美好的世界呢?麿已经无法亲眼目睹了。不过，你还是要活着去看一看，这样才能报答让你活着的哥哥的心意。”