“是的，我还记得，真不好意思。”

正成低着头，脸微微泛红。

“抬起头，让朕看看你的脸。”

“啊!”

正成缓缓抬起头。这是久违的面容。离笠置山见面已经近两年了，他留着长长的胡子和络腮胡，依旧是细长的眼睛，脸上洋溢着柔和的笑容。

皇帝用平静的眼神看着正成，点了点头。

“嗯，朕一刻也没有忘记你的长相。这次的夙愿全靠你，多亏你能坚定地抵抗幕府大军。”

“这是正成应该做的，也相信这一天一定会到来，为了再次见到主上，我活了下来。”

“嗯。”

皇帝微微点头，眼睛微微湿润，照进餐厅的光线闪闪发亮。

“从这里出发，我命令正成楠木**先行前往京都。”

正成对皇帝意想不到的命令感到惶恐。在他身后一直低着头的正季大吃一惊，微微抬起头，将皇帝的尊容看在眼里。

以曾经的征夷大将军坂上田村麻吕为首，杀敌凯旋而归的武将数不胜数。但是，皇帝的凯旋是前所未有的，担任先锋，对武门来说是无上的名誉。

“太感谢了，太幸福了。我会谨慎地承担这份重任的。”

正成紧张地拜谢领命。

虎夜刃丸等人离开深山的千早城，暂时入住赤坂城。虎夜刃丸在本丸临时搭建的营帐外，以满仁王丸为行司，与明王丸比试。

明王丸猛地一拉，虎夜刃丸摔倒在地。

“啊？”

满仁王丸惊讶地叫道。

“老虎真弱，连续十次，明王丸都赢了。”

“明王，再来一次。”

尽管如此，他还是毫不厌倦地站了起来。但是，他并不懊恼，一边低着头，一边动着手脚思考着组合方法。

“哎，够了，我厌倦了。”

获胜的明王丸对虎夜刃丸过于执着受不了了。

这时，美木多正带着多闻丸和持王丸回来了。

“你们都是好孩子。”

“父亲(正氏)去哪儿了？”

“他去检查新公馆和城堡的位置。”

满仁王丸两眼放光，嬉戏般地抓住父亲的手。

“我也想看看。”

“明王也要看。”

明王丸也紧紧抓住正氏的手臂。

“老虎也想看。”

虎夜刃丸同样抓住大哥多闻丸的手臂，央求道。

二哥持王丸回头看着虎夜刃丸，一副大人的样子。

“不行不行，我们还有工作，没有时间陪你们玩。”

“嗯，你们下次再说吧。”

正氏也草率地应付了两个儿子，向军营走去。

美木多正的妻子和田良子抱着年幼的伦子跪在营帐的大厅里迎接。

“老爷，您回来了。”

南江久子和楠木正季的妻子甲斐庄的澄子坐在一起。

“五郎大人(正氏)今天去哪儿了？”

“我和哥哥(正成)早就选好了几个候选地址，今天去看了桐山桐屋。”

正氏一边回答久子的问题，一边请南江久子姐妹坐上座。

“桐山，是土居寨所在的地方吧？”

久子等人也去过几次之前在战争中使用过的土居堡垒。桐山位于从千早城向烧毁的楠木馆方向延伸的金刚山支脉。其北端是土居寨。

“对，就是桐山。那么，嫂嫂也带着虎夜刃丸去一起去看看怎么样？他吵着要和我们一起去，如果嫂嫂能去，就帮大忙了。”

“话虽如此，但我们刚从千早进入赤坂城，有很多事情要做。不过，事情告一段落后，我们就带着孩子一起去吧。”

久子说着，站起身去告诉外面的孩子们。

在京都，因为皇帝(后醍醐天皇)要回来，公家、武家、町人都很兴奋。

“听说天皇已经越过了山崎，马上就要回来了。”

“听说队伍很庞大，和离开京都时大不相同。”

“听说专程离开京都，前来投奔还幸的公家大人也不止一两个。”

“真是一群聪明的人啊。听说他们离开京都时，随行的只有一条大人和千种大人。”

京都到处都有人在议论，他们议论着前所未有的天皇凯旋。

“听说队伍的先锋是楠木。”

“哦，是在千早城抵抗幕府的楠木吗？”

“不管他多么厉害，也不过是一介土豪而已。”

“不，他是现在最厉害的人物吧。”

“不不不，听说祖先是跟随源赖朝公上京的关东御家人。”

“听说曾经是北条的代官，被派往观心寺的得宗领地。”

“不，应该是河内人吧。以前就有人说太子御庙附近的采石场有楠木两个字。”

他们最关注的是楠木正成。

听着旁人的闲话，