罗百户急的不行，赶忙解释，他早些年进了军营，一直跟着将军走南闯北，在战场上杀敌如同砍瓜切菜一般，但面对娇滴滴的小女人，却颇有些无力招架之感。

“我自己来！”

边说着男人边将身上的喜袍脱下来，肖惜年扫了一眼，也不知道是不是酒气上涌的缘故，她觉得浑身发热，几乎提不起一丝力气，浑浑噩噩的被罗百户带到了床上。

鸳鸯交颈，成了一对真正的夫妻。

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肖惜年成亲以后，薛素心里头那点别扭总算消失了，她白天呆在颜如玉，等到夕阳西下才会回到侯府，有时候刚好能跟楚清河一起进门。

山中无老虎，猴子称大王。

家里的两位主子都不在，莲生就如同挣脱渔网的鱼儿似的，拼了命的撒欢，在顾玉琳的撺掇下，她这天吵着闹着要去护国寺上香，赵嬷嬷跟芍药都是奴才，总不能用麻绳将小姐五花大绑，因此也拦不住她，只能硬着头皮一起往城外赶去。

觑着脸上充满喜色的小姑娘，顾玉琳暗自冷笑。

天知道她老早就看莲生不顺眼了，明明跟辅国侯半点关系都没有，打小儿在村里长大，不懂规矩，偏偏能成为侯府的小姐，这样的运气怎能让她不嫉妒？

不过即使心里不痛快，顾玉琳也不会对莲生出手，毕竟她想要嫁给辅国侯，日后势必会跟薛氏对上，到时候利用小姑娘给薛氏使使绊子，让那个贱人忙的焦头烂额，届时她再趁虚而入，说不定就会得偿所愿。

今天顾玉琳之所以将莲生带到护国寺，是因为她有个表哥到了议亲的年纪。

表哥名为周振，家世不低，容貌生的十分俊朗，他又生了一张巧嘴，惯会哄女人开心，这样的男子按说不愁婚事，偏偏他娘是勾栏的清倌儿，就算是卖艺不卖身，那也是妓，有个这样的母亲，正经人家自然不愿将女儿嫁过去。

顾玉琳虽然看不上周振，但他也有一番用处，怎能浪费？

莲生来护国寺的次数不多，与顾玉琳一起在大雄宝殿中拜了拜佛，然后便进了厢房，有和尚将味道鲜美的斋菜送到两人面前。

正吃着呢，莲生突然听到了一阵笛声，宛转悠扬，十分悦耳。

“玉琳姐，你有没有听到什么动静？”

低垂眼帘，遮住了眸中的暗芒，顾玉琳用锦帕轻轻按压唇角，“看来有位文雅之人就在咱们附近，否则也不会吹笛子。”

人越是缺什么，就越要找补什么，莲生早些年没有念过书，到了京城虽然学会认字，但却对琴棋书画诗词歌赋一窍不通，此刻听到了笛声，她不免动了几分心思，放下手中的碗筷，拉着顾玉琳一起出了门，循着声音的方向走去。

绕过禅房，很快就走到了一片竹林中，莲生直勾勾的看着不远处站立的男子，那人穿着一袭青袍，拿着笛子的手指纤长，面庞俊逸非常。

虽然莲生只有十三，但已经到了议亲的年纪，对男女之事也了解一二，眼下见到了竹林中的公子，整个人都傻了，直愣愣的站在原地，如同被开水煮过的虾子般，从头红到了脚。

顾玉琳一直在暗暗偷觑着她，见到这副眼带春情的模样，女人眼底露出了一丝满意之色。

“咦，他怎么在这儿？”

莲生一愣，转头看着好友，声音中带着难以掩饰的急切，问道，“玉琳姐，你认识这位公子？”

顾玉琳微微点头，轻声说道，“我不但认识他，而且还跟他熟稔的很呢……”

话落，她拉着莲生的手腕，快步走上前，笑盈盈的开口道，“表哥，你怎么在护国寺？”

周振表面上恪守礼数，实际上正暗暗打量着莲生，说实话，他对这个颇有些稚嫩的小姐并不满意，不过想到莲生是辅国侯的侄女，也能弥补几分不足。

“寺中的竹林景致不错，我时常会过来呆上几个时辰。”

听到这话，小姑娘怀里像是揣了只兔子似的，一颗心扑通扑通乱跳不停，那副面红耳赤的模样一看就是动了春心，在场的表兄妹二人心思深沉，怎么会看不出这点？他们只不过没有戳破罢了。

见达到了目的，顾玉琳也没有在此处多做逗留，毕竟她好不容易才支开莲生那两个奴才，要是被她们发现这里有个外男，自己怕是讨不了好。

心思不属地被人拉到厢房，直到进屋莲生都没有回过神来。

当初她在安宁村生活时，也曾见到过王佑卿几次，并未发现那秀才有何特别之处，再加上那人跟薛氏不清不楚，指不定弄出过什么腌臜事，莲生一想都觉得膈应，自然不会生出绮念。

但周振不同，这人身处护国寺的竹林中，周围是清风，是竹叶，是禅音，那副翩翩浊世佳公子的模样，实在是令人心醉。

要不是脑海还保有一丝理智，知道女儿家要矜持，莲生恨不得小跑着回到竹林中，继续跟周公子攀谈。

芍药给主子添了茶，走到廊下，扯着赵嬷嬷的袖口问，“赵姨，我觉得小姐的模样不对？您瞧她脸红的多