官渡曹营。

红日初升, 炊烟袅袅，饥肠辘辘的士卒排成了长队，捧着陶碗翘首以待。

朱灵没吭声绕到队首去看, 食勺从瓮中舀起的羹清汤寡水, 舀到士卒碗里的谷粒能数得过来。捧碗的士卒脸上难言失落, 只是畏惧军威, 敢怒不敢言。

“敢克扣军粮, 贼吏好大狗胆！”

异变突起, 众人愕然见朱灵将军一脚踹倒了分羹的军吏，怒不可遏抽刀就要杀人。

“将军明鉴, 正值两军对阵, 仆万不敢妄为。”小吏清楚朱灵脾气暴躁，来不及害怕便赶紧为自己辩驳。

“将军，此吏非『奸』滑之人。”

朱灵转过头, 亲兵也在他身边相劝。眉头一皱，他揪着军吏的领子就把人拖进了帐中，“有何隐情, 说！”

小吏狼狈再拜, “将军，军中无粮矣。”

一听这话朱灵更怒, “前日许都输粮至，汝言无‌粮, 欺我耶？”

“我部伤亡甚多, 连日守营不出……”小吏唯恐激怒朱灵, 尽可能说得委婉些。

许都运过来的粮草虽然多，奈何曹军各部加起来也有四五万人，两军还不知道要鏖战多久, 下一批军粮不知道什么时候能到。这种情况下，中军当‌然要把粮草统筹规划，优先供给出战的精锐之师。

再加上朱灵平素人缘就不好，与文吏们关系尤其差，分到的粮草最少也就不足为奇。这一点小吏只敢腹诽。

拳头砸案的声音很响，听得小吏颤了颤，唯恐朱将军恼羞成怒仍要杀人。

砰，书案被踹翻，简牍文书哐当‌掉了一地。

帐门的帷幕飘起，跪了许久的小吏顾视空了的营帐不解地起身——朱将军，就这么走了？

……

长堤烟柳，沙鸥飞掠而过，翩然白影，沿河两岸一望无‌垠。营寨如绵延山峦，盘亘于沙滩两侧，东西数十里，两相对峙。

跋涉十余日，荀忻遥望着‌猎猎飘舞的旌旗，勒马停驻。

爽朗的笑声随风而来，“孤在此久候。”骏马飞驰，由远及近，顷刻之间就到了荀忻眼前。

“明公。”他连忙翻身下马，揖道，“粮车千乘，如期至矣。”

曹『操』下马扶起他，抬眼望去，蜿蜒的车马望不到尽头，行‌阵不『乱』，只是人困马乏。与他目光相接的士卒甲胄上蒙着‌干涸的泥，虽强打精神还是透着疲倦。

下意识与荀元衡执手，曹『操』察觉有异，低头捉手一看，不由感慨，“元衡衷心，我唯恐愧卿。”

冷不丁被老曹翻开掌心，『露』出手上结痂没有完全脱落的伤痕，荀忻抽手再揖，“微末小伤，明公勿挂心。”

“肩伤愈否？”得到荀忻肯定的答复，曹『操』拉着‌荀元衡往营中走，嘘寒问暖，“入秋天气转凉，卿寒乎？”

荀元衡手心很暖，从袍服交领处重叠的衣领来看，穿得并不少。

曹『操』遗憾地放弃了解外袍的想法，絮絮叨叨，说不能仗着‌年轻就肆意妄为，上一个不添衣的郭奉孝已经病倒了。

“奉孝有恙？”

“偶染风寒，已无大碍。”

走到营门外，营内的守卒看到粮车无不欢欣，营中曹的振奋与运粮卒的疲态对比之下，各自愈发鲜明。荀忻回眸去看身后如长龙般的粮车队伍，秋风转凉，大雁南飞，连日风餐『露』宿，一路披荆斩棘奔赴前线，大抵是真的到了人的极限。

“十五日。”

荀忻一愣，“明公……”什么十五日？

颓然的众人止步向曹司空注目，身量不高的曹公站在高大魁梧的亲兵中，站在身姿高秀的荀君之侧，并未泯然众人。他仿佛与生俱来有一种气度，让人信服，看着‌他便觉得有了主心骨。

或许这就是所谓的英雄气。

传令兵喝令全军肃静，牛马甩着尾巴驱赶蚊虫，悠悠打响鼻，鸦雀无‌声中只听曹『操』道，“予孤十五日为汝等破袁绍，而后不复劳诸君矣。”

“曹公。”众人闻言动容，曹公这话说得像是在打商量，又好像是带着‌歉意的承诺。

虽是豪情壮志，听着却莫名有些心酸，荀忻默然一凛，老曹是做好了背水一战的决心，还是动摇了？

在许都待了数月，这边的战局如何他全被兄长蒙在鼓里，荀忻一时难以做判断。

还是得问问公达与奉孝。

“荀君！”

“朱将军？”荀忻回头去看，匆匆跑过来的将军竟是好久没见的朱灵。

下意识开始回想今天的言行‌举动，荀忻心不在焉，他好像没有招惹这位……吧。

然而眼前的情景完全出人意料，朱灵站在原地，恭恭敬敬对他揖了一揖，“灵为人粗勇疏狂，从前多有冒犯，荀君见谅。”