日悬中天, 时至秋末, 阳光像杯底唯剩的那一点烈酒, 炽热余长。

破败的城楼上散落着残碎的皮甲, 锈红的血『液』浸透了城墙砖瓦, 革靴踏地声杂『乱』无章，四处是搬运洒扫的士卒。

然而在这破败的城楼上，在烽火血汗混杂的秋风里，能够见到极为绚丽的日落。

圆日尽管西沉, 依然耀眼不能久视。远处水天相接，霞光万丈，以天地为画布，在云水之间晕染开来。

“元衡。”

荀忻转头望去，眉尾一点小痣的青年手里提着鼓腹的青瓷壶，拾级而上, 金黄的余晖落在他的脸上, 在他身后绘出一道颀长的剪影。

“遍寻君不得, 怎独自在此？”郭嘉走到友人身边, 瓷壶被他随意搁置在女墙的墙垛上，壶口大红的布塞看着有点喜庆。

“酒？”荀忻拿起瓷壶晃了晃, 能听到清晰的水声。

郭嘉靠在墙垛上, 从袖中变戏法一般『摸』出两只漆盏, 在荀元衡“不愧是你”的眼神下揭开布塞，往漆盏中倾倒。

老曹已下令军中禁酒，这酒该是从城中搜出来的战利品。

接过漆盏, 荀忻给面子尝了尝，然而出乎意料，盏中清『液』并无酒气，近鼻清香，入口甘甜。

“蜜水？”荀忻意外地望向郭嘉，这竟然不是酒，而是掺水勾兑出的蜂蜜水，“从何得来？”

“明公所赐。”郭嘉斜睨他一眼，怎会不知此人心思，饮一口蜜水，老神在在道，“司空有令，军中禁酒。”

荀忻仔细看一眼手中的漆盏，这明显是只酒杯……

行，你说什么就是什么。

荀忻把杯子放回墙垛上，“袁术望风而逃，此战倒是胜得容易。”

袁术对上曹『操』，屡战屡败，屡败屡战。没想到他当了皇帝后胆子反而更小，听闻曹『操』兴兵来讨，留着部将抵抗，自己匆匆忙渡河跑了。

主君都逃了，留下的士卒哪里有士气？遇上兵精粮足的曹军，自然一触即溃。

“淮扬本富庶之地，如今……”郭嘉转过身来，望着城下光秃一片，干旱皴裂的土地，沉声道，“民人相食，惨不忍闻。”

“南阳昔日户口数百万，袁术征敛无度，现今亦多有凋敝。”荀忻不由想起南阳。

光武帝刘秀是南阳人，东汉开国元勋同样大多是南阳豪族，因此南阳郡在后汉一朝地位始终特殊。

南阳辗转在各方势力之下，然而却衰败在袁术之手。到曹军从张绣手中接过南阳郡时，已不复当初作为帝乡的富庶雄厚。

郭奉孝嗤笑一声，“若仅论治理州郡，遍数群雄，刘表、陶谦之辈远胜袁术。”

“然也。”荀忻应和，秋风吹拂起他的袍袖与帻巾，“公达曾以《易》，‘德不配位，必有灾殃’解诸『乱』象。”

“必有灾殃……”郭嘉重复『吟』道，他眯着眼望着远处的地平线上的太阳，“听闻袁术宫中食则粱肉，衣则锦绣，饮则蜜水。”

他晃了晃盏中清『液』，“《尚书》有言，天作孽，犹可恕。”

“自作孽，不可活。”

过了十月天气转寒，袁术治下的情况雪上加霜，饥荒中的百姓食不果腹，衣不蔽体，饿死、冻死者不计其数。

淮南宫室内，袁术头戴通天冠，腰佩金错刀，堂而皇之穿着天子服饰，此刻满面怒『色』，焦躁地在殿内走来走去。

“庸奴斗胆！吾与他十万斛军粮，”他暴怒，“十万斛米，谁予他狗胆悉数散去？”

“速调兵捕之，不斩此贼不足以消吾心头之恨！”

舒邵是袁术麾下沛相，袁术此前令他督粮，拨了十万斛米给他作为军粮，没想到舒邵不忍见庶民饿死，竟然把军粮全散给饥民。

如今这荒年，袁术军中粮草本就不足，更何况曹『操』还在淮河之北虎视眈眈，此前舒邵提出赈济灾民便被他否决了。

没料到舒邵还没有息了这份心思，来了个先斩后奏……惊闻这一出，直把袁术气得神魂出窍，一佛出世，二佛升天，要处死此人。

下令处死舒邵后袁术仍气不过，要去亲自监斩。

刀戟横在颈侧，头戴进贤冠，一身吏袍的青年人面无惧『色』，他向着袁术叩头道，“邵固知必死，故意为之。”

袁术怒火未消，闻言又有复燃之势，什么叫“故意为之”？合着你上赶着找死，拼着命要和我作对？

舒邵抬头道，“宁以邵一人之命，救百姓于涂炭。”

周围的士卒闻言，哀泣之声隐隐响起，众人为之动容。

北风萧瑟吹来，侵入袁术厚重的锦衣，寒意覆体。袁术坐在马上，俯视着刀戟加身的舒邵。

也许是北风太冷，吹散了他不可一世的骄豪，也许是这个年轻人眼神中透出的那份视死如归的坚定，让他回想起了当年雒阳城结交党人，谋诛阉竖的自己。

是什么时候开始，他曾引以为傲的侠气义气逐渐被消磨干净？