钟繇作为尚书仆『射』, 常常要代表尚书台向司空禀事。

这一日, 他如往常一般进入司空府, 通禀后在堂中等候, 片刻过后, 曹『操』从内堂摔门而出。

钟元常听着木门回『荡』的响声，面上不显，心里犯起了嘀咕，明公最近举止失常……难道是因为在宛城被张绣降而复叛, 依旧耿耿于怀？

回到尚书台，钟繇向荀彧提起这件事，“明公出入动静失常，是因失利于张绣之故？”

荀彧否定了这个猜测，“以公之聪明，必不追究往事, 殆有他虑。”他放下笔, 一旁的文吏接过荀令批复好的文书, 诺诺而退。

数日后, 许都司空府。

荀彧下车进府，在庭中与曹丕、曹植相遇, 两个小孩见到他规规矩矩躬身行礼, “令君。”

“公子。”荀彧莞尔一笑, 拱手还礼后继续往前走。

曹丕嗅着空气中若有若无的熏香气息，再闻闻自己寡淡无味的衣袖，望着荀令君飘然远去的身影, 面『露』钦慕。

“阿兄，行矣。”五岁的曹植生得玉雪可爱，小孩疑『惑』地仰望停下脚步的胞兄，晃了晃曹丕的袖子。

荀彧与曹『操』商议完政令，见其神游天外，在座上唤道，“明公。”

曹『操』回过神来，望向他，叹了口气。

“明公为何事忧虑？”荀文若依旧皎若月明，多年来容貌风度并无改变。

曹『操』从书案上的竹简堆中抽出一张左伯纸，递给荀彧，“袁本初来书。”

荀彧阅信，袁绍在信中言辞悖慢，借口许县地狭，雒阳残破，让曹『操』迁都鄄城。

看着荀彧放下信纸，曹『操』叹道，“我欲讨之，而力不敌绍，何如？”

袁绍言语轻慢，就是看准了他曹『操』势弱，无可奈何。

“历数自古成败之事，有才者，虽弱必强，失道者，虽强易弱。”荀彧举例道，“刘、项之存亡，足以观之。”

对于争夺天下的人来说，实力强固然很好，暂时势弱也不必沮丧。刘邦与项羽争天下，项羽强而刘邦弱，但最后鹿死谁手，历史已经给出了答案。

“今与公争天下者，唯袁绍尔。”

“公有四胜，而绍有四败。”

“君试言之。”曹『操』望向荀文若，听其循循道来。

“绍外宽内忌，任人而疑心，而公明达不拘，唯才是举，此度胜也。”

袁绍用人多加猜忌，曹『操』本人疑心重，但在用人方面确实做到了用人不疑。因此在用人这方面他绝对胜过袁绍。

“绍见事迟疑，迟重少决，失却先机，而公能断大事，随机应变，此谋胜也。”

袁绍麾下谋臣众多，遇事先要吵出个子丑寅卯。袁绍本人又不善做决断，常常错失良机，而曹『操』却应变过人，定计果断。因此在谋略方面他仍然要胜袁绍一筹。

曹『操』对袁绍知之甚深，心里清楚荀文若不是在单纯地奉承他，袁绍确实有这些『毛』病，而他也自信能在这两个方面胜过袁绍。

荀彧继而从“士卒争死”和“礼贤下士”两个角度，将曹『操』与袁绍作比较，得出了曹『操』武功和仁德远胜袁绍的观点。

“明公以此四胜辅天子，扶义征伐，天下谁敢不从？绍虽强，无能为也。”

曹『操』终于转忧为喜，“君言是矣。”至少作为一方主将，他必须有胜敌的自信。

荀彧转而道“不先取吕布，河北未易图也。”

“然。”曹『操』点头，叹息道，“我所虑者，唯恐袁绍侵扰关中，北联羌胡，南诱蜀汉，袁绍占天下六分之五，而我独有兖、豫二州，如何相抗？”

曹『操』担心的是，他若专心对付吕布，无暇『插』手关中，如果袁绍得了关中之地，天下六分之五都被袁绍占了，那这仗就没有必要打了。

荀彧答道，“关中势力纷杂，将帅以十数计，唯独韩遂、马超最强。关中见山东战起，必定各自拥众自保。”

“为将奈何？”曹『操』起身坐到荀彧身侧。

“明公可抚之以恩德，遣使连和，此虽非长远之计，足以使明公战时无后顾之忧。”他拱手道，“可遣一人总领关中之事。”

“何人？”曹『操』略微俯身，蹙眉相问。

眼前人从容而答，“钟繇。”

“元常……”曹『操』沉『吟』片刻，“元常理干持重，可矣。”

正商议间，属吏奉着竹简来报，“明公，宛城传书至。”

曹『操』接过竹简，展卷而读，抬眼望向荀彧，不掩惊喜，“元衡献计，与子廉生擒张绣、邓济。”

他把曹洪的军报递给荀彧，“南阳郡北尽皆归附。”

“上兵伐谋，令弟之夺城，何其游刃有余，使人叹为观止。”荀忻与曹洪这一战，帮他彻底解除了许都南面刘表、张绣的威胁。

片刻之间，关中与荆州两个心头大患迎刃而解，