乔日成被捕后被押往浑源县，关在了死囚牢，待县政府将全部案情调查完毕，已进入了1937年。

1937年9月间，日军沿平绥线进攻，侵占了天镇、阳高、大同等地。***所有驻防雁北的部队纷纷溃退，各县政权随之土崩瓦解。浑源县国民政府官员准备撤逃之际，自行决定届时将死刑犯枪决，其余的释放。

值此当口，一天下午放风时，乔日成对众囚说：“外边情况不好，日军快来了，县政府要把我们所有人都处死，他们就撤到关南逃难去了，咱们赶快打开监狱跑吧。”

众犯听后都很惶恐，一致表示听从乔的指挥，立即行动。乔日成让两个没带刑具的犯人把开监房门的看守拉住，连劝带威胁，让他把五六十个带刑具的刑具砸开，由乔带二三十个年轻力壮的犯人冲在前边，其余200多个犯人紧随其后。到狱门后，两个守卫的警察还没弄清怎么回事就被缴了械。然后他们冲到警察班宿舍，抢了10余支步枪及子弹、手榴弹等，冲出了监狱。在乔日成的指挥下，众犯安全逃出浑源县城。当晚，众犯人同宿城西一小村庄，由村长安排了饮食招待。经过商量，有6人愿随乔到应县成立部队，有7人表示先回家探亲然后再到应县。至此，乔已拉起有14杆枪和7人的队伍了。翌日，大家各奔西东。

乔日成回到家乡时，此地已是

一片混乱，老百姓惶惶不可终日。他们既怕日军来了烧杀，又怕散兵土匪来抢劫骚扰。下社村民见到乔日成回来，并带有十几支枪，非常高兴，一致拥护乔当队长。即日成立保家队，雇用30多名青壮年，搜集溃兵遗弃的30多支步枪、冲锋枪，还有2挺轻机枪和一些弹药交乔使用。乔日成即组织了4个班的一支武装部队，指挥所就设在他家。

乔父听说儿子越狱回来，还带有人、枪，觉得无颜相见，遂跑到村外跳井自杀。但井水不深，未被淹死，村人发现后将他捞出，并报告了乔日成。乔日成说：“他既自寻无常，就让他痛痛快快去吧。”当即派从浑源跟来的6人带上铁锹，在村外井旁挖了个坑，将父亲活埋了。

后来，日军侵占应县城。乔日成初时不愿投敌，后日军派伪县长王相亲自游说，乔乃于1937年12月间接受伪职队长，改为南乡保甲队，武器弹药由日军补充，粮饷服装就地自筹，受日军节制。

乔日成野心很大，他明里降日当了伪军，暗里又投靠了***察省主席张盛生，张给乔挺进纵队番号，委乔为纵队司令，令乔发展势力。乔毕竟入过军校并在部队干过，因而对带兵不陌生。他对部属既能严格要求，又能与之同甘共苦，这为其部队的巩固和迅速发展奠定了基础。

1938年间，日军特加封乔日成为“雁北剿

匪司令”，借助他的势力对付雁北的八路军。于是，乔日成借机组织司令部，下设军法、军医、副官、参谋、秘书、稽查、军械、军需等八大处，将部队改编为4个大队和1个特务连，一时称雄雁北，乔队也改称乔军了。乔虽接受了日军加封，但受编不受调。

1938年，日***下令雁北各村农民种植罂粟，这给乔日成提供了一个发财的机会。他凭借自己的实力，逐渐控制了应县的乡村政权，除向农民征收烟税外，还大做烟土生意，聚财甚多。乔利用搜刮来的钱财，除进一步扩充兵源，增加实力外，还开办了兵工厂、修械厂、木器厂、铸铁厂、被服厂等小型工厂。乔日成独霸应县乡村政权后，将这一带视为一己之天下，既抗拒日***插足，又阻碍破坏抗日政权的建设。

1939年，乔日成设计将抗日失利来投的结拜兄弟王天存杀死，吞并其队伍，并电告日军。大同日军师团长派来汽车拉走王的尸体验证后，又转送张家口日军军团司令部验明正身。日军对乔此举再次大加奖赏，将乔日成晋升为“晋北挺进军长城南境剿共总司令”。

乔日成解决了王天存的部队后，备受日军重视。日军不仅给乔不少武器弹药、纸币等物，还给乔派入一名日军准尉军官当顾问，派来6名曹长（上士）当各大队的指导官，旨在控制乔军。

待7个

日军士官到达乔部后，乔把他们安置在司令部另外一个好房院集体居住，不往各大队分配；又从村里雇了7个年轻姑娘，陪他们夜宿昼乐，教会了他们打麻将、吸大烟。这些下层日军士官，哪里享受过这般花天酒地的日子，故对乔无不十分感激，唯命是从。

1940年夏季，乔日成吞并应县另一铁杆汉奸王国相部，遭到日军干涉，并形成对抗。

1941年2月18日，日军派驻大同的师团长黑田中将亲自指挥一个日军机械化师团8000余众和伪蒙一个骑兵师、一个步兵师6000余人，三路大军合击乔军。次日拂晓，黑田所率日军到达城北10里的桑干河木桥，用计骗开城门，占领应县。

随后，黑田下令向乔日成的驻地新堡发起攻击。飞机、大炮、迫击炮齐发，轰击堡墙和堡内民房，顿时地动山摇，房倒屋塌，整个新堡成为一片火海。战斗十分惨烈，一直打到黄昏，日军始