这一年的冬天，有三个酉日，“二酉”因下雨取消了，但“三酉”前后几天倒是难得的好天气。**神社一带熙熙攘攘，被围得水泄不通。年轻人说是参拜神社，纷纷从健康检查所的大门三五成群地冲进花街里来。花街里的每条胡同都嬉笑打闹，那动静似要惊天动地。

仲之街可谓人山人海，行人鱼贯而入，络绎不绝，里面的人都分不清东西南北了。

角街、京街等街道吊桥上的人群也是川流不息，只听到“嘿哟嘿哟”的船夫号子声此起彼伏。此外，河岸边的小妓馆门前也传来莺声燕语的拉客声，配上大妓院传来的弦乐与歌声，真是令经历此情此景的人记忆深刻，难以忘怀。

这天，正太郎也跟外婆请了假，不用去收利钱。他来到三五郎摆摊卖白薯的地方，又去丸子铺那个傻大个儿摆豆沙汤的摊子前瞧了瞧。

他问傻大个儿：“生意怎么样啊？”

傻大个儿一见到他，

就好像看到了救星，连忙拉住他说：“阿正啊，你来得正好！我的豆沙汤卖完了，正愁怎么办呢！小豆倒是在煮了，可是也来不及呀！总不能让客人吃不到东西就走了吧！”

“你还真是够傻的，没看到大锅边上粘着那么多豆沙吗？你用开水冲一下，多加点儿白糖，应付十几二十个客人还不够吗？其他做买卖的也都是这样的，不只是你一家，现在这一团乱麻的时候谁还会管味道好坏。就这么做吧，放心！”

正太郎一边说，一边亲自把白糖罐拿了过来。

傻大个儿瞎了一只眼的老娘不由大吃一惊，赞不绝口：“小伙子真是天生做生意的料啊！这脑子怎么这么机灵！”

“这有什么呀！刚才小胡同里豆沙汤铺的豆沙不够了，我看他们就是这么搞的，这可不是我想出来的方法。”

正太郎如此解释之后，又问傻大个儿：“你看到美登利去哪儿了吗？我从早上就到处在找她，

可是都没看到她。文具店老板娘也不知道她去哪儿了，难道她去她姐姐那儿了？”

“啊，你说美登利吗？她刚经过这儿，从扬屋街的吊桥上花街去了。阿正，她今天打扮得可真好看啊！头上梳了一个高高的岛田髻哟！”

傻大个儿比画着样子，在自己头上摆出了一个浮夸的造型，一边还擦着鼻涕说：“哎哟，那个姑娘真是好看，真是好看呀！”

“是呀，她比大卷姐姐还要好看。可是，将来她要是当了**，那就太可怜啦！”正太郎颓唐地低下了头。

“那就更好啦！她要是当了**，那我明年就开一家做季节生意的店，多赚些钱，赚够钱了我就可以去*她啦！”

傻子就是傻子，说话果然不经过脑子。

“瞎说什么呢！就你这样，人家会理你才怪呢！”

“嗯？凭什么？凭什么呀？”

“什么跟什么呀，自己什么样心里没点数吗？”

正太郎脸红了，笑着说：“我

过去溜达溜达。”说完就一溜烟走了。

他一边走一边哼唱着最近花街流行的小曲：

十六七岁呀，爹疼娘爱，

如同蝴蝶自在，如同花儿灿烂，……

唱着唱着，他开始不停地哼唱着最后几句。

成年之后到妓院呀，酸楚苦痛一把泪呀！

正太郎穿着雪驮，伴随着踢踏踢踏的脚步声，混入了拥挤的人群中，他那小小的身影立刻不见了影踪。

正太郎在人群之中慢慢前进，不知不觉来到了花街的拐角，恰好看到大黑屋的美登利和妓院的姨娘阿妻牵着手说着话，正迎面走来。

今天的美登利确实如傻大个儿所说，梳了鲜艳华丽的大岛田髻，发髻中间还系了一条花绸缎带子，在髻尾的地方插了一根玳瑁簪子，带着花穗子，耀眼美丽。她娇羞着走路的样子，比平常看起来要好看很多倍，正太郎觉得她仿佛是京都的人偶一样精致可人，不由看得瞠目结舌，停下了脚步，凝神观望

。

美登利看见了正太郎，喊道：“阿正，你来了呀！”她一下子跑到他面前，回头对阿妻姨娘说：“阿妻姨娘，您不是还要去买东西吗？我们就在这里分开吧。我晚点跟正太郎一起回家！”

说完她就作揖告辞了。

“哎呦喂，我的小美，你可真是见风使舵，现在又不用我来送你啦。那好吧，我去京街买点东西。”

阿妻说完，就消失在下等妓楼的小胡同里了。

正太郎这时才拉拉美登利的袖子说：“你今天可真好看呀！什么时候梳的新发型？今天早上还是昨天啊？怎么也没早点让我看看呢？”

他的语气中带着埋怨和责怪，又有一种恃宠而骄的感觉。

美登利却垂头丧气，过了好久才委屈巴巴地说：“早上在姐姐的房间里梳妆的。可是你不知道，其实我打心底里不愿意却又实在违拗不过！”

美登利说完，深深地低首不语。看她的窘迫样子，似乎被路人看着都会觉得害臊。