如是我闻，……

龙华寺中，《佛说阿弥陀经》的念诵声伴随着松林的呼啸之风，吹拂着听闻者心中的尘埃与烦恼。

寺庙后院的厨房此刻升腾起烤鱼味儿的青烟。墓地里，晒满了婴儿的尿布。

这些虽说不违背佛门的宗旨，但在那些认为僧侣应该六根清净的人看来，终归有失体统。

龙华寺的方丈身家日隆，身材也逐渐发福。他大腹便便，脸上容光焕发，气色甚佳，泛着一种既不像樱花也不似桃花的红光。剃光了的头顶、面孔以及脖颈上都是一片红彤彤的，光彩照人，毫无一点黑印斑痕。他耸起花白的浓眉毛放声大笑之时，真让人担心大殿上的如来佛都会被他的笑声惊动，一不小心从正座上跌落下来。

这位方丈的太太四十出头，皮肤很白，头发不多，头上梳了个小圆髻。模样儿也不难看，为人处世大方周到，对待香客们热情有加，就连寺门口卖花铺子的那位刻薄婆娘，也挑不出什么来说她的坏话。这必然也是因为平日里没少受到这位太太的小恩小惠，比如分些旧衣服呀，给一些吃不完的瓜果蔬菜之类的。

这女人原本是龙华寺的信众，年纪轻轻的就死了丈夫，孤苦伶仃的，就央求方丈让她暂时居住在寺里，平时帮忙做些针线活，只求有

口饭吃。她每天辛勤地洗衣做饭不说，还帮男人们照看香火，打理墓地。大和尚见她实在勤快，是个本分人，多少生出些怜悯的情意，暗暗相中了她。

女人也知两人年纪相差20岁，并不相配，说起来也不算光彩。可一想到自己也是无家可归之人，委身于此也算是有个能维持下半辈子的好地方，也就管不了别人的议论了。

此事当然令许多信众感到不体面，但日见这女人心肠挺好，身世可怜，也便没有多加指责。女人怀上长女阿花时，信众里头有一个出了名的好事者，那位从坂本油坊退休的老头，热心肠地提出给他们做媒人，好让他们名正言顺地做一对夫妻。

女人生下一女一男，信如便是其中的弟弟。两姐弟的性情截然不同，信如是天生的倔脾气，性情内敛，整天只待在房中少言寡语。而姐姐阿花却是个长得可爱的姑娘，细皮**的，还有着柔软的双下巴，虽算不得美人儿，却也是正值妙龄。她人缘也好，有一些嘴贱之人觉得这么个可人儿关在寺里太可惜了，该去做那一行。不过你若说让一个佛门出生的姑娘去青楼，那在****佛弹三弦的末法乱世还能说说，现如今的和尚们还是要脸的。

龙华寺的方丈在田町的马路边上置下了一间

还算雅致的茶铺，让女儿坐在账房里招呼客人。这家茶铺里，总有手头宽松的散漫青年人有事没事过来坐坐，络绎不绝，坐在店里谈笑风生，看看阿花。每晚总要过了十二点之后才会人去楼空。

老方丈的日常十分忙碌，又要讨账，又要照顾茶铺，还要时不时做各种法事，每月还有固定的几天要讲经。这又看账又念经的，不由得感慨这样下去身体可经受不住。

一到傍晚，老方丈就让太太在廊檐下铺好花草席，敞开半边肩膀，盘膝而坐，手摇团扇，用大杯子大口大口地饮烧酒，吃着嗜好的烤鳗鱼做下酒菜，而且指定要前街武藏屋卖的肥大鳗鱼，而这个时候，负责给父亲跑腿的就是信如了。

信如心中却是一万个不愿意，满满的委屈，走在路上都不敢抬头，听见斜对门文具铺子里有小孩的声音，就会想象人家是不是在嘲笑自己，心中就会十分难受。

每次，他都装作漫不经心地从鳗鱼店门口路过，左看右看，发现四下没人注意的时候，才急忙奔进店里。这种滋味，真是难以言喻的憋屈。

每当此时，信如便在心中发誓：“我这辈子绝不吃荤！”

老和尚是个处世极其圆滑之人，纵然有传言说他贪婪，但他也不是个在乎闲言碎语的人，只要有空

，就连做福神竹耙这种事也想当成副业。

每到冬月酉日，老和尚就会在寺院门前的空地上摆个摊，卖些头簪。他让妻子在头上包个头巾，大声吆喝：“走过路过莫错过，吉祥如意在这里。”和尚老婆一开始还觉得难为情，但后来听说不是生意人的邻居也是摆摊子赚了不少钱后，就自己嘀咕：“这种热闹的场合，谁会想到自己在摆摊，等天色暗了，就更加不显眼，有什么好慌张的。”

于是她白天会请花店的婆娘来帮忙看管，天一黑就亲自看摊子叫卖。小摊子的生意做多了，在利益面前滋生的贪心下，渐渐将那羞耻感抛之脑后，早已习惯了大喊大叫：“实惠咯！实惠咯！你买了不吃亏，你买了有吉祥呐！”

买的人也是在人堆里挤得头晕眼花，早已忘记来的这个地方，是前几日来求今生来世让佛祖保佑的寺门，也开始讨价还价起来。

卖的喊：“三支簪子七分五毛你看如何？”

买的答：“五支三分钱就买！”

这个世道，大家偷偷赚钱的买卖不在少数。

信如却为此事伤透了脑筋，他很是看不惯家里人的这种行为。