的话，大人也要牢记才是。”

两人都是话里有话，相顾一眼，眼神各异。

陆文瑞走后，谢宗临冷哼。

他儿子虽则嘴上不说，但言行里总透着一层意思，想让他对陆文瑞客气些。客气甚，本不过上下级，该如何就如何便是。

他就没指望他儿子能做成他那桩买卖。既是做不成亲家，他跟陆文瑞有什么好说的。

侍从躬身掀起毡帘，谢宗临紧了斗篷，甩袖上轿。

陆文瑞归家后，一径转去见陆老爷子。

老爷子入冬后就住进了暖阁里，内中烧了地龙，又燃了火炕，陆文瑞一身棉袍大氅，竟被热得了不得。

老爷子瞥他一眼，闲话几句家常，手里捻转着两颗核桃：“听溪那件事，你不必说了，既已应下了，端等着谢家那头来提亲便是。若是届时他家不践诺，往后再不往来便是。”

“可父亲可曾想过，这般会耽搁听溪，他家是男孩儿横竖不在乎晚几年成婚，可女孩儿家议亲就这两三年的好时候。若他们背约，咱们又奈何他们不得，岂非吃了大亏？”

“我瞧着魏国公世子倒是恳切得很，不能即刻前来提亲，大抵也是有什么苦衷。若这门婚事成了，听溪将来的前程可是谁也比不得的。”

陆老太爷见儿子仍是闷不应声，道：“我也是觉着魏国公世子是个信靠之人，这些年一直洁身自好，这在世家子弟里委实难得。谢宗临那边你也不必担忧，他儿子就是他的眼珠子，他为了他儿子，总有求到咱们门上的时候。”

父亲话已至此，陆文瑞还能说甚，只好应声。

陆老爷子手中核桃团转不停：“那谢家那边送来的信物，我就代你收着了。”

陆文瑞躬身应是。

转眼至正旦。文武百官、四夷朝使、诸王庆贺使臣齐聚，行正旦朝贺。诸王不得擅离封地，前次太后圣旦，咸宁帝为表孝心才准诸王赴京。正旦朝贺诸王不必亲来，只各自遣了使臣前来庆贺新年便是，只是今次楚王府格外隆重，来的是楚王世孙。

朝臣也无异议。百善孝为先，世孙上回因病没能给高祖母庆寿，未能尽孝，这回趁着辞旧迎新的日子补上，也是情理之中。

大年初一正是往来走动、拜祝新年的时节，且是忙碌。朝会毕，谢思言又在宫中盘桓片刻方出来。才回鹭起居，底下小厮就捧了一张帖子过来。帖夹上没有名姓，拆开来，几行渴骥奔泉一般的行草映入眼帘。

沈惟钦坐在擎杯楼的四楼雅间里等了两刻，房门陡开，冷风灌入，一抬头，谢思言已立在了门口。

两人坐定，沈惟钦道：“一别半年，世子别来无恙，给世子拜年。却不知世子寻我何事？我在庙里为伯祖父祈福时，也顺道为世子祈福，望世子姻缘顺遂，得偿所愿。只是，到底不过佛前祷告，我与世子也不算熟稔，怕是不太灵验。”

“听闻世孙前阵子身体抱恙，我还担忧不已，世孙可千万保重自家。在此也给世孙拜年，祝世孙天锡遐龄，松柏长春。”

沈惟钦低头喝了口热酒。

谢思言将给老者贺寿的祝词套在他身上，不过是讥讽他装病。

“正逢年节，下头的雅间都被人订走了，倒累世孙多上两层，万望见谅。今次叫世孙来，是有要紧事要说的，请世孙仔细考虑。”谢思言似笑不笑。