他推开黎娘的手，一步一步走到门外，仰起脸，看到一群又圆又肥的小鸟从树丛里钻出来，啾啾叫着拍翅飞上树梢。

“阿娘，我们走吧。离开周家，我养活你。”

他站在廊下，瘦瘦小小的身子还没有栏杆高，望着一碧如洗的天空，一字字道。

黎娘愣了片刻，背抵着墙，失声痛哭。

她害怕离开，拒绝离开。后来，不得不离开。

离开周家的生活依旧坎坷，但母子俩相依为命，过得很自在。

黎娘病逝前的那段日子，经常拉着周嘉行的手，目光有疼惜，怜爱、不舍，还有愧疚。

“摩奴，阿娘对不起你……”

周嘉行手里端着碗，喂黎娘喝下参汤。

……

黑魆魆的大帐里，周嘉行回忆完往事，沉默下来。

九宁眼眶有些发烫，掩饰性地扭开脸。

“二哥……”她低头，擦擦鼻尖，“以前的你……有没有怪过你母亲？”

周嘉行摇摇头。

“没有。”

他神色如常，抬手整理了一下发冠，道：“这不能怪她，她没有选择……她没有准备好做一个母亲。”

黎娘从没想过会孕育他，还要抚养他。她想出那样的办法，只是想让他获得父族的承认。

他年纪小，没法反抗那时的周百药。

于是他带着母亲离开，靠自己的双手养活母子。

离开后，黎娘自由了，解脱了，再不会哭哭啼啼、抓着他问为什么他要长得像自己，不会逼他喝难喝的药。

她会笑着帮他梳头发，用零碎的布头给他裁新衣裳，倚在门口翘首以盼，等着外出做活的他归家。

周嘉行知道，黎娘很努力地在做一个好母亲。

他们和解了。

……

九宁抬起头，看着周嘉行，心潮起伏，一时之间，不知道该说什么。

周嘉行凝望着她。

“九宁。”

听他哑着嗓子叫自己的名字，九宁没来由一阵心慌，然后是疑惑。

叫她干什么？

黎娘的事……和她有什么关系？

周嘉行伸手，拂开那碗早就冷透的茶。

九宁一脸莫名，下意识盯着他的手看。

他身形高挑，肩宽手长，手掌宽大，手背青筋分明。

这双手曾一次次按在她手背上，教她练习正确的拉弓姿势。

她熟悉这双手，知道他平时思考时喜欢勾着手指，知道他写字时会不自觉用指关节勾笔，知道他指节哪里结有薄茧，还知道他掌心有一道细细的疤痕。

现在，这双她熟悉的手慢慢朝她靠过来，忽然抬起，捏住她下巴。

冰凉的指尖温柔地摩挲她的脸颊。

仿佛有雷声在耳畔炸响。

九宁震惊了。

有那么一瞬间，她觉得自己完全不认识眼前的周嘉行。

洪流卷起数丈高的浪涛，汹涌而下，铺天盖地，裹挟着万钧之势，直要将她吞噬其中。

全身肌肤炸起细密的鸡皮疙瘩。

她立刻推开周嘉行的胳膊，想往后退。

“别动。”

周嘉行抬起她下巴，声音就在她耳边萦绕。

“从有了这块伤疤后，我就明白，我只能靠我自己，我要活下去，我要离开周家，我想要什么，不能等着别人来施舍我，可怜我……我得自己去争取。我没法选择自己的父亲和母亲，那不要紧，以后，我身边的人，由我自己来选定。”

而他选定的人，必须彻彻底底、完完全全属于他。

不管是什么身份。

九宁在意他。

这让他身心愉悦，只是重温这个念头，就忍不住想微笑。

但这还不够。

远远不够。

她还有很多秘密，她可以干干脆脆地离开周家，离开周都督和周嘉暄，将来也会毫不留情地离开他。

那怎么行？

他要她留下来，留在自己身边。

“九宁，听懂了吗？”

他捏着她下巴，柔声问。

九宁不受控制地战栗起来。

为周嘉行话语中冷静得过分的温和。

她眼睫低垂，牙关紧咬，微微轻颤。

就在她以为自己的坦诚唤回一个正常的周嘉行时，冰冷的现实像一个冷冷的巴掌抽过来，打得她脑袋发懵。

周嘉行他更不正常了！

长安大乱那天晚上他说的话再一次浮上她心头。

“你有很多不能说的秘密……你接近我另有目的……你的那些奇奇怪怪的举动，我不会追问，也不需要你对我坦白。待在我身边，想要什么，如实告诉我，我会保护你，随你想去什么地方，想当什么人。没有人欺负你，利用你，拿你去交换什么……你只需要做你自己……”

“不