淮真说：“要不你先玩一局……”

洪凉生不由分说将她摁到牌桌一角坐下。有人正要开桌，他叫了声且慢，而后认认真真给淮真遍了一次规则，问她，“记住了吗？”

不及淮真回答，牌桌角落有人说：“第一局，六爷帮她出牌呗。你叫妹子打什么，她就打什么。”

洪凉生说，“成吧。”

于是第一场，众人吆喝声里，淮真眼见着面前牌堆砌起来，又一张张打出去。洪凉生靠在一旁，指头捻着牌一张张推出去。他打之前都会告诉淮真为什么这么打，到下一次，就会叫她自己思考应出什么牌。

她垂着脑袋看一阵，拣一张推出去，洪凉生便摇摇头。满桌人都被那张牌逗笑了。

淮真慌忙问：“我重打一张行么？”

身旁大高个们笑着点头：“可以可以。”

她又当众将牌拣了回去，重新打出一张。

洪凉生便叹口气，“也行吧。”

第一局便输掉近四分之一的筹码。洪凉生扯过一只胳膊来看看表，很豁达的说，“打完出去，还能赶个最早场茶点。”

第二局他便放手让淮真自己动手了。大抵也不觉得她能玩出什么花，中途还走到狭小低矮的窗户边，拉开一道风口，在远处吸了支烟才回来。

等他回来，淮真左边那人已笑着将自己牌堆后的筹码推了两只给她。

洪凉生哟了一声。

那人叹了一声，“点了小姑娘四归一。”

众人都嘘他：“阿开你什么意思？显是小姑娘自己天资聪颖一点就透。”

淮真鸡贼的将筹码拢起来，抿嘴淡淡地笑。洪凉生也乐了，嘴里说着，这小姑娘。

再开一局，她明显认真起来。皱着眉，每一步都走得很慢。

洪凉生眼见她一炮一杠，打得四方桌上男人顿失风度的催促起来，说快一点，小女孩心别那么大的……

她倒半句没听进去，一张一张摸了扔进牌堆。

洪凉生皱了下眉，骂那几个男人：“娘们唧唧的。”转头叫人来壶菊普给人定定神，还没回头，便听见淮真将面前牌堆推倒了。

那是个自摸杠上花。

桌子三角坐着的，都腾地站了起来。急的也忘记改口叫六爷了，口不择言地说：“小六爷，你才教她怎么胡牌，她怎么知道杠上花？我们赢一晚上也不容易，大清早的，不能找个老手来诓我们是吧？”

洪凉生转头看她一眼，笑着打圆场，“她也就刚上个高中，正放着暑假，会打什么牌？新手，运气好罢了。”

说罢便一伸手，将刚才那局牌给搓散了，说，“不止新手手气好，也是哥哥几个也打累了，上茶楼吃个茶点吧。”

那几人顺着洪凉生搭的台阶下来，正要作势一哄而散。

后头几个白人却走了上来，那白人嘴扁而阔，两嘴角往下一拉，整张脸垮了下来堆在嘴上。这不是丧的表情，是笑，相当玩味的笑。一边笑，一边用夹生中文说道：“都说中国男人不给女人餐桌留位置，哪里知道，牌桌上，也没有。”

牌桌上三个不高兴了，骂道，“番鬼佬讲咩呢？你同我再讲一次。”

白人却不理，一伸手，将人挡开，径直从人群后头穿梭过来。这几人衣着不凡，嘴里叼着香烟。他们偶然吞吐烟圈，将烟屁股捏在手上，淮真看见了那一圈蓝色标志，Parliament，今年刚出品的瑞士贵族烟。

白人扬扬下颌，讲了句英文，而后将视线高高落在洪凉生头顶，颇有点轻蔑的意思。

他们说：“刚才那局赢了多少筹码，我们请了。”

洪凉生笑不接话，等着他说下一句。

三人像三座山，在淮真身旁依序落座。其中一人说，“刚才你同她讲，我们也听见了。现在我们都是新手，看看哪个新手手气最好。”

一举将赌馆老板也惊动过来，忙以眼神询问洪凉生该怎么办。

洪凉生看了淮真一眼，转而将牌往牌箱里哗啦啦一推，说，“刚才没听他没说吗？玩华人的东西，若是输了，到时说我们赌馆设骗局，不太好。”

又指指墙上的番种，询问，“几位重新挑一个？”

那几个白人抬头一看，商量一阵，非常绅士地，对淮真做了个相让的动作，说，“女士来挑。”

洪凉生将她椅子转过来对着墙。

淮真仰头看了看，从一堆中文字里，点中那个Five Card Stud.

那几个白人像上个世纪动画片里演的一样，笑得一边拍桌子，一边将腰都深深弯下去。

淮真问，“不可以吗？”

几人作了个请便的姿势。

二十八张扑克牌上来。

这回洪凉生没有问她会不会。立在一旁安静看了一会儿，看她开局捏着手烂牌，于是笑着在她肩头拍了拍，算是以资鼓励。

等转身出门点了一支烟回来，尚未走近牌桌，便听见几个白鬼拿英文说